张氏愣了愣，然后不紧不慢地对赵煜说：“你把话说清楚了，到底是怎么回事？我们家的奴仆都做了些什么？中饱私囊么？那确实可恶，但你又是怎么知道的呢？”
赵煜被噎住了。是啊，他是怎么知道的呢？二房的钱财，二房的产业，二房的奴仆，跟他宗房有什么关系？
他迅速调整了一下气急败坏的表情，努力用一种“我是为了你们着想”的语气对张氏说：“是我没把话说清楚，不是你们家的奴仆，是小长房管着奉贤田产的那些管事，他们做假账，没把这些年来田地上实际的入息如实记载下来，反而减了近半，那些银子都叫他们吞了。一年就有几千两银子，五年加起来，数量简直就让人无法想象。刁奴欺主到这个地步，实在是闻所未闻，必须要严惩啊！”
张氏听明白了，虽然心里也很吃惊，但倒不是很生气，因为吃亏的是小长房，不是小二房。她对赵煜点点头：“你这话有理，只是那几个人并不是小二房所属，虽然田产要归还，仆从却还是小长房的人。他们贪的也是小长房的钱财。还是交给正主儿处置吧。虽说赵泽住在你那里，又喊你一声伯祖父，可你毕竟只是族亲，不好越俎代庖。”
赵煜又一次被噎住了。张氏句句都是正理，可他却不能接受。把人交给小长房处置？那还有他们宗房什么事？那不是小钱，一年几千两。五年就几万两了！几个卑贱的仆从，也敢贪了这么多银子去？凭什么？！现在这些田产大半都归入族中了，田里的出产自然也就是赵氏一族的囊中之物。他身边宗房长辈，当然要把银子全都追回来才行。
看来小二房是不打算帮他的忙了，他便一脸大义凛然地道：“把人押送回京城后再处置，实在是夜长梦多，况且那些被贪去的银子总要追索回来，一来一回未免太耗时费力了。泽哥儿就是小长房在奉贤唯一的男丁，又是长子嫡孙。小长房事务理应由他做主，不过他年纪太小了，还不懂得防备人。我曾在泽哥儿祖母面前许诺会好生照看他。就不能眼睁睁看着这孩子被下仆算计。他不懂庶务，我就替他料理了，不然将来见了他祖母，也不好交代。”
赵煜这么说。原只是为了给自己找借口。但说完之后，他自己都相信了这番话，顿时有了无限的勇气，觉得自己所言所行都是正大光明的，很快就告辞了，命人押着小长房的管事迅速离去。
赵琇看着他们离开的背影，想起方才看到那个管事脸上平静而淡漠的表情，总觉得有些不对劲。
赵玮对祖母张氏笑道：“赵泽大概做梦都想不到。他以为可以做靠山的煜大伯，居然会为利所动。反而算计起他们小长房的财产来了。就是不知道那个叫柳莺的听说了这件事后，会怎么跟煜大伯闹呢？”
张氏叹了口气：“这都叫什么事呢？从前你们煜大伯虽糊涂些，却还不至于贪心到这个地步。怎的去了一次京城，就变得这样厉害？”她若有所思：“不过他说的这件事还真有些意思，我都不敢相信小长房的管事什么时候敢这样大胆了。庄头给主家报账时，给自己谋些好处，这是司空见惯的，有些贪心一点的，吞去两三成的银子都不奇怪，可是一年几千两？这已经是近半了。那些人哪里来的底气，敢这么做？更奇怪的是，牛氏居然糊涂到没发觉？”
赵琇想了想：“是不是因为以前祖父在时，是祖母您管家，南边田地里的账是您管着，她不清楚到底能赚多少钱。而她接手之后，又一直没有回来过，派来的管事也是新人，平日又从不跟族人来往，就算他在账上做了手脚，也没人发觉不对，告诉小长房？”
张氏慢慢地摇了摇头：“这不可能，从前虽是我在管家，但牛氏也有自己的嫁妆要管，对府里的事务也不是一问三不知的，我管家的时候，她常常过来旁听。毕竟她是世子夫人，是要继承侯府的，我怎么拦着呢？”
“她知道南边的田庄每年出产的正常数量该是多少？”赵琇又一次感觉到了违和，想起方才那个管事脸上的表情，“祖母，您刚才看见了么？煜大伯押来的人，脸上一点害怕都没有，好象被抓到中饱私囊做假账，他也很无所谓似的。”
张氏慢慢回想，也察觉到不对劲了。赵玮问：“会不会是他觉得自己是小长房的人，煜大伯是宗房的，管不得他？”
“煜大伯管不得他，赵泽可以呀！”赵琇看向祖母，“他难道有更大的倚仗？”
很快他们就不用猜了，因为那个管事，连同其他小长房安排在奉贤境内管理田产的下人，在当天晚上都神秘消失了。他们原是被关押在宗房宅子后院的柴房里的，有十来个人看守着，但晚上这十来个人全都神秘昏睡过去，直到第二天早上被人拨了冷水，方才醒转，而柴房里已经一个人影都没有了。
赵煜火冒三丈，他还没从这些人里头问出他们把贪掉的银子藏在哪里了呢。那个管事倒是个硬骨头，看起来和和气气好象是个再普通不过的仆从，可挨鞭子、挨板子的时候竟然能一声不吭地忍了下来，实在叫人生气！
族人们闻讯赶来，在骂逃走的人同时，也在埋怨赵煜，一方面是因为他没把人看好，另一方面也是因为他把人关在自家宅子里，没有送官。这种贪墨主人财产的下人，就该送官法办的，就算小长房的人知道了，也不会反对，况且还有赵泽在呢，只要赵泽点头，还有什么可顾忌的？
赵煜没法说出自己的私心。只能把气撒在那些逃走的人身上。他火速报告了新任知县陶澄，陶澄正忙着灾后安置事宜呢，没有太多的精力管别的事。听说又是赵家小长房搞出来的事，二话不说便命县衙的捕头带人去搜捕了，又发出了海捕文书，全县通辑那几个人。
可过了整整三天，也没人发现那几个逃走的人的踪迹。
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