易二郎温文和气，学问见识也比一般人强，米修明跟他相处得久了，心中生了敬佩之心，也不把他当成是寻常执事小厮，而正经将他视作友人了。
易二郎虽不知道米修明来历，但见他人才虽平庸了些，却是个老实人，也乐得与他结交，得知他的来意，细细问过他师长对他文章的评价，便好意指点他应该去看哪方面的书。
米修明起初还以为自己来明知书馆，是要看些各地风土人情，开开眼界，长长世面的，原是冲着那些游记、农书等去的。不料易二郎介绍给他的却是另一类，多是官员在外任时的随笔手记，又或是读书人游历天下时写下的杂谈等等。这种书，本来应该是消遣用的，谁家当它是正经学问？米修明实在不明白易二郎的用意，不过人家好心推荐了，他又拉不下脸来拒绝，便接下来寻了个空位，坐下看了。
这一看，米修明就看出点意思来了。
那些书说是消遣的杂书，但里头也不是没有大学问的。比如官员的随笔手记，除了记载这名官员所任职的地方的风土人情外，还有审案子时的趣闻，或是处置政务时的吐嘈。从这些文字中，阅读者可以学习到官员审案子时的决窍、处理政务时的关键，将来做了地方官，遇上类似的情况，也就不会两眼一摸黑了。那些手记里头，甚至还提到各地官衙里头吏员的弊端，跟上司同僚们相处时的难处，送礼打点的苦处……可以说，但凡是做官的难处，都提到了。
米修明自个儿也是跟着父亲在任上见识过的。手记上提到的许多难处，他都经历过，但当时没反应过来，如今对比手记中的内容，可不正好对上了么？不过米度之解决那些难处，跟手记的作者完全是不一样的做法，怎么看。都觉得后者更正派、更高明些。
米修明看了一眼那本手记的作者署名。顿时肃然起敬了。那可是本朝一位颇有名望的官员，如今已是正三品了，进士出身。正经从小小县令开始，一步一步升上来的，政绩斐然，名声极佳。还有青天的美名。能够从这位能吏的手记中，学习他的为官之道。理政手法，那可真真是涨了大见识了！
米修明被那本手记迷住了，看完之后，又去翻易二郎推荐的那本士人杂谈。发现也很有意思。那杂谈里头写着作者游历各地时的所见所闻，记载的除了风土人情，更多的是他遇见的形形色色的人。这位作者有大智慧。也很会看人，他跟人萍水相逢。能轻易从对方的交谈行止中判断出对方的性格为人，骗子遇上他，本事再大也会被拆穿；打肿脸充胖子的人遇上他，言行之间已经泄露了真相；心怀不轨的人遇上他，往往被他避过圈套……此外还有各地宗族与地方官府的争端、商家以次充好的手法、灾年时百姓的惨状以及好官、昏官救灾所用的不同方法等等。可以说，这是一本人生百态，世俗文章。若只当成是闲书来看，实在是可惜了。
米修明甚至觉得，要是他父亲米度之做官之前看过了这两本杂书，也许仕途会顺遂许多。不过想到父亲在任上做的那些好事，他又迟疑了。最后只能确认一件事，那就是明知书馆里收藏的书，果然有大用处。易二郎给他推荐这两本所谓的杂书，真真是让他涨了见识。
他开始明白师长说他少了历练见识，是什么意思了。他跟在祖母与父亲身边，素来是唯唯诺诺，遇事都听长辈指令，从来不自己拿主意，自己也不愿多花心思去想事儿。他做文章也只会照着前人之言照本宣科，不见有自己的主张，基础又不扎实，所以写出来的文章才会显得生硬空乏。他这样的性情，即使读书科举，日后做了官也是白搭，难不成还真要带着祖母与父亲上任，事事听凭长辈的命令不成？那到底是他做官，还是祖母与父亲做官呢？
米修明感叹一声，就听得易二郎来寻自己：“要闭馆了，你怎么还在这里？”他一抬头，才发现外头天都快黑了。
还了书，他辞了易二郎走出大门，回头再看一眼书馆，心里十分不舍。待回了家，他便对母亲说：“明知书馆果然是个极好的地方，儿子明儿还去。”
米舅母听了欢喜，忙叫人摆饭，一边陪儿子用餐，一边问他在书馆的经历。得知他得了一位易二郎的帮助，米舅母连忙问：“这人多大年纪？长什么模样？学问好不好？是不是有个哥哥今科高中？”
米修明哪里知道这些？便老实回答：“儿子不知，瞧他约摸十五六岁的年纪，生得颇为俊秀，听他说话，也是熟读诗书之人。儿子觉得，他学问比儿子还要强许多呢，字也写得好。”
米舅母心里有数了，也不多说，便笑着劝儿子多吃些菜。
米修明接连两日都去了明知书馆，专心致志去看易二郎推荐的书，自觉进益不少。离开的时候，他与易二郎混熟了，觉得朋友之间应该坦承，就老实告诉了对方自己的身份。他父亲米度之曾经来过书馆闹事，身为工作人员的易二郎自然印象深刻，听说米修明是米度之的儿子，顿时大吃一惊。不过这两日他旁观米修明行事，觉得对方是个老实人，应该不会有什么坏心。他面上不显，待送走了米修明，却把这事儿报了上去。
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