夕阳眨着眼睛把半个天空染得通红，璀璨的晚霞变得异常兴奋，好似一团团燃烧的火龙漫天飞舞，好一个壮观的火烧云。
当西天的落日收回最后一道霞光的时候，夏云飞从哈拉格尔侦查回来了。他滚鞍下马，冲进临时设在黑小子家的队部，掀开水缸盖?了瓢凉水“咕咚咚”灌了个水饱，然后兴冲冲地向杨明贵报告。
“队长！真让你猜中了！钱扒皮跑回县城根本没敢把咱们劫法场的事如实禀报，还在藤野面前自吹自擂地编了一套瞎话，唬得藤野张着大嘴一个劲儿的‘呦西’……”
“哈哈哈……”屋里的人都笑了。
夏云飞接着说：“钱扒皮以为这样就能瞒天过海、逢凶化吉了呢。没承想，钱扒皮前脚刚走，他的那个把兄弟梁占魁就跑到藤野那里告了他一刁状，把他那点儿事全抖搂出来了。
藤野听说这‘煮熟的鸭子又飞了’，气得暴跳如雷，派人把钱扒皮叫来一连扇了十几个耳光，还把大洋刀架在脖子上要活劈了他。吓得钱扒皮魂飞魄散，连屎带尿拉了一裤兜子。”
“哈哈哈……”众人哄笑着齐声高喊，“活该！谁让这龟孙子当汉奸啦！”
“钱扒皮心里这个恨啊！听说背地里叫着号要找梁占魁这小子拼命呐！”
“好！”众人更活跃了，“让他们窝里的耗子互相咬吧……”
“还有，交通站的马掌柜说，藤野的上司佐佐木见三天的限期已到，藤野这边一个八路也没抓到，在电话里又把藤野臭骂了一顿，命令他不惜任何代价确保哈拉格尔至厚和浩特的公路畅通，如果再出现军用物资被劫持的事件军法处置。听说还要把他仅有的一个中队的鬼子调走呢！”
杨明贵与魏志坚分析，藤野“扫荡”失利被责骂是在意料之中的事，可是，要调走一个中队的鬼子却是个新情况，一定是日军前方战事吃紧急需增援，佐佐木又没有后备力量，只好从各地抽调了。
“不行！咱们得拖住藤野，不能让他调走一兵一卒！”魏志坚坚定地说，“明贵！咱们商量商量是不是应该主动出击啦！”
“好！这样吧！咱们现在就转移到红石岩，到那召开个党员骨干会议，大家好好商量一下。”杨明贵说完扭头对夏云飞说，“云飞！通知部队紧急集合！”
“是！”
夏云飞转身跑了。
不大一会儿，急促的集合号声回荡在钱家营子上空。
当一百多人的队伍整整齐齐地排在钱家大院门前时，铁蛋正在小不点儿家里的炕上躺着呐。听见队伍集合的号声想爬起来，可是浑身像是灌了铅似的沉得连头都抬不起来。
咋整的呢？刚才还没啥事，咋睡一觉就起不来了呢？斜眼瞅瞅虎子也是大喘着粗气趴在一边，脖子上的绷带里还在往外渗着鲜血。咋办啊？集合号响了啊！
小不点儿和黑小子始终守在铁蛋的身边，见他挣扎着要起来，黑小子急忙拦住他说：“琪琪格姐姐说了，不许你乱动，更不许你下地。这是命令！”
小不点儿也跟着附和着说：“对……这是……是命……命令！”
铁蛋急了，大声喊道：“没听见部队集合了呀？快扶我起来！我现在是八路军战士了！不服从命令哪行啊？”
“嚄！这是哪个战士说的话呀？觉悟蛮高的嘛！”随着一阵爽朗地笑声，队长杨明贵推门进来了。铁蛋看见后面还跟着魏政委、夏叔叔和卫生员琪琪格。
铁蛋挣扎着想坐起来，琪琪格急忙摁住他说：“躺着别动！我再看看伤口咋样了？嗯，挺好的，没发炎。”接着又去检查虎子的伤情。虎子乖乖地躺在那里任凭琪琪格处置，一声不吭。
“咋样？”魏志坚问。
“铁蛋的伤势还比较稳定。”琪琪格回答，“就是虎子的伤口有些感染，必须坚持用药，并且静卧休息。”
“铁蛋呀！部队马上就要转移了。”魏志坚沉思了片刻，继续说，“我们研究过了，决定你和虎子留下养伤。”
“啊？”铁蛋没等魏政委把话说完就急了，“我是八路军战士，咋能离开部队呢？我不留下！我要跟部队一起打鬼子！我要打鬼子！”
“铁蛋！铁蛋！你听我说……铁蛋！”杨明贵好容易制止住铁蛋的暴躁，严肃地说，“刚才还说八路军战士不服从命令不行，咋这眨眼的工夫就变啦？”
铁蛋翻了翻眼皮，不出声了。
“铁蛋呀！我们也希望你能跟部队一起走啊！可是你看你伤成这样，虎子比你还严重，这种情况能跟部队走吗？”魏志坚耐心地说，“铁蛋现在是八路军的战士了，跟部队行军打仗是服从命令，到地方上好好养伤也是服从命令呀！你说是不是啊？”
铁蛋眨巴眨巴眼睛，无声地点点头。
“还有一件事。”杨明贵见铁蛋的情绪好转了，话头一转，说，“就是你缴获的那把枪的事。我和魏政委在全队大会上表扬了你，同志们都说要向铁蛋学习呢！”
铁蛋的脸不紧一红，不好意思地低下头。
“不过，我们也商量了一下。眼下呢，咱们队伍里是长枪多，短枪少，有的队干部还背着‘汉阳造’（一种国产的步枪）呢。尤其是跟鬼子搞地下斗争的同志，更需要短家伙防身。因此，我们决定把你缴获的那把枪先送给交通站的同志用……”
“啊？不让我跟部队走也就算啦，还把我的枪给下了？”铁蛋大哭起来，“早知道这样，我，我就不当八路了！我，我不干啦！嗯嗯嗯……”
“铁蛋！铁蛋同志！你是八路军战士！不是老百姓！”魏志坚严厉地说，“我问你！你要枪干什么？”
“打鬼子！给我爸妈报仇！”
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