这时，太学生徐揆又挺身而出，给宗翰与宗望写信，请求他们放圣上还宫。徐揆在信中说道：“本朝失信大国，背盟致讨，元帅之职也；郡城失守，社稷几亡而存，元帅之德也；兵不血刃，市不易肆，生灵几死而活，元帅之仁也；虽楚子存陈之功，未能有过。
我皇帝亲屈万乘，两造辕门，越在草莽，国中喁喁，跂望属车之尘者屡矣。道路传言，乃谓以金银未足，故天子未返。揆窃惑之。
盖金银之不产于中国，而在深山穷谷之间。四方职贡，岁有常数。况上皇在御时，奸臣擅权，奢侈无度，蠹耗赋财，海内萧然，此元帅之所明知也。重以去岁之役，增请和之币，献犒赏之资，官吏征求及于编户，都城之内，虽一妾妇之饰，一器用之微，无不输之于上，以酬退师之恩也。又自兵兴以来，邦国未宁，道路不通，富商大贾绝迹，而不造境京师，豪民蓄积累厚者，悉散而之四方矣。间有从官王畿，仰给俸禄，储无长资，岂复有金银之多乎？
今虽天子蒙尘，臣庶效力，根括私藏，遍及贫户，犹未足偿其数也。曩者都城失守，民无生全之望，荷恩湔贷，实蒙再造之仁，赤子拊心，报图无地，况金银外物，岂复有惜乎？第恐京邑家藏不足以偿犒师之用，虽以天子为质，犹无益于事也。
元帅体大金皇帝好生之德，每以赤子涂炭为念，大兵长驱，直捣中原，未尝以屠戮为事，所以爱民者至矣。今元帅有存社稷之德，活生灵之仁，而以金银之故质君，是犹爱人之子弟，而辱其父祖，与不爱有何区别？元帅必不为也。
愿推恻隐之心，存始终之惠，反其君父，班师振旅，缓以时日，使求之四方，然后遣使人奉献。
揆以为，元帅计之善，莫若亲宋，亲宋则大金获无穷之利。苟吾君不归，则中原必自此乱，乱则豪杰必出，豪杰既出岂大金之利哉！”
徐揆来到都堂，请执政大臣将这封信转交给金人，但执政不答应。此时，有数人给宗翰宗望写信，希望执政大臣转交，都被执政大臣拒绝。
徐揆于是直接来到南薰门，诓骗守门的金人说自己要献金银，请他们打开城门。
金人开门后，徐揆将这封信交给守门人，请他们转交二位元帅。不久，宗翰派人来，将徐揆带至青城军营中。他们就信中所言，展开辩论。徐揆因“高抗辨论”，被希尹下令敲杀。
《靖康小雅》对此感慨道：“呜呼！士不能奋节久矣。君乃毅然不顾而前，视百万豺虎如醯鸡群飞，则非独君之忠可感动天地，而其气已吞漠北矣。由是天下想望风采，莫不叹息。使君当位，则国家遽至于此乎！
诗曰：欃枪腾光，遂孛太阳。六龙不翔，昧昧八荒。公欲挟飞，再丽咸桑。怒发烈烈，力镌暴羌。白刃亘野，视犹蝟芒。凛凛之气，虽死不亡。”
正月十七日这天，东京城里大雾弥漫，雾气四塞，看不清人面。傍晚，开封府张榜通告道：“驾前传报：元帅留圣上观看球赛，等天晴后便回城，望居民安业。”
这天夜里，有部分金兵从曹门外下城虏掠，还有人纵火焚烧五岳观。
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