苏勇康和杨氏面面相觑，还不待问个清楚，苏兰一惊回了房里，夫妻二人只好作罢，回房说了些贴己话，夜深了才歇下。
这一夜，除了苏荷姐弟，以及将责任推得干干净净的苏老大一家，其他人都是辗转难眠。
翌日一早，苏华炳换上了平日里只有在村里举行祭祀，以及族里聚会时才会穿的一身气派行头，带着精心梳妆打扮好的苏兰，一大早就出了门。
赵金花本来不想再掺和进这事儿里，但是瞧着老爷子神神秘秘的，便让自家男人跟上去瞧瞧，而苏勇康也不放心，也暗中跟了上去。
苏华炳直接带着苏兰到了竹楼门前，对着大门跪下，扬声大呼：“老夫鞍头村村长苏华炳，带孙女求见世子爷。”
苏兰跟着他跪下，眼中按捺不住地闪过兴奋，紧攥着衣角的手微微发抖。
季子瑞刚从后山练武回来，沐浴更衣完毕正打算泡杯茶歇歇，就听到了苏华炳的声音，他从二楼微敞的窗缝里往下瞄了一眼，撇了撇嘴，对身后伺候的小六子道：“日后在竹楼前立个牌子，省得闲杂人等将这里当做了酒楼，想来就来。”
小六子低声应是，问：“那眼下……”
“名头都祭出来了，又是个老家伙，这人来人往的，若是本少爷不见，未免也太不近人情了，领进来罢，本少爷倒要瞧瞧他们又要唱什么戏。”顿了顿，又道：“去吧苏荷也叫来，昨儿请她看戏她不愿，今儿可免不了。”
小六子知晓自家主子又要戏弄人了，忙点头应了，下去办事了。
苏华炳也正是瞅准了大庭广众季子瑞不好拒而不见，是以才这般大张旗鼓。
小六子并未亲自出面，而是随意差了个家仆引苏华炳爷孙两进门，自个儿则去了苏荷家里，将刚准备吃早饭的苏荷拖进了竹楼里。
时辰尚早，但竹楼周围已经围了不少年轻姑娘，苏兰进门的时候，能明显感觉到背后刺来的嫉妒目光，她十分受用，连脚步都快飘了起来。
苏兰压下心底的雀跃欢喜，暗暗告诫自己要冷静，这还只是开始，接下来才是至关重要的一步，一旦成功，她就能留在世子爷身边伺候，所谓近水楼台先得月，只要能留在竹楼，她就不信她还抓不住世子爷的心！
与苏兰雀跃的心情相反，苏荷十分无奈，直觉告诉她季子瑞叫她去准没好事。
这次，季子瑞没有在二楼见客，而是在一楼接见了苏华炳和苏兰。
也不知是有意还是无意，竹楼的大门和窗户洞开，即便站在楼外，也能见着里面的情景，离得近一点，甚至能听里面的说话声，这让苏华炳和苏兰如坐针毡，生怕言行举止有一点失态。
苏荷一进竹楼，便见苏华炳与苏兰忐忑不安地跪坐在坐垫上，她眼珠一转，见着洞开的门窗，瞬间便知晓了缘由。
对此，她倒没有什么意见，大大方方地上前福了福身，难得恭谨地向季子瑞请安：“问世子爷安。”
季子瑞一反平日的嬉皮笑脸，沉稳地颔首，抬手示意她坐。
装模作样，苏荷在心里撇嘴，在他左侧的唯一的空位上坐下。
小六子过来倒茶，送上四幅碗筷并几样精致的糕点，随后便悄声退下了。
季子瑞抿了口茶，慢悠悠道：“苏村长一大早过来，想必还未用早膳吧，不妨与本少爷一起用吧。”
苏华炳与苏兰又惊又喜，诚惶诚恐道：“多谢世子爷。”
季子瑞优雅一笑，拿起楠木筷子，夹了一块藕荷色的点心放进苏荷面前的碟子里，笑道：“快尝尝，昨儿小莲和小洛还道你喜欢藕粉糕。”
如玉般的五指与深色的筷子形成鲜明的对比，美得几乎令人窒息， w.kansho苏荷不禁看直了眼，好在她很快回过神来，颔首致谢：“多谢世子爷。”低头默默用膳。
苏兰悄悄掩住眼底的嫉妒，待苏华炳也动了筷子后，才动筷。
苏华炳是个极为注重规矩的人，是以虽是乡野人家，却对子孙后代的教养十分看重，甚至还请过专门的教养嬷嬷，来教孙女们规矩。当然，这些孙女里并不包括苏荷与苏莲两姐妹。
眼下，苏兰就用着从小学习的用餐礼仪，端着姿态，自认为端庄大方地进食，只是在季子瑞看来，她这番做派完全是在模仿，生搬硬套，极其不自然。
反观苏荷，乍一看，她进食的动作随意而豪放，但仔细留意的话，就会发现她一举一动皆十分标准规范，处处透着掩不住的优雅贵气，一瞧便知从小就受到了极好的教养。
季子瑞瞧着这两姐妹表现出的极大的差异，心下微转，心底的疑惑更深了。
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