“呸！你告诉去啊！”铁蛋脸涨得通红，不屑地说，“我们不怕！”
“对！我们不怕！”黑小子和小不点儿也一起喊道，“不……不怕！”
“哼！算你们今天捡着啦！”钱坏水儿悻悻地说，“要不是我爸天不亮就跟着皇军开拔了，我，我让藤野太君的那条大狼狗咬死你们！”
钱坏水儿说完，扭头缩进大门里，“咣当”一声摔门而去。
铁蛋抱着小狗崽在黑小子、小不点儿的簇拥下跑回家。
铁蛋爸胡世忠正在外屋地编柳条筐，看见铁蛋抱进来一条小狗，低声问道：“哪来的？”
铁蛋的祖上是蒙古族历史悠久的巴尔虎部落。爷爷胡和鲁早年参加过义和团，失败后被砍了头。到了他爸这辈儿沿用了胡姓，取名胡世忠，是草原上有名的驯马手。不管多么烈性的马到了他的手上，管保服服帖帖的让干啥就干啥。自打日本人侵占了草原，不是抢羊就是夺马，整天弄得人心惶惶，已经有很长时间没人找他驯马了。下雪了，闲来没事正好编几个粪篓子，天晴了好去捡粪。
“啊！在钱家大院门口捡的。”铁蛋见爸爸问起小狗，懦懦地说，“爸！你看！多好的小狗啊！”
“哪嘎哒捡的送哪嘎哒去！”胡世忠头也不抬，冷冷地说，“人都吃不饱，哪有粮食喂它呀？”
“爸！”铁蛋叫了一声，胡世忠一声不吭。铁蛋无助地眼神飘向妈妈，他知道每到关键时刻，妈妈总是护着他。
铁蛋妈此刻正躺在屋里的炕头上。这个苦命的农家妇女今年已经快四十了，先前生育的四个儿女，仅活了铁蛋一个，其余三个都是由于营养不良生下来不几天就夭折了。如今又怀上了第五个，还不知道是福是祸……
“我看看！”铁蛋的眼神儿触动了妈妈的心，她把铁蛋招呼到跟前说，“呦！都耷拉脑袋啦，能活吗？”
“能活！能活！”铁蛋急忙说，“妈妈！你看！它还冲着您乐呐！”
小狗也许是感到了屋里的温暖，眼睛突然睁开了，四下里观察着这个陌生的地方，身体开始瑟缩发抖，嘴里不时发出轻微的叫声，这声响听起来不像是狗叫，倒像是婴儿的哭泣。
“唉！能活就养着吧！管咋的也是条命啊！”铁蛋妈心肠软软地说，“就是又添了张嘴……”
“妈，我每顿少吃点就省出来了。”铁蛋一看妈妈同意了，高兴地说。
“婶子！还有我呢！我也每顿少吃点，攒多了就拿过来。”黑小子笑着说。
“对……对！还……还有……有……”小不点儿一高兴更结巴了，费了老半天劲那个“我”愣是没说出来，乐得大家伙儿肚子疼。
“快把它放在这嘎哒吧！”铁蛋妈起身把炕头倒了出来，又喊铁蛋爸往灶坑里填了把柴火。三个小伙伴众星捧月似的把小狗安顿在热乎乎的炕头上。也许是感到了环境的舒服，小狗刚躺下便睡着了。U.ｕkａshuo
望着酣睡的小狗可爱的神态，黑小子提出一个迫在眉睫的问题：应该给小狗起个好听的名字。大家立刻七嘴八舌地切入主题。
小不点儿说：“这是……是条黄……黄狗，就叫大……大黄吧。”
话音未落，立即招来黑小子一顿贬斥：“啥大黄小黄的，这哪是狗的名字呀？不知道的还以为是喊后屯的大老黄呐！”
大家伙儿都乐了。
小不点儿红着脸对黑小子说：“那……那你……你说叫……叫啥？”
黑小子想了想说，“你们看这狗的眼睛上面有两撮白毛，是不是像多出两只眼睛，我看就叫四眼子吧。”
小不点儿马上打断他的话：“你拉……拉倒吧！还四……四眼子呢，多难……难听啊！还不……不如大……大黄呢。”
黑小子嘀咕着说：“那叫啥好呢？”说着把目光投向铁蛋。
其实铁蛋心里早就有了谱，他不紧不慢地说：“小不点儿说对了一半，这是条黄狗，但你们仔细瞅瞅，这黄色里面还参杂着虎斑纹呢，像不像只小老虎？我看呐，咱们就叫它虎子吧。”
“虎子！”黑小子第一个赞同，“好！这个名字好！咱就叫虎子！”
小不点儿也高兴地叫起来：“好！虎……虎子！虎……虎子！”
胡世忠和铁蛋妈也觉得虎子这个名字不错。大家一起争先恐后地凑过去，“虎子！虎子！”地叫起来。
睡梦中的虎子似乎很喜欢这个名字，它微微睁开眼睛“嗷嗷”地叫了起来，像是在回应众人的呼唤。
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