第二天，李得一照旧天不亮起床，带着孩子们开始晨练，修原气，吃早饭，然后带着孩子们学完文字课程，又带着孩子们简单练习了一下列阵，一上午就匆匆过去了。吃罢了晌饭，下晌有了工夫，李得一这才动身去找那仨铁匠。
这些年到现在，李得一好歹也经历了许多事，大仗小战近百，又挨了师哥小刘医官那么多打，总算是长了记性。遇到事，学会了不动声色，按部就班，先把该干的都干，再来办昨晚想好的事情。
李得一救回来的那仨铁匠，现在一人分了一个屋子，单独住着，吃穿一应都按着威北营二等战兵的待遇给。
把他们三人叫到一个屋里，李得一没说事情，先开口问道：“最近过的咋么样？身体恢复的咋么样？”三人忙不迭地点头说好，还不忘交口称赞威北营待人宽厚。
若是小刘医官看到这一幕，肯定会大为高兴，他平日里关心兵士，为他们治伤，都是这个路数。李得一这么些年看下来，总算学到了师哥的一点毛皮。吾家师弟初长成，可惜小刘医官不在眼前，没看到。
这仨铁匠原来在中神城皇家钢铁局的时候，可没有现在这种好日子过。那时候他们仨人每天都累死累活，日复一日地干着数不清，也永远干不完的活计，工钱却一直被拖欠、克扣，每日仅仅能勉强混个饱肚。随便遇上个人，都比他们大三级，稍有不慎，就要被拖出去鞭笞。他们是匠人，身处贱籍，比平民百姓都不如，被监工太监打死了，草席一裹，随手扔到乱葬岗里，根本不会有人记得他们。即便有人报到官府，也不会有人理睬他们这类贱籍的死活。
这些铁匠干一辈子，唯一的出路，就是熬到四十多岁，开始收徒。他们这个行当里有个不成文的规定，徒弟头十年的收入，全归师父所有。有了这笔钱，他们才能勉强娶上一个年老色衰的寡妇，姐儿，凑合着过完后半辈子。你还别嫌弃，就是这种最便宜的媳妇，有好些铁匠，一辈子攒下的钱，都不够娶个，只能去最下等的瓦子里，找最便宜的姐儿。
但要说起来，铁匠这个行当，最早也不是这么凄惨。据他们的师父口口相传，几百年前，平周太祖治世的时候，铁匠身份极高。那时节，他们铁匠最顶尖的几位，那都是有官职在身的，最高的甚至能官居一品，封侯拜相。据说，现在被文人士大夫占据的工相一职，太祖年间，就是他们铁匠的。
虽然一代代铁匠都会讲这个事情给年轻的徒弟听，给他们美好的期望。但上了年纪的铁匠，对此，只是一笑了之。他们一生都在贱籍，日日做着苦工，却只能勉强混个饱肚，稍有不慎，还要被人鞭笞辱骂，当宰相？官居一品？那不过是哄孩子的话罢了，怎么可能。
虽然他们也曾在无数个夜晚，在心中偷偷问自己，太祖年间，铁匠真的能当工相？能当官？能衣食无忧？能封妻荫子？那为何数百年过去，自己不但身在贱籍，日子还过的苦不堪言？铁匠们想不出为什么，只能把这事儿深埋心中，当做一个不切实际的梦。
仨人自打学了这打铁的手艺，在中神城皇家钢铁局辛苦干了几十年，也就是勉强没饿死。此时离着李得一把他们仨救回来，已经大半年过去。这么长时间，威北营一直好吃好喝养着这仨铁匠，什么活也不让他们干，更是给他们分了单独一间房住着。对三位铁匠来说，这段日子，就是他们做梦也不敢想，他们梦过最好的日子，也比不上这段时间在威北营过的日子。
因为在威北营，他们不光能吃饱穿暖，有瓦遮身，最重要的，他们感受到了尊重。他们在营中溜达时，经常有兵士向他们行军礼，只因他们身上穿着二等战兵的军服。仨铁匠久在贱籍，下九流的行当，这一辈都被人瞧不起，何曾想到，他们也有被人行礼问候的这一天。
这半年住下来，仨铁匠早已坚定了信心，就呆在威北营，哪儿也不走了。仨铁匠甚至暗中商议过，就算是要他们拿出不传的绝活，只要能留下，他们也愿意。
李得一看了看他们仨，忽然张口说道：“俺打算让你们替威北营炼制钢铁，打造铠甲刀剑，你们愿意么？”这仨铁匠面面相觑，心说：“你不远千里把俺们仨救回来，不就是冲着俺们这手艺来的么？”虽然心里有疑问，这仨铁匠还是痛快点头。
其中一个年岁较大的，名唤周全的老铁匠说道：“小英雄你是老汉的救命恩人，若不是小英雄，老汉早就被突辽人折磨成一把白骨，仍在野地里等死。如今小英雄用得着老汉我，只要你一句话，老汉我这条命都是威北营的。”其他两位铁匠也跟着一起点了头，表了态。
李得一摇摇头，他这一摇头，可把三位铁匠给吓坏了，眼瞅着头上急的就冒了汗。李得一把他们仨的神情看在眼里，这才不急不慢道：“好端端俺要你们的命干啥，只要你们能为咱威北营造出钢铁，打出上好的刀剑铠甲就行。”“小英雄放心，这是我们吃饭的手艺，绝没问题！”仨人满口答应着。
看他们仨人答应了，李得一高兴地接着说道：“俺当初孤身犯险，来回数千里，深入统万城救三位出来，可不光是为了让三位为咱们威北营打制铠甲刀剑，更重要的是希望三位替我们威北营教导一些年轻的铁匠。”
仨铁匠纷纷点头道：“这是自然，这是自然，不用小英雄多说，我们也是要收徒弟的。”未料李得一却摇头道：“俺不想让你们仨像威北营那些老铁匠那样收徒。俺也学过打铁，很清楚这里头的门道。你们这些老铁匠为了保住自己的饭碗，往往都会留下些绝技不肯传授给徒弟，就怕教会了徒弟，饿死师父，是不是？”
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