曹铄来到祝融族人聚居地，居住好四五天，姜维才率领勇士们返回。
才到山谷，他就远远的望见谷内驻扎着大魏军队。
望见飘扬的魏军战旗，姜维心中一阵莫名的激动。
他对黄忠等人说道：“主公已经先我们一步来了。”
其实在姜维望见魏军战旗的同时，黄忠等人也都看见了，众人和他一样是难以抑制心中的激动。
跟随姜维等人来到蛮荒之地的数十名魏军将士，已经很久都没有见到过自家的同伴。
得知曹铄早他们一步来到，又望见山谷里迎风猎猎翻飞的魏军战旗，他们每一个人的心情都如同汹涌的浪涛一般，澎湃个不停。
看出曹铄已经来了，姜维当然不会再有片刻耽搁，他催促着勇士们加快步伐，几乎是策马小跑着进了通往祝融族群聚居地的山谷。
快到山谷入口，十多名魏军和数十名蛮人勇士迎了上来。
带头的那人居然会是吕布。
迎着他们走上来，吕布微微一笑：“几位将军回来了？”
“回来了！”将军们给吕布回了礼，姜维向他问道：“敢问吕将军，主公什么时候到的这里？”
“主公来到这里已经四五天。”吕布回道：“他几乎每天都在问，你们什么时候才能回来。我也是每天都被他催着来到谷口，就为了等你们回来，早些带去与他相见。”
“让主公挂念了。”得知曹铄已经来了四五天，姜维不免有些惭愧，他对吕布说道：“我们胜了孟获，我又给勇士们放了一些日子的假，才带着他们返回，耽误了时日，稍后得请主公饶恕。”
“你也不用请主公饶恕，主公也没打算怪罪你。”陪着姜维等人走进山谷，吕布说道：“其实你们在征讨孟获的日子里，主公每天都是十分的挂念。要不是派出了不少火舞打探消息，他又怎么可能知道，你们遇见了孟获身边的精锐藤甲兵？”
提起藤甲兵，姜维回道：“吕将军说的没错，要不是主公及时给我们送去了破敌的良策，我到现在还在犯难，不知该怎么才能击破藤甲兵。”
“好在你们都安然回来了。”吕布点着头应了，他扭头看向黄忠，突然脸色露出一丝诧异：“黄将军怎么了？好像气色有些不好。”
返回的路上，黄忠倒是没什么感觉。
就在快要到达这里的头一天，他感到有些头晕胸闷，无论怎样都没办法让自己好受一些。
黄忠是个征伐沙场的老将，有个头疼脑热，是绝对不会说给别人知道。
姜维和其他人在返回的路上，都只顾着沉浸在获胜的欣喜里，根本没人留意到黄忠有什么不同。
尤其黄忠还是最近一两天才发觉不太爽快，在每个人的面前又都是装出一副完全没事的样子，更加不可能引起别人的主意。
吕布突然问起，姜维这才留意到黄忠的脸色果然不对。
率领勇士们返回的时候，黄忠还是中气十足，丝毫没有老迈的模样。
可眼前的黄忠，却是脸色蜡黄，额头居然浮着一丝若隐若现的黑气。
“黄将军是哪里不痛快？”看出黄忠不太好，姜维赶紧关切的问了一句。
“没什么。”老将黄忠从来都是不肯示弱与于人的，他摆了摆手对吕布、姜维和凑上来的几位将军说道：“我不过是路上有些疲乏了，歇两天也就好了。虽然一直不肯承认，可人终究还是会有老的一天。”
黄忠最后一句话透着浓重的苍凉，众人听了心中都是一凛。
与黄忠相识不是一天两天，将军们从没听他说过服老的话。
要是谁敢称呼他一声“老将军”，甚至还会招来他恶狠狠的一瞪。
可今天的黄忠却十分不同，没人提起他的年纪，他居然会开口承认自己已经老了。
将军们错愕的相互看了一眼，没有人多说什么。
眼看离祝融的洞府不远，黄忠脚下一个踉跄，差点摔倒在地上。
夏侯惇眼疾手快，赶紧从背后把他架住。
幸亏有夏侯惇架着，黄忠才站稳了脚跟。
他对吕布等人说道：“我有些不太痛快，先回去歇着，见到主公替我告个罪。”
黄忠不打算去见曹铄，夏侯渊本想开口劝他，却被姜维使了个眼色制止。
武将出征返回，按道理说，无论如何都该去见一见曹铄，把他们在外面做了哪些事当面说了，也好论功行赏。
夏侯渊正是想要劝说黄忠，至少应该先见了曹铄再去歇着。
姜维的一个眼神让他闭起了嘴。
目送黄忠走远，夏侯渊嘀咕着：“我只是想劝黄将军去见一见主公，都来到了这里，不见主公确实也太失礼了。”
“黄将军身子不好，我们也不要强求。”姜维说道：“即便是主公，知道他不太爽快，也绝对不会非要让他前去相见。”
包括吕布在内的众人纷纷点头。
姜维来到的前一天，就有火舞把消息传报给了曹铄。
算着他回到山谷的时间，曹铄已经等在祝融的洞府。
领着姜维等人到了洞府外，吕布向他们吩咐：“几位将军请在这里稍等，我先去向主公通禀一声。”
他正要走进去，迎面过来一个人。
走出来的这人正是邓展。
看见吕布带着姜维等人来到，邓展说道：“吕将军不用通禀，直接带几位将军进去就成，主公已经在里面等着。”
得到邓展这句话，吕布招呼了姜维等人一声，带着他们走进洞府。
曹铄和祝融并排坐在洞府首座，吕布领着众人走了进来，
姜维等人向曹铄行了个大礼，许多日子不见，陡然见到他，众人心中都有着一种说不上来是欢喜还是悲楚的滋味。
曹铄站了起来，走到他们面前。
双手在姜维等人的肩膀上分别拍了拍，曹铄嘴角带着笑容：“你们都辛苦了。”
“主公委派的事情到如今才办妥，拖延了许多日子，哪敢说辛苦。”姜维低着头回了一句。
“用了不过数月就把孟获击破，你们还想要多快？”曹铄微微笑着，目光在姜维等人脸上扫了一圈。
发现黄忠不在，他问道：“黄将军怎么没有回来？”
“黄将军也回来了。”吕布回道：“只是在路上偶感风寒，刚才来到洞府外，觉着身子不适，早早的回去歇下了。”
听说黄忠回来，曹铄放心不少。
吕布又说他偶感风寒，曹铄刚放下的心又提了起来：“有没有派医者去诊治？”
吕布和姜维等人满脸错愕的相互看着对方。
姜维回道：“只顾着来见主公，并没来及给黄将军请医者。”
“怎么这样糊涂！”曹铄懊恼的说道：“黄将军年岁大了，他感了风寒岂是像我们这个年岁扛一扛就过去了？”
被曹铄训斥，姜维等人一个个都低着头。
“邓将军。”曹铄向洞口外面喊了一声。
邓展走了进来。
曹铄吩咐：“去请医者，看一看黄将军怎样。”
邓展答应了，正要往外走，祝奥领着一个人闯了进来。
“主公……”看着曹铄，祝奥脸上露出一抹悲楚。
那个被他领进来的校尉见到曹铄，“噗嗵”跪了下去。
还没开口说话，他已是痛哭流涕痛不欲生。
“怎么回事？”曹铄被闹的满脸疑惑，心里却有种不好的感觉，邓展瞪着校尉喝道：“在主公面前，怎能如此失礼？”
被邓展喝问了一句，校尉这才抬起头，脸上满是泪痕的说道：“主公……我家黄将军……黄将军……”
“黄将军怎么了？”校尉提了几次黄将军，曹铄心里顿时感觉到不妙，他眼圈一红，还是抱着期望的一把揪着校尉领口：“你给我说，黄将军怎么了？”
被曹铄揪着领口，校尉哭喊道：“我家黄将军走了！”
担心的事成了事实，曹铄顿时觉着眼前一黑，踉跄着往后退了两步。
众将军连忙上前把他搀住。
被将军们扶着，过了片刻曹铄才觉着好一些，只是胸口想是堵着一团棉絮，憋闷的快要喘不上气来。
曹铄差点摔着，祝融也吃了一惊连忙站起。
片刻后，看到曹铄精神好了些，她才放心。
感觉到已经没有那么眩晕，曹铄忍着胸中的悲楚，对将军们说道：“走……”
他本来还想说一句“去看黄将军”，可话在嘴边转着，却因为胸口堵的难受，怎么都说不出口。
曹铄走出了洞府，将军们紧随其后。
邓展正要离去，祝融唤了他一声：“邓将军……”
转身朝祝融一礼，邓展问道：“王妃有什么吩咐？”
“夫君刚才显然是悲怆过度，你跟着他可得留意。”祝融叮嘱道：“要是他真的过于悲痛，想个法子让他宣泄出来，可千万不能憋着。”
“王妃放心，我都明白。”邓展应声退下。
黄忠早先在祝融族人聚居的地方也有住处。
回到这里，他直接去了住处。
贴身校尉见他脸色不好，关切的上前询问要不要请医者。
黄忠只说想躺下歇一歇。
贴身校尉也没留意到他的脸色已经不非常不好，还寻思着给他打些水，把手脚洗一洗，他也能睡的舒坦些。
等到打来水，他呼唤黄忠却没有任何回应。
凑上前查看，才发现黄忠已经过世。
曹铄站在黄忠的尸身旁，给他报讯的校尉带着哭腔把黄忠离世的过程说了。
默然许久，曹铄缓缓闭上眼睛。
黄忠的离世，让他感觉到了人生的无奈。
人有生老病死，总有一天会离开身边的至亲好友，去一个没有任何人能说清究竟存不存在的地方。
“主公，黄将军走的安详，我们就不要再打扰他了。”吕布凑上前，对曹铄说道：“要不……丧事我来安排……”
“不！”曹铄回绝了吕布，向旁边招呼了一声：“伯言，你过来。”
陆逊上前，曹铄说道：“黄将军曾在长沙多年，你也曾在江东不少年头，对他家乡的丧葬习俗应该是懂一些。”
“黄将军家中的丧葬习俗，我是明白。”陆逊应了一声。
“依照黄将军家中习俗去办。”曹铄吩咐：“需要对外接来迎往，则由吕将军助你。”
吕布出生于北方五原，即使是后来征伐各地，他对江东的丧葬习俗也是丝毫不通。
曹铄没有准许他去操办黄忠的丧事，就是因为习俗不同，担心没能把黄忠的丧事操办好。
把操办丧事的职责交给了陆逊，曹铄还不忘让吕布负责一些迎来送往的事情。
吕布也知道，他这么做，一是要符合黄忠家乡的规矩，二也是给他留下了脸面，毕竟是他主动提出要为黄忠操办后世。
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离开黄忠的住处，曹铄脸色十分不好。
跟在他身后的邓展和祝奥连片刻也不敢松懈，注意力始终集中在他的身上。
曹铄没有返回洞府，而是直接到山谷的谷口。
谷口往往要比其他地方的风更强劲些。
站在谷口，曹铄望着谷外的方向。
邓展和祝奥陪在他的身旁，俩人许久都是一句话也没说。
曹铄也没有说话，他只是默默的望着远方。
终于，邓展开口对他说道：“主公这里风大，还是先回洞府去吧。”
“风大。”曹铄叹了一声说道：“人这辈子，总是嫌这嫌那，殊不知总有一天，会什么也没办法嫌弃。黄将军当初投我，我还觉着他的年纪太大，担心他上不了战场。可如今，我想不嫌弃他，却也没了机会。”
曹铄说着，两行热泪已经顺着脸颊滚落下来。
“主公，生老病死都有天数，黄将军虽然走了，他给主公留下的东西可是不少。”邓展回道：“我记得主公不是还答应了长公子迎娶黄将军家中长女一事？”
“与黄将军早就有过婚约，这件事我怎么可能忘记？”曹铄说道：“邓将军，你先去找些靠得住的军士，弄辆大车，让他们护送黄将军前往寿春。将军家眷并没有带往洛阳，他的灵柩还是要送到寿春安葬。”
“主公，这里距寿春路途不近，将军灵柩只怕是送不了那么远。”邓展提醒道：“要是冬天也还罢了，眼下是夏秋之交，还没送到寿春，只怕尸体已经是……”
“总有办法。”曹铄说道：“我总不能让黄将军埋骨异乡，他的家眷可都还在家中等着。”
邓展还想再说什么，祝奥朝他使了个眼色。
不明白祝奥为什么要使这个眼色，邓展还是闭上了嘴。
“去安排吧。”曹铄并没有给任何指示，仅仅是语气平淡的吩咐了一句。
邓展应了一声，告退准备离去。
他刚转身走了两步，祝奥追了上来。
扯了一下他的衣角，祝奥小声对邓展说道：“我听说蛮人有种香料，可以保证尸体不腐。你不如问问带来洞主，看他知不知道。”
邓展感激的朝他点了下头，快步离去。
依着祝奥的吩咐，他找到了带来洞主。
整天跟在曹铄身边，邓展的官阶虽然不低，手下却没有几个兵士。
即便手中没有兵权，包括带来洞主在内的所有蛮人洞主也都不敢小瞧了他。
曹铄身边的人，即使没有兵权，也要比一般的将军地位尊荣一些。
邓展拜会，带来洞主赶紧迎出来。
他的洞府比祝融的要小了不少，即便如此，还是要比普通城池里的房子大了不知多少倍。
引领邓展进了洞府，带来洞主问道：“我才从黄将军那里回来，将军不陪着魏王，怎么来我这里？”
“正是主公给我出了个难题，实在想不出解决的法子，我只好来向洞主求救。”邓展对带来洞主说道：“主公要我抽调几名靠得住的兵士，护送黄将军灵柩前往寿春。要是寒冬腊月，尸体不易腐败倒还好，如今正值夏秋之交，天气还是有些炎热。我就怕灵柩还没送到寿春，黄将军的尸体已经……”
后面的两个字，邓展没有说出口，只是重重的叹息了一声。
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