赵琇已被哥哥赵玮卖过一回关子了，张氏又让她少问外头男人们的事，她不好过多地表露对其中实情的关心。只是她心中实在忍不住好奇。
高桢在她心目中，原跟别人是不一样的。有许多话她不会向别人提起，却惟独敢在他面前说。因此今日重逢，她找到了机会，又忍不住问了一遍。
本以为高桢也会卖上一回关子，又或是给她一个含糊的答案，没想到他居然只是扫视周围一眼，见无第三人在近前，就迅速地低声告诉了她，完全没有隐瞒的意思。
广平王等人确实在查一桩大案子。来之前他们从未预料到会出这种事，所以也十分吃惊。又因为事前准备不足，所以人手才会这样紧，管得又严，以免走漏了风声。
上海周边的海傍大坝，本是为了防范潮灾而建的惠民水利工程。从太祖皇帝后期开始动工，到近年才终于修完，是一项费时将近二十年的大工程，期间花费的银子自不必说。昔日广平王未封东宫时，就曾南下验收过嘉定到奉贤段的大坝，并且在半路上救下了赵家祖孙。
广平王对当时工程已完成部分的质量心中有数。嘉定段的质量是最好的，足以抵抗百年一遇的潮灾，毕竟那里是本朝龙兴之地，皇室怎么也不可能亏待了自个儿老家的百姓。南汇段则要次一些，那里当时还是新兴的港口，各方面发展都还不成熟，不过建的堤坝要应付一般的潮灾也足够了。两地之间的川沙堡段，当时还未完工，但质量也还可以。至于奉贤一段。就是质量最差的一截了。奉贤人口相对少些，也不如嘉定、松江繁华，当时的几任知县又都是平庸无能之辈，没有把好关。建成的堤坝，十年一遇的潮灾勉强可挡，再强就不行了，而且每年还要再翻修加固一下。方可安心。
事隔十年。海傍大坝除了未完成的部分终于完工外，其他部分又修葺了一遍。因为是皇帝的祖籍，朝廷拨款也相当大方。当今皇上以储君的身份南下验收。广平王世子高桢随行。不过他们当时只走到川沙堡，就被忽如其来的暴袭打断了行程。高桢只记得嘉定段的大坝质量最好，比起当年，又更坚固了几分。显然这些年来负责的官员没有一个敢在皇帝老家的安全问题上偷懒。川沙堡段的工程质量本来也不错，但被逆贼一炸。再好都没有用了。川沙往后的部分，他完全不清楚，只是出海时扫视过几眼，觉得南汇的部分建得还可以。至少表面上看起来可以。
可是今年第三次再来。高桢就发觉有不对的地方了。嘉定段没什么好说的，无人敢做手脚；川沙堡段是皇上亲自下旨关照过的，重建的堤坝也相当稳固。还特地在坝下立了碑，记念在暴袭中不幸丧生的东宫与王府随员；南汇部分表面上看起来不错。可工部派出来的行家靠近了瞧，就发现那堤坝建了至少有十年了，外头不过是重新刷了一层泥灰，才会看起来比较光鲜，实际上靠的还是十年前的旧坝，坚固程度也还勉强；至于奉贤段，那就更不堪了，连十年前的堤坝都没有，看痕迹，几乎是年年修，年年塌，塌哪儿修哪儿。若不是这几年犯的是内涝而非潮灾，坝内的农田人家早就保不住了。幸好这两年县衙领头，陆陆续续修补过几处有坍塌危险的堤坝，又加固了风险最大的部分，才勉强撑住了。
据奉贤县令陶澄反映，不是他不想修，实在是巧妇难为无米之炊。上头一直不拨银子，他修补那几处缺口，还亏空了县衙好不容易积攒下来的家底，已经是竭尽全力了。他求广平王帮着催一催，叫府衙赶紧把银子拨下来才是。奉贤已经有过几次洪涝，损失惨重，万一海边也闹起潮灾来，百姓还怎么活？可广平王问了刚上任年余的上海知府，后者也在喊冤，银子都没到他手里，他要怎么拨？
暂且放下奉贤，再往后走，新建的海宁段，情况与奉贤段类似，虽工程略新几年，但坝体也就是十年一遇的标准，还没有后来补修的痕迹。以花在此处工程的款项来看，不该只有这个程度。到了杭州段，情况才有所好转。
杭州部分虽然不曾完工，但着实建得不错。广平王问了才知道，其实这堤坝原也修得不怎么样，是现任知府米省之上任后，才接手前任荒废的工作，重启修坝工程的。因为时间太短，所以还没完工，但米省之没有弄虚作假蒙混过去，而是选择了直面广平王，坦承自己的无能。广平王反而对他印象更佳，也没有加罪的意思，只是鼓励他继续把堤坝修好。
到了这里，广平王也看出来了，这所谓已经完工的海傍大坝，实际上问题多多。可是地方官员上报给先帝与今上的奏折，都声称工程已经完成了。交上来的账目里，也都清楚地列明了何地修坝花了多少银钱，其中材料费几何，匠人工费几何，征发傜伇几人，日常用度花费多少……等等等等，记得非常清楚详细。论理由，这么清楚的明细账目，不应该有问题才对。可要是账目没问题，那些本该被翻修加固过的堤坝，又怎会是如今这副模样的？本该花的钱没花到点子上，又花在了哪里？
广平王深知这种大案不可能是一个人能犯下来的。之前因参与谋逆而被处死的前任上海知府固然有可能贪墨了修坝的银子，可是在他死后朝廷又拨了银子下来，这些钱在哪儿呢？为防上海一地官官相护，他特地把案子拖到杭州府来查。一来是杭州知府米省之能干又有清廉名声，还是外省调来的，与上海官员牵扯不大，相对来说比较方便避嫌；二来也是想借着过年衙门封笔的机会，瞒过上海的官员。借用杭州府衙的人来帮忙盘账。
他要手下的人把那些账目一条一条对清楚，看其中是否有破绽，另外也派了人到各地悄悄打听，希望能得到有用的消息。他之所以把时间抓得这么紧，不肯让手下人多放两日假，也是想要早日把账盘清楚，找出答案。免得相关的官员得了风声。悄悄隐匿了证据。
至于那苏州布政使与卢家三姑娘的父亲，如今虽不在上海为官，一个在苏州。一个去了江西，但前几年，他们的官职都跟修坝之事脱不了干系。苏州赵布政使那时是分管水利粮储的分守道，卢三姑娘的父亲在海宁做县令。因剿灭洪文成等颖王叛孽时立了功。才得以越级晋升，其中卢三姑娘的父亲还抓住了两个逆党的小头目。所以一口气从县令升到知府了。若没这功劳，就凭他们各自的家世，也难以升得这样快，如今还过得很风光。可是这不代表他们身上就干净。
其中最令人深思的一点。就是当初皇上以储君身份前来验收大坝，相关的官员是凭什么觉得自己能蒙混过关的？那样的堤坝，只有个空壳子。随储君前来的有工部的行家，随时都能发现问题。官员们哪里来的把握。觉得储君不会治他们的罪？这就让人不得不多想了。如果不是他们把钱看得比自己的身家性命更重要，目光短浅地只求一夕富贵，那就是他们有把握不会被储君发现。联想到有问题的堤坝都在川沙堡以南，而储君则是在川沙堡遇袭的……即使这些在平逆后不曾受牵连，反而还因功得以晋升的官员未必是逆党的一份子，至少也是知情人。赵卢二位瞬间从功臣变成了有罪之身，也怪不得他们会如此惊慌了。
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