广平王回到王府时，天已经全黑了。高桢带伤迎出了前院，脸上还带着笑：“父王回来了？用过晚膳了么？是在皇祖母那儿吃的还是在皇上宫里用的？若是在皇上那里还罢了，若是陪皇祖母吃的，只怕父王没吃饱。儿子叫膳房的人备下了宵夜，是您爱吃的鸡汤面，还有今日庄上刚送来的新鲜野菜，拿宫里秘制的酸辣酱拌了，最是爽口。您若想吃，儿子这就吩咐下去？”
广平王不由得面露微笑：“发生了什么好事？你心情好象很好。”
高桢笑了笑，又连忙收敛：“没有啊，儿子只是担心父王会饿着。”
广平王知道儿子的脾气，也不多说，只转头去问王总管：“我走后，王府里来客人了么？”
王总管小心地打量了高桢一眼，方才回答：“是，建南侯府老夫人带着建南侯与赵大姑娘过来探病了，陪世子说了好一会儿的话才离开。”
广平王心下了然，嘴角含笑：“原来如此。”
高桢耳根发热，努力维持面上的镇静，扶着父亲回了后者的院子。
广平王淡定地在屋里坐下，轻描淡写地吩咐：“让膳房做一碗凉面来吧，少搁油，连着世子方才说的拌野菜一并送上来。”王总管连忙应声下去了。高桢在父亲对面坐下，干笑着说：“父王原来真是在皇祖母那儿用的晚膳。皇祖母近日吃斋念佛，吃的东西清汤寡水的，父王一定吃不惯吧？”
广平王不理会他这些没营养的话，直接点出正题：“你赵家妹妹来了。你很开心吧？我离开王府的时候，你还是怒气冲冲的，如今倒有心情来关注你父王晚膳吃了些啥了。”他叹了口气，“可见儿大不中留。我看你年纪也不小了，你赵妹妹也差不多到说亲的年纪了。等玮哥秋闱结束，我就请赵老夫人和玮哥过来，谈一谈你俩的婚事吧。”
高桢有些不好意思地低下了头，但脸上因兴奋而涌现的红晕还是出卖了他此刻的真实心情。
广平王又叹了口气：“想当年你刚出生时，只有团子大小，如今都快到娶媳妇的年纪了。这个媳妇是你中意的。将来可要好好对待她，别因为得来太过容易，就不放在心上了，让人受委屈。咱们这样的人家，跟寻常门第不同。遇到的难处也不一样。你是男人，要挡在头里，好好护着人家，知道么？”
高桢连忙正了神色，郑重道：“是，儿子知道了。”
广平王见他认真，又放缓了神色，笑道：“不过你也别太担忧。咱们家的媳妇，只要你好生护着，能让她受委屈的机会也不多。”
高桢抿了抿唇。忽然严肃地问广平王：“父王，儿子打算过些日子放出风声，说这回受的伤有些重，恐怕会有后患，将来右手使起来会不方便。父王觉得如何？”
广平王挑了挑眉，心里明白他这么做的用意了。自己这个做父亲的因为目盲而不再对皇位上的新主人有威胁。儿子是打算步他后尘么？他也没说这主意好不好，只是提醒儿子：“你是骗不了皇上的。硬要说自己有伤，岂不是等于明白告诉他。你不愿意为他效力？”
高桢神色淡了淡：“明白告诉他又如何？难道他还真能因为这样，就重重罚我不成？他还没那么闲，天下事都要他操心，我又不给他添乱，他何苦非要跟我一个闲人过不去？”
广平王笑了：“你心里还是怨你皇叔，你觉得，他当真在忌惮你、打压你么？”
高桢板着脸道：“若说他没有那个心，可他所作所为却是这个意思。儿子如何不多心？”
广平王想了想，决定要对儿子坦白一些：“你这些日子，可觉得皇后或两个皇子对你不如以往亲近了？”
高桢有些惊讶，但还是坦然回答：“儿子很少去坤宁宫晋见，倒是常在皇祖母处见到皇后。娘娘一如既往地慈爱，时常关心儿子饮食起居，并没有不如以往亲近，反而还十分关心儿子的功课，时常叮嘱儿子别因为没有先生教导，就无心向学了。至于两位皇子，大郎仍如往日一般与儿子要好，只是他如今大了，又是迟早要立储的，每日都要到乾清宫去接受皇上教导，因此见面的机会少了许多。至于二郎……”高桢皱了皱眉头，“他如今大了，远不如小时候好脾气，时常对我爱搭不理的。”
广平王心中明白，便对高桢说：“皇后在人前依然行事周到，但背地里对你还是有些怨气的，二皇子这是听她说得多了，因此才会与你疏远。”
高桢大奇：“这是为何？儿子并不曾在皇后面前有过失礼呀？”
“这事儿本不与你相干，是别人干的好事。”广平王苦笑着摇摇头，“说来有三个缘故，一来是因为皇上不欲广纳后宫，朝上那些人就转而劝起了皇后，皇后心里有气，却又要端起贤后的架子，不好随便骂人，只好将气撒在我们父子头上了。你这是运气不好撞上罢了，原也没什么大不了的。至于第二个缘故，却是因为如今教导皇子的老师，就是从前教过你的那几位，他们的脾气你是知道的，从来不会夸奖学生一句，做得再好，也只会挑剔。你从前受过他们多少气，如今皇子们就要受多少气。只不过你受他们气的时候，他们总拿我这个父亲来跟你比，说你如何有诸多不足；而如今皇子们受他们的气，他们是拿你这个哥哥来做对比，说皇子们如何逊色，远不及你……其实不过是不想让学生骄傲自满罢了，又怕夸了贵人一句，会被人觉得是在巴结奉承，因此为了表现自己的风骨，自然对学生们就没有好脸色了。”
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