半个月后，卓衮在布达拉宫为霍都行灌顶之礼。
藏地几十部大小贵族以及僧俗首领接来观礼。
之后，在萨班的斡旋，以及霍都大军的威慑下，藏地贵族尽皆归附蒙古，萨班在乌斯藏地区的威望达到了顶点。
又过了大半个月，霍都在卓衮的指点下，练成龙象般若功第一层。
感受着体内陡增的百余斤大力，霍都兴奋莫名。
要知道草原尚武，霍都很小就开始练武，如今虽然才二十岁，但力气已经很久没有增长，不想才修炼龙象般若功不过三十六七天便已经陡增这许多力气，响起柯崇风当年所说，忍不住赞道：“龙象般若功果然是天下第一的神功！”
卓衮微笑的看着自己的弟子，心中却微微一叹，暗道：“这天赋虽然已经不错，勤练不辍，七十岁后或有机会练成第九层，已经不比寺中例来的高僧差，但比起自己的大弟子古力阿穆，却又差了不止一筹！”
想起自己的大弟子，卓衮的脸上不禁露出惋惜之色。
古力阿穆的天赋与卓衮不相上下，卓衮对他的期盼也十分高，只是他报仇的执念太重，第二次华山论剑前一年，练成了第八层。
第八层是龙象般若功的一道重要关口，修练者到了这一层，内心的杂念都会被放大到极限，需要以高深的佛法化解。
卓衮怕弟子走入魔道，劝他抛下仇怨，古力阿穆哪里听得进去。
于是师徒二人便打了一场。
卓衮虽然同样是第八层境界，但早已练成多年，对力量的掌控已经如臂使指，加之古力阿穆的武功都是他所教，全力以赴之下，不过三十招便将弟子击败。
并告诉他，以柯镇恶的天赋，此时早已练成第九层，自己都不是对手。
原本以为经此当头棒喝之后，古力阿穆能够警醒己身，至少暂息复仇之念，谁知却反而激起了其内心魔念，勇猛精进，最后被业火焚身而亡。
也是因为此事，卓衮连答应好的华山之约也没有去。
霍都在逻些城呆了四个月，忽然受到扎木合密信。
不多日，铁木真之子术赤和儿子拔都率五万人马来到逻些城，同行的还有扎木合明面上派来的钦差。
钦差当即宣读扎木合旨意。
原来扎木合自被孟珙火烧之后，伤势虽然恢复，但身体每况愈下，决定选择继承人。
当年他收术赤为义子，以此接管铁木真旧部，并宣布等他死后，术赤和他的子孙同样拥有资格继承大汗的位子。
随着一场场战斗，铁木真部和扎木合部基本已经融合，本来直接杀死术赤，传位霍都，问题也不大，最多多花两年时间，就能彻底平定可能的叛乱。
但是扎木合觉得这么一来，就会失去信用，于是决定让二人公平竞争。
他将术赤派到吐蕃，让他和霍都各领三万人马，兵分两路，攻打大理，谁先覆灭大理国，谁便是大汗的第一继承人。
当然，说是公平竞争，其实扎木合早就给霍都铺好了路，霍都提前进入吐蕃，又拜了卓衮为师傅，就算统领同样数量的兵马，他在藏边的基础也要远强于术赤。
术赤对此也不在意。
他是那种勇猛型战士，扎木合能够遵守承诺，他已经觉得很好，能给他军队，让他独自在外领兵，那已经足以让他兴奋。
十月中旬，霍都在卓衮的指点下，率先度过澜沧江，卓衮亲自出手击杀渔樵耕读之一的樵夫古青山，大理五万边境军溃败。
霍都率军一直追杀至羊苴咩城外。
卓衮前往天龙寺与重高僧论佛比武，此时一灯大师正与渔耕读三位弟子在桃源隐居，天龙寺高僧无人能及，遂闭寺不出。
大理神宗皇帝段智祥派人往蜀中，向大宋求援，却不知长江荆湖段水路绝断，消息传递不畅，等消息传到临安时，已经是第二年二月。
蜀中宋军不得皇帝诏令，不敢擅自出兵，只能屯兵边境等待消息。
段智祥苦等不来援军，反而是术赤统领的另一路大军赶到了羊苴咩城外。
十万蒙古军将羊苴咩城团团围住。
段智祥不想生灵涂炭，有心投降，城内高氏一族坚决不允，率兵五万与城外蒙军厮杀，兵败逃亡。
霍都以损失较大为理由，让术赤带人追杀，却暗中派遣高手潜伏在大理军中，于乱军中暗箭射杀了术赤。
确认术赤死讯后，霍都佯装大怒扬言必屠尽大理贵族，以宽慰叔父在天之灵。
术赤之子不明真相，感动莫名。
卓衮劝谏道：“上天有好生之德，只诛杀高氏首恶即可！”
霍都不听。
卓衮劝谏再三，霍都终于答应道：“若大理皇帝三日内献城投降，可不屠城，只诛杀高氏余党。”
劝降书信送到城内，一众贵族纷纷上书皇帝，务必保全城内百姓。
段智祥本就有心投降，如今高氏一族心腹主力大部在城外被歼灭，只有小部分人突围而走，城内已经无人坚持抵抗。
于是段智祥便在第三天时出城投降。
至此大理国灭，只有高氏一族部分兵马逃往押赤城。
霍都以大理降兵为先锋，以拔都为统帅，继续追杀高氏，自己亲帅八万联军北上，又征服了罗罗斯等土著部落和不愿投降的羊苴咩城池。
随后大军沿青溪道北上，穿行山谷1000余公里，渡过大渡河，在满陀城屯驻，兵锋直指乐山。
好在蜀中早有防备，加上蒙古军多有水土不服之症状，所以两军在乐山试探两场，便进入对峙阶段。
此时临安朝廷的指示才刚刚送达蜀中。
看着圣旨上写着的“静观其变，勿与蒙古大军交恶”命令，蜀中诸将皆愤愤不已。
人都打上门了，还观什么观？
不过众人也知道这多半是朝廷不知此地战情所致，但看着这句软弱的之令，还是觉得心灰意冷。
蜀中发往临安的战报已经有十多封，也不知道何时才有援军。
相比于临安，在开封的柯崇云对大理和蜀中的情报反而更加熟悉。
蜀中发往临安的战报基本都会先经过韩宝驹的手，随后上报到柯崇云那里。
第一次知道霍都征大理时，柯崇云刚结束第一届议会的二次全体会议，正在筹备与李莫愁的结婚大典。
柯崇云猜到蒙古人这是准备通过迂回的战术从南边攻打宋国和华国，但这个时候华国暂时无力出兵西南，况且此时出兵也是名不正言不顺。
于是他便请喜欢与山林为伍的四叔南希仁去荆州招募熟悉山地行动的青壮，组建丛林军，随时准备着。
柯崇风听说可能要与霍都决战，便要求同去。
柯崇云无奈便在大婚之后，让他加入南希仁麾下。
四月底，临安终于得知蒙古大军欲夺蜀中，大臣们商议应对之策。
有人提议立马派出援兵，却又有人反对道：“如今蜀中之地，东、北皆与华国接壤，西、南皆莽荒不毛之地，消息闭塞，此时尚不知战况如何，不可仓促出兵。”
接着又有人道：“既然不能出兵，不如让蜀中投降蒙古，之前我们已经与蒙古结盟，共同讨伐中原不臣，乃是盟友。蒙古人得蜀中，下一步必然要攻打中原，这是我大宋的良机。”
马上便有人反对道：“唇亡齿寒，蒙古人转战万里，灭大理，旨在图谋中原，其野心之大，作风之凶悍，实所罕见，远超当年之完颜阿骨打，等他们灭了华国，又怎么会放过大宋！”
众人议论纷纷，却迟迟拿不定主意
赵竑听得头大，怒道：“救也不是，不救也不是，你们到底想怎么样。”
这时因议和有功，礼部尚书兼参知政事的李知孝出列道：“臣有一策，或可解一时之急。”
赵竑忙问何计。
李知孝道：“蜀中乃我大宋之地，自不可不救，然国内之患未定，实在无力远征，且有伪朝阻断长江，朝廷想要支援也不可得。”
众人听他啰嗦，皆露出不耐烦之色。
李知孝察言观色，忙道：“但是，唇亡齿寒的道理，我们懂，北朝伪帝自然也能看得出来，如今我们已经议和，不如遣使去北边，请北边出兵入蜀。”
立马有人反驳道：“北朝之野心丝毫不弱于蒙古，让他们入蜀，岂不是肉包子打狗！”
李知孝笑道：“我话还未说完。如今蜀中虽名义上还是奉陛下号令，然早就听调不听宣，之前北伐，东南两路皆奋勇作战，虽然功败垂成，但不失忠义，唯有西军踟蹰不前，其对陛下之忠心，早已经荡然无存。与其如此，不如断尾求生。”
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