苏姨娘沉默无语，半日才将手里的茶碗放到几上。
“你是怎么发现的？”
琉璃讥道：“怎么你的心腹没有告诉你吗？”苏姨娘看过来。琉璃道：“我在后园子里发现了一包掺了安舒散的白米糕。我让蕊儿拿着去问吴大夫，她把它丢进了湖里。后来我才从吴大夫口里知道她根本就没有拿去问。而安舒散只有老太太和夫人们有，如果这不是你从老太太处拿来交给蕊儿迷倒翠莹的又会是什么呢？”
“可是甜儿也可以从大夫人手里拿到安舒散，你为什么就认定是我从老太太处拿的？”
琉璃呵笑道：“大夫人要弄死翠莹，可以有很多不露痕迹的办法，为什么一定要用安舒散？可是关键的是，那天夜里你刚好约了我。而甜儿那时根本不知道我在不在屋里，她怎么会冒然下药？只有蕊儿有时间和动机。”
苏姨娘定定看着她，忽然叹气也似地笑了笑，“我知道瞒不过你。我原本也不想用蕊儿，可是没有比她更合适更方便的人了。是我害了她。”
琉璃冷冷地看回去。苏姨娘忽又敛了笑容，说道：“可是你错了，她没有背叛你，你太心急了。”
“如果说背着我与旧主联络，为她行凶为她杀人，最终害我死了两个丫鬟，害我被打，紧接着后头又扯出陷害我放稻草人吓唬五姑娘的谣言，这还不叫背叛的话，那么请问您，什么样的作为才叫背叛？！你该知道三人成虎的道理，如果这样的谣言再传下去，老太太和余氏会不会借机又把我教训一顿？我成天防这个防那个，却不知道原来最该防的人就在身边！”
琉璃疾言厉色地说着，数日没见过阳光的苍白的脸色也因激动也变得绯红。
苏姨娘站起来，走到墙角花架旁，似乎无法面对这样的逼问。
“可是她一个女孩子，怎么能去庄子上做那些粗活？庄子上的管事婆子粗暴惯了，一个个如狼似虎，打起人来跟不要命似的，你知道那些人会怎么待她吗？翠莹死后这些日子，她也是吃不好睡不好，时常为这事感到不安……”
“那又如何？你该知道，我只是撵走她而已，这对一个背叛我的下人来说已经是非常仁慈的了！”
琉璃毫不为所动。
苏姨娘回头看着她，似乎知道说什么也是无用的了，于是叹了口气，出了门去。
蕊儿走了三四日，琉璃才逐渐好起来。
这日恰是浣华的生日，郭遐放了姑娘们的假，姑娘们便一齐上三房祝寿。彼时春色甚好，三房院里两棵李树正开满了粉白的花儿，素华望着便道：“好像米花糖！”众人一起取笑，毓华便提议：“园子里桃花应该大开了，不如咱们让厨下置两桌酒席上园子里吃去！一则可以游春，二则可以赏花吃酒，也不扰了长辈们，岂不是好？”
浣华头一个赞同：“昨儿我们屋里的吴妈从园子里回来，就说花儿们都开了，正愁没空去赏呢，三姐姐这提议甚好！我这就让人去备酒菜去！”
燕华她击掌：“春日花下吃酒赏春，最是快活！”
上回查出来紫嫣放稻草人吓唬燕华，聂氏母女本窝着一肚子火，只当是余氏背地里使鬼，不料后来长房三房一起审了紫嫣，又将她卖去了乡下，余氏事后也特地回府求了其父将何修原吏部员外郎的官职定了下来，想着征粮一事二人已经绑到了一处，日后也还要一处儿依靠着，便也就将此事撂了下去，依旧如从前一般好了。
齐氏因在正院里侍候早饭，房里来人报说姑娘们都去园子里摆席面了，老太太听说，也笑道：“她们好兴头儿，回头咱们也闹闹她们去！”齐氏笑道：“定是浣儿出的馊主意！”老太太指着余氏：“你们也一道去！都是她的伯母叔母，抵得半个亲娘，去蹭她两杯寿酒也没什么！”
余氏听出来老太太这话别有深意，当下笑道：“老太太既发了话，咱们平白的有吃有喝，哪有不干的？只是三夫人今日怕要破费了！”说着望向齐氏。齐氏淡笑着放了茶杯，竟不答话，反唤来丫鬟绮罗：“去告诉吴嬷嬷，拿银子出来让大厨房在园子里摆几桌去，东西要往好了备，老太太和夫人们可都要来呢！”绮罗笑着应声下去了。
梁氏扮作忙忙站起：“我这就回房备寿礼去！”
聂氏见老太太高兴，竟也不顾与梁氏抬杠，顺着打趣道：“正是正是，八姑娘整十华诞，自是要备寿礼的！不知老太太备的什么礼？拿出来让儿媳妇们眼红眼红，回头好叫咱们按规矩办了去！”
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