?等我俩把食物消灭一半的时候，史瑞夫提着一个破旧的古老瓷罐从林中走出来。
他把瓷罐放在火边，说了一句阿拉伯语。我示意他我听不懂，他尴尬地笑了笑，在火边席地而坐，拿起一串烤焦的蝎子吃了起来。
酥脆的口感被声音展现得淋漓尽致。吃完，他凑到我旁边，扒开地上的烂叶子，露出一片沙土，用棍子在上面画了一个老头儿。
我低下头，摆了摆手。
我知道，我可以带他回到那个山洞，那里的场面一目了然。可我不想回去送死，尤其是带着金珠，我要等刘叔他们来，才能行动。
吃完东西后，史瑞夫把水晾凉，我们分别喝下一些，熄灭篝火，朝山谷对应的方向走去。
没有大部队我们什么都干不了，而如果大部队过来，一定从山谷中走过来。至于这个大部队还存不存在，我只能祈求神明了。
在入口处的林子边，我留下金珠和史瑞夫，走回到拱门那里，站在高处，重新打量整个绿洲。
这里比我想象的大很多，目测有十几亩地，河水从北向南流，东岸，也就是我这边，是个倾斜的坡地，西岸是嶙峋的沟壑地貌。两岸靠近水源的地方集中生长着枣椰树，沟壑里是一些矮植被，再远是草和沙漠植被。
令我不解的是，这个洼地被高岗围绕，照理说这应该是一滩死水，可昨晚我明明看见它在流淌。
中午时候，我听见驼铃声，赶紧躲到暗中观察。不多时，迈克尔一行人沿着山谷走进来，队伍中有四个人，白约翰、阿米、杰克逊加上他本人。
我立刻从藏身的地方冲出去，吓了他们一跳。
等看清是我们三个后，他们也显得非常高兴。他们四个无一不疲惫不堪，脸黑里透着红，嘴唇爆皮。
“你们看见刘叔他们几个了吗？”我问。
“没有，驼队散了之后我们各自跑各自的，直到今早我们才聚齐。你们三个没什么事吧？”
“现在好多了，下面的椰枣清凉祛暑，赶紧去尝一尝。”
“等下我们再去。你们什么时候到这的？”迈克尔似乎更关心眼下的局势。
“昨天半夜。”
“见到一支队伍吗？”
“有一支，不知道什么来头，昨晚在河边遇到了麻烦，死了几个。你怎么知道有一支队伍？”
“山谷外面有脚印。他们往什么方向去了？”
“河下游。”
“下游？你说的是胡泊南还是北吧？”
“这是一条河，老迈，由北向南流，我还没来记得仔细查看，不知道具体怎么回事。”
“等下我们就知道了，准备启程，去追他们。”
“他们全副武装，十多个人，咱不一定是对手。而且，老迈，我找到教授了。”为了隐瞒史瑞夫，我故意没说阿里亚的名字。
“在哪？”迈克尔关切地问。
“在外面的山洞里，我和金珠也被绑匪捉住，教授为了救我们俩把绑匪引进山洞里面了，现在不知道死活。”
“绑匪和那支队伍什么关系？”
“看起来不像有关系。现在怎么办，我想去救教授。他是为了救我才只身犯险的。”
“人当然得救，这么大一片绿洲，没有他我们根本找不到宝藏。”迈克尔一边说一边思考，“绑匪有几个人？”
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