燕华听说宋夫人正在府里走动，两只眼便不由得泛起光来！这么说此番来竟是醉翁之意不在酒，而是在寻儿媳妇么？这么看来杨氏带来的消息便不会有假，这宋家当真有意跟何府结亲了，今日一过，她岂不是很快就会成为宋家的准儿媳？
一时心花怒放，忙不迭地低头察看起自己衣着，明明才换上的这身绯色衣裙很是夺目，如今看来怎地又显俗气起来？不成，宋毗如今是从二品的官职，宋夫人常随他在外走动，在京中见过的有气质有品味的姑娘多了去了，她不能穿这么艳去见她！
于是提着裙摆飞快又回屋里去。走到门槛又想起来，她这一耽误，万一她先且看见了别的姑娘怎么办？毓华淑华她们是指着进宫去的，就算把自己比下去，宋夫人也没辙，这便算了。可还有别人呢？齐氏不也打着让浣华嫁到宋府的主意么？虽然宋夫人嫌她年纪小，不合适，可她生得漂亮，又会撒娇，万一宋夫人就好了这一口怎么办？还有那些个庶女，臻华不在也就算了，素华就是个爱吃的货，那也算了，可要命的是还有琉璃那个狡猾阴狠的贱丫头，万一她正好存着攀高枝的心思，借着跟随老太太的机会上前谄媚，说动了宋夫人怎么办？……就算不把她娉做正室，将她带回去当个小妾那也不成啊！
燕华顷刻之间思绪翻滚，危机感像座山一样地向她压来。她扶着门框想了片刻，顿时又提着裙摆飞跑回来，指着春香鼻子道：“宋夫人现往哪里去了？”
春香连忙道：“往西边儿鹤鸣阁那边去了呢！”
燕华听毕，当即往西边跑去。
鹤鸣阁临近后园，附近原是府里消闲的去处，梧桐院与闻香轩等等楼阁全在这里。宋夫人定是借着赏景的由子往那边去的。燕华边看边跑，没一会儿便把芙蓉丢在后头。可是跑了好远，鹤鸣阁早被落在后头，也没有看见半个夫人装扮的人出现。过了这条青石小路再往前走就是梧桐院了，难不成她们会去找郭先生？
郭遐认识的达官贵人多了去了，她们来找她叙旧也不是不可能的。燕华想了想，越觉越像，当下整了整衣襟，举步踏上青石路。
路的左首是一边草地，种着两株梅树，右首是一堵墙，得过了前方那个穿堂才到得梧桐院。燕华一心琢磨着如何让宋夫人相中她，因此并没留意两边动静，正走到穿堂内，忽然打左边窜出一只猫来，不知受了什么刺激尖叫着往她头顶掠过，把她的头发都勾走了一把！燕华吓了一大跳，惊叫起来，那猫受惊之后飞快跃上墙头。燕华起心去追，还没走两步，忽地后膝弯内一阵钻疼，使得她禁不住倒在了地上！
“怎么回事！……”
还没等她回过神来，顿时两眼一黑，当下已人事不知。
琉璃回到前院，夫人们正准备往宴厅里去，余氏正在招呼。见得她来，百忙之中瞪了她两眼，转而又去了与都察院使夫人说话。
琉璃找了一圈不见齐氏，想来是浣华已把她拖住了，顿时心安，自去照应老太太不提。
这里宋夫人由梁氏引着在宴厅里坐下，见着姑娘们大多到了，便笑微微问杨氏：“怎么不见五姑娘？”杨氏往人群里扫视了两眼，果然不见燕华，旁边聂夫人便就笑道：“五姑娘一向不爱外出，如今长大了也懂规矩了，这两年在针线女红甚下功夫。”聂氏与宋府攀上亲对正卿府来说也有连带的好处，聂夫人自然要多做工作。
宋夫人听毕，便就笑着点了点头：“很是。”一面又道：“听说教授五姑娘功课的正是郭女师，不知眼下郭女师可曾到来？”这里便把话题扯开了。
毓华淑华坐在隔壁姑娘们那一桌陪伴同为未出阁姑娘的女客，听得宋夫人说话，淑华看了眼毓华，见她正与林都察的二姑娘说话，便就不动声色站起来，到了宋夫人这一桌，冲着几位夫人含笑行了一礼，说道：“请恕淑华冒失，方才因听宋夫人提起先生，故而前来相扰。先生方才因遇见了熟人，现正在二房内说话，约摸还得过上片刻才出来。夫人不妨且用些酒菜，回头等先生来了，淑华再来禀告夫人。”
宋夫人见得是她，又听她这么一番回话，竟是越看越欢喜，不由地又把她从上往下打量了两回，赞道：“真真是秀外慧中的千金闺秀。”
聂夫人听着面上便有些不自然，但也仍陪着笑。杨氏倒是附和道：“夫人说的是，这四姑娘不论姿容还是仪态，竟都是万里挑一！说句脸皮厚的话，也是咱们何府里调教的好，一班姑娘们竟是个个出落得跟天仙儿似的！”旁边坐着的另几位夫人也都不住点头。
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