“怎么回事，师哥？”李得一问道。“咱们在洛都城的人传来了消息，王松城这回学精了，前面使人护送钱粮一路往咱们这里赶来，后面悄悄埋伏了五千精兵，人人披甲，是他手下最精锐的一支人马。”小刘医官边说边用手指在桌上轻轻划着，显然是已经惦记上了这支精锐。
“精锐人马？有多厉害？”李得一在威北营这么久，还是头一次听说人人披甲的精锐，忍不住就追问了一句。可怜的孩儿，在威北营这个穷地方呆惯了，先入为主，潜意识以为这天下的兵马都跟威北营一样，上阵时连甲胄都凑不齐。
孙老医官沉吟道：“这支人马单有一个名号，称作骁骑卫，乃是王松城起家时的老底子，跟随他征战多年。当年全赖手下这支精兵，王松城才能顺利镇压各方起义，立下了赫赫战功。王松城能从最早一个不入流的营长，一路爬到了西京守备副使这个位置，除了他善于送礼拉关系，巴结朝中重臣，手下这支骁骑卫精兵也给他添了不少助力。若不是他当年心黑手狠，坑杀了全部投降的叛军，把自己杀俘的名声搞得朝野皆知，顶风臭了八百里。他也不会这么多年来一直屈居在西京守备副使这个位置上。十多年前平定西南的黎乱，这支精兵也曾参与过，可以说是百战精锐。”
李把总补充道：“这五千精兵可是人人俱甲，而且全是一色上好的精钢明光铠，胯下骑的也都是高大健壮的突辽马。对自己这支精锐亲兵，王松城可是比对着自己亲儿子都亲。他这些年捞的钱，除了上下打点那些，其余的基本都填在了这支人马里头。”
韩把总插嘴道：“这王松城虽然遇事跟无知愚妇一样，喜欢搞点打卦算命的勾当。在这兵事上倒不糊涂，知道倾力打造一支精锐。我老韩去洛都城时，也听说过他那几个儿子，都是些纨绔，没一个成器的。把钱花在他那几个儿子身上，早晚也得败光了家业，还不如把钱都投在这支精兵身上，好歹还能护住自己一世的富贵。”
听两位把总这么一说，李得一两眼顿时就冒了金光：“五千具精钢明光铠？！咱们能不能……”小刘医官抬手给了师弟一下，没好气道：“想都别想，咱们如今营中多是新兵，捏捏软柿子还行，遇上这种硬茬子，那是门都没有。若是硬上，说不定就崩了咱们自己的门牙。瞅瞅你那没见过世面的样子，五千具明光铠就动心了？想当年咱威北营……”
“师哥，俺确实没见过世面。当年咱威北营日子宽绰的时候，不是还没俺么”李得一手捂着脑袋说道。小刘医官被师弟这一句话堵在了当场，后面的话怎么也说不出来了。是啊，师弟生不逢时，一来就赶上威北营最穷的时候，这几年虽然过得稍微宽绰了，也不过是吃的好点罢了，距离传说中的兵甲齐全，还早呢。
韩把总忍不住念叨了一句：“这么大块饼，就算光啃下来一点渣滓，也尽够咱们使的啊。那帮新兵蛋子有的连新军服都还没穿上呢。眼瞅着这么快大肥肉打眼前过，这要不咬一口下来，我老韩能难受好几个月！不行，都想想办法，咱们必须得啃上他一口才能熨帖了！”怨不得孙老医官感觉自己的小徒弟干起绑票勒索的勾当如此熟悉，瞅瞅，根儿在这儿呢。他那小徒儿整天在威北营这个大染缸里泡着，耳濡目染，能不学来这些手段么？
韩把总只是随意念叨了一句，没想到李得一却听心里去了，眼珠子转了转，坐那也不说话了，就寻思开了。孙老医官看着自己小徒弟这副模样，心里暗暗着急，“我明明努力交给他兵法战阵，教他修原气，指导他成就一身浩然正气。他怎么还是越长越像李有水当年了。这眼珠子滴溜乱转，琢磨鬼点子的小样儿，跟他三爷爷李有水当年简直一模一样！”老人家，你的教育失败了啊，俗话说，学好三年，学坏一出溜。就连你那个大徒弟，刘益守，别看他平时一本正经，浑身正气充盈，打起仗来也是阳谋居多。真到了关键时刻，鬼主意也是一包一包的，不然能把那豪门李家的贵女赚来家当媳妇？
众人商议了一个时辰，也没商议出什么头绪来。孙老医官看着暂时没有太好的办法，摆摆手，就让大伙都散了。
散会之后，李得一找上小刘医官问道：“师哥，王松城的这五千精锐全是骑兵么？”
小刘医官扭头看了师弟一眼：“这回你就干脆别想来硬的，以前之所以放任你带着‘悍马’冲阵，那是因为对手都是不穿甲的。王松城这支人马里面单有两千铁甲骑兵，人马俱甲。你跟‘悍马’即便冲进去了，也撞不破他们的阵势。我看就老老实实把俘虏还回去算了。能白得那么多钱粮，咱们这次已经占了大便宜了。再想啃他这精锐一口，那就有些贪心不足，小心崩坏了自己的牙口。”
李得一不甘心道：“师哥，那可是五千铁甲啊，哪怕只能弄来一百副甲，也了不得了。师哥，得想想办法，王松城的这支人马可是他的宝贝疙瘩，轻易舍不得拿出来。如今他被咱们气急了眼，恼怒之下，居然派这支精锐出来护送赎买的钱粮，这可是千载难逢的好机会，过了这村就没这店了！”
小刘医官边走边寻思，最后叹了口气说道：“还是没什么好办法，这王八的壳太硬，凭咱们现在这斤两，啃不动它啊……”这么大块肥肉在眼前走过，说小刘医官不想啃一口，那是瞎话。小刘医官现在统领威北营的兵事，他身为主将，身兼全营的重担，做决定就必须谨慎稳重，从全局出发。不可能像他师弟一样，鲁莽草率，随便来个主意，就敢轻生冒险试上一试。
李得一皱着眉问道：“师哥，还有多久王松城的人马就踏入咱们的地界了？”
“最多还有两天，有什么主意赶紧想。不然等这支到了咱们定北县城根下，地势开阔，他们把骑兵的阵势彻底摆开来，咱们就只能干瞪眼咯。”小刘医官提醒道。李得一点点头：“恩，让俺回去好好想想，好好想想。”
下晌李得一去刀甲营抡铁锤的时候，特意找了老铁头问了问咱威北营现在能不能自己造甲。老铁头听小小医官这么问，把手里的活放下，喊过徒弟来接过去。老铁头把李得一单独领出屋外，来到一处僻静地儿。老铁头蹲在地上，从腰里掏出烟袋，从土烟袋子里挂了点烟丝搁里头，点上，闷头抽了一大口，说道：“小小医官不瞒你说，咱们威北营已经好多年都没造过甲咯。自打狄大帅去后，咱们就弄不到好铁咯，没有好铁，自然打不出好甲。”
李得一看着老铁头的模样，觉得他话没说完，还藏了一半没说出来，接话道：“咱们威北营现在不是有铁矿了么？咋还炼不出好铁来？”老铁头抽了口烟袋，嘴里吐着烟，说道：“小小医官，咱们发现的这处铁苗也就凑付使吧，修个刀枪还凑合。这新炼出来的铁太杂，实在打不出好钢来，根本就不能用来造甲。就算是勉强造出来，也是一捅就烂的货色，给弟兄们穿这样的甲去与人厮杀，那不是害人么？再者说了，不光没好铁，你瞅瞅咱这刀甲营，算上老汉我，统共才四个铁匠。即便将来有了足够的好铁，要给全营造甲，累死我们四个也造不过来。”
“俺看你们不是还有二十多个徒弟么？怎么？这些徒弟都帮不上忙？”
“他们？他们还差得早呢，也就干干抡大锤的力气活还行，小锤都抡不上。”
听了这话，李得一也没了动静。这里面涉及到铁匠这个行业的潜规则，有句话叫“教会徒弟，饿死师父。”这些老铁匠在教导徒弟的时候，头十年根本不教你真本事，就是天天抡大铁锤锻炼力气。等到了第十一个年头，觉得这么些年你这当徒弟的都熬下来了，是块材料，才会开始教你抡小锤。铁匠在锻打时，需要两人，老师父一手执铁钳，钳住铁块，另一手使一把小锤锻打。铁匠师父在这块铁料某处使小锤敲出痕来，接着就该徒弟抡大锤，出力锻打成型。这个活很费力气，一天大锤轮下来，任你是铁打的好汉，也得歇三歇。有句老话叫，人间有三苦，打铁、撑船、磨豆腐。
这些老铁匠把着手艺不肯随意传给徒弟，一方面是为了保住自己的饭碗，另一方面也是磨徒弟。然而即便熬过头一个十年，真要教你本事了，师父也不会真把一身本事尽然都传给你。为了保住自己的饭碗和行业地位，师父一般都会留下两招秘诀不教，宁肯随着自己埋入土中，也不肯传给徒弟。这也是没办法的事，铁匠虽然能吃饱饭，可其实还是贱籍，生活朝不保夕，为了保住自己活命的手艺，很多老铁匠最终都选择了带着自己的绝艺入土。
点点头，李得一感慨道：“怨不得俺前些天怎么打也打不出一块好甲来，原来是咱们的铁不行。”
老铁头听了这话，一口烟没吸到地儿，给堵在了嗓子眼儿里，呛得连连咳嗽，摸了把老泪道：“小小医官，你那块铁可是咱们仅剩的几块好铁。都是以前那些年舍不得用才留下的，可不是咱们新得的那些。”剩下的半截话，老铁头没说，打不成好钢，自然是您小人家水平不济。
听了这话，自己也觉得有点不太好意思，李得一赶紧岔开话头：“咱们还有以前剩下的好铁？都在哪儿呢？俺咋不知道。”老铁头抽完一袋烟，把烟锅子就着地上的石板咔空了，说道：“都在后勤营的库里稳着，轻易舍不得拿出来。小小医官你上次使那块，就是我亲自去取的，最后你把它使哪儿去了？”
李得一张了张嘴，到最后，也没说自己已经把它给“四眼”戴在头背上当护甲了，留下句：“俺去后勤营那儿看看，你先忙吧。”一溜烟跑了。
一路小跑，李得一来到后勤营的库房，迈步就往里走，守门的兵士赶紧过来拦住了，问道：“小小医官，您这是要干啥？这可是库房重地，您……”后面的意思很明显了，没事儿不许随便乱进。李得一眼珠子一转，张口说道：“俺奉师父的令来库房看看，看有没有啥东西能跟那洛都城的王松城做做买卖。”有了这么个理由，那兵士就不敢再拦着了，任由李得一迈步进了库房内。
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