刘凡几人跟着进入船舱。
舱内颇为宽敞，设计得也很精巧，两边各有个小木窗可以把湖面的风景一览无遗，待众人落座后，船缓缓开动了，岸边的人影渐渐地远去，河面的盈盈水光却是映入众人的眼帘。
韩香儿，刘琴，赵筝三女从未坐过船，都极为的兴奋，伸展着小脑袋不时地从窗户中冒出。湖面上有飞鸟翱翔，有插肩而过的楼船和小舟，再加上三女的笑靥，构成了一幅绝美的海上画面。
见众人沉浸于湖面的风光，船家微微一笑，从柜子里取出个小嘴茶壶置于炉上，烤了一会之后，从茶盒里取出一小勺的碧绿茶叶拨入其中，盖上茶壶置于一边，又过一会，船家取来一壶烧好的温水轻浇其上，直至漫到茶壶的四分之三处时，方才停止，接着又是盖住了茶壶，不让香味溢出。
最后他取来六个古色的瓷杯，用温水烫过后，流利地摆到众人面前，方才取过茶壶给众人斟茶。刘凡没沏过茶，不知如何评价船家的沏茶技术，只是觉得船家沏茶的动作如行云流水般，煞是好看。
“这是上品的绿茶，好香！”韩香儿出身江南大户人家，见识颇广，她端起茶杯，在鼻间轻轻一闻，忍不住赞道。
船家赞许地看了韩香儿一眼，笑道；“姑娘好眼力，这茶名为‘洛茶’，沏茶之水取自洛河上游的一湾石泉甘露，而茶叶则是产自洛河边上的洛树嫩叶。洛树可是咱洛阳的一宝啊，花姿不输于牡丹，叶子还可用来泡茶。”
韩香儿面色一窘，一抹红云悄悄爬上了玉颊，知道船家看穿了自己是女儿身。
船家接着说道：“这洛茶入口平淡，要过一会才能体会出其中的别样滋味。”
众人端起茶杯慢慢抿了一口，果然很淡，感觉不出什么滋味，但茶水入肚后，一种清香的感觉涌上心头，紧跟着一抹甘甜从舌尖处冒出，嘴中充满了淡淡的芳醇。
“果然是好茶！”刘凡眼中大亮，双手捧住茶杯，细细品尝，再也不肯放下。
他虽然不懂茶，但就冲这种感觉，便是他心目中的好茶。
船家见众人沉浸在品茶的乐趣中，不由笑道：“最早的牡丹花会赏的确实是花，不过自从蔡老入京后，牡丹花会的意义便不同了，而且观赏的不再是花，而是人，都是一等一的大美人。”
“今天下大乱，牡丹花会意义又何在？”刘凡不解问道。
“现在国库空虚，朝廷又处处要用钱，牡丹花会所得的银子便是暂时充入国库，以解朝廷的燃眉之急。”船家微微一笑道：“你们别看现在天下大乱，百姓都是冻死、饿死的，其实有资格参加牡丹花会的都是富甲一方的人士，他们不缺钱，出点钱换点名声当然是乐意的，而且其中最重要的一个原因是，主办这个牡丹花会的是当朝最有学问的蔡大学士。”
“蔡邕？”刘凡已是第二次听到这个名字。
听到刘凡叫出了蔡邕的名字，船家也不惊奇，笑道：“公子想必听过蔡大学士吧，他不仅博学多才，还专门举办一些民间的盛会，牡丹花会就是其中之一，由于他门生众多，支持他的人极多，因此这牡丹花会才能在战乱中举办起来。”
没想到船家能有如此见识，刘凡不禁起身，对他拱手行了一礼，道：“前辈定是隐于市井的高人，晚辈失礼了！”
船家摆手尴尬笑道：“公子折煞在下了，在下今天正好接了蔡大学士一行人，我的这番话都是从他们那听来的。”
刘凡这才释然，听船家这么一说，今晚的牡丹花会无论如何也要去见识一番了。
此时，帆船已是行到大湖中央，待看到天色已晚，周围的船也是一艘也无了，众人才意识到现在已是酉时了，急忙回赶。
靠岸后，刘凡给了船家一锭足有五两的银子，虽然船家几度推辞，可是刘凡硬是塞给他，在刘凡看来船家提供的那些信息足值这个价。
此时，街上人流涌动，灯笼高挂，熙熙攘攘，极为的热闹。
牡丹楼是牡丹花会的举办场所，牡丹楼作为洛阳城三大酒楼之一，与其它两大酒楼颇有不同，它还是个红楼，只不过这里的姑娘都是卖艺不卖身。
进牡丹楼也是有条件的，并不是每个人都能进。银子在牡丹楼里并不适用，因此进牡丹楼前先要找门官兑换牡丹花株，按照兑换标准，十两银子一支牡丹花株，一百两银子也只能兑换十支牡丹花株，而十支牡丹花株则是进入牡丹楼的最低标准。就是这个最基本的条件却是让无数人望而却步。一百两银子，足够普通家庭花上十年，有些人即使奋斗一生也是难以筹到的。
刘凡让赵云去换来十支花株，领着众人就要往里走去，这时两位门官却是伸手拦住了他们，道：“对不起，十支花株只允许一个人进去，其他人要想进去还得另换花株。”
“什么？每个人要十支花株？你这是什么地方连进门都要那么多钱？”赵云怒喝一声，就要强行开道。
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