时间过得挺快，古陆646年，一眨眼千雪已经十六岁了。
眼瞅着到了秋天，而中秋节恰巧是羽穹的生辰，因这一回赶上他的五十整寿。所以众人早在半年前，便已经开始着手筹备了。宫中将为皇上大办生辰庆典，届时将大赦天下、四方来贺。
千雪挺重视老爹这个生日，她也提前为父王精心准备了寿礼。那是一个自制的单筒望远镜，是她用舅舅帮着找来的稀有水晶，小心打磨成两块透镜来组装的。只怨物理老师当年死得早，所以光是打磨、组装这件小东西，就很费了她一番心思，好不容易才弄好。
估摸着，这一世也就海那边遥远的西方国家可能已经有了这东西，但古陆这块，目前她还没见到有人用过这稀罕玩艺儿。
千雪暗中合计，到时再用心些，把这件小礼物包装得漂亮点。嗯，将它送给父王作为生辰礼物再好不过。想必老羽收到这件女儿亲手为他制作的小礼物，他应该会十分开心才是。
因虞雅这两年基本已不理会后*宫那些大小琐事，所以羽穹生辰的庆典仪式，就全权交给夏魅那老妖婆去打理了。
不过千雪却认为这样的安排挺合理。反正那女人精力旺盛的有些过分，倒不如放手由着她去折腾。这事其实也是个苦差事，差不多得有大半年时间够的她忙活。多找点事给那坏女人做也好，也省得她一闲下来，又总琢磨着怎么跑去挑事惹母后生气。
因皇上大寿，千仞和虞陌也将专程赶回来。所以得信后，千雪和虞雅母女俩都特别开心，一直盼望着两位亲人快些回来。这几年时间，自从虞陌当初一气之下跑去了玉楼关，帮着千仞一起驻守那里，母女俩一直也没再见过他们，心中早就十分挂念了。
其实，千雪很明白舅舅当初一去不返的原因。主要还是在责怪老羽，怨他对妻子没有从前那么专一。再加上虞雅那种什么也不管、什么都不问的消极态度，也让老虞瞧着十分不顺眼。所以他才一气之下扔下这两口子，跑去陪千仞玩了。
“舅舅这一走就好几年时间，想来他的气也应该消得差不多了吧？毕竟他是这世上最疼爱妹妹的人啊。”千雪其实很了解舅舅，晓得他也和外祖父是一样的性子，父子俩都是那种嘴硬心软的大好人。
还没见到舅舅的人影儿呢，千雪早就已经在暗中偷笑了：“嘿嘿，老怪物舅舅就快回宫了，也不知道这次他又会给自己带什么礼物回来呢？”她可是眼巴巴盼着哥哥和舅舅快些回宫，而边关那里也一早就传了消息回来。说是千仞他们已经提前一个多月动身上路，现在正在回宫的途中没多久也应该快到了。
也许正所谓好事多磨吧。就在千雪母女日思夜想、扳着指头数着亲人回来的日子时，意外之事却突然发生了！
据边境八百里加急，连夜传回京城的急报称：近日吴、胡双方在玉楼关附近发生激烈冲突，已经平静多年的边关烽烟突燃。这次是由于胡国人不守协议，又有不少人偷偷越过国境，跑到吴国这边来打草谷了！
打草谷，是当地人一种常用说法。据说每年冬季寒流一到，胡国的气候会变得非常酷寒，部分地区的穷人甚至会因缺吃少穿而熬不过冬天。所以时常有强悍的胡人，会趁着秋天丰收时节，跑到富饶的吴国地界来杀人抢东西。
而玉楼关边军的主要作用，也是时刻预防胡国人搞偷袭。一般情况下，他们也就是小规模、零星的偷袭、抢劫而已。可这次却不知是何原因，好像事情越闹越严重，胡国那边甚至已经大量驻军边境，好像接下来会有更大的动作！
这次的战事十分反常，明显很不简单！
因为胡军虽然历来都有不给人马发粮草的恶习，但通常只会默许小股部队便装过境抢劫。所以他们这次居然出动了大量正规部队，却相当于是由胡国老皇帝在背后支持，有组织的过境抢劫啊！
千仞舅甥俩在路途中闻讯，得知事态严重，便立刻连夜带着人马又从半道折回了。听到这个坏消息后，千雪十分心烦、担忧，她知道，父母此时的心情大概也好不到哪去。老羽甚至都不打算再办什么生辰寿宴了，可他最终还是经不住夏魅的劝说，仍决定照常举行。
那女人一听说羽穹打算取消寿宴，当时就急眼了。急忙跑去劝说老羽：“皇上，咱们可是堂堂的大吴国，古陆最强大的帝国啊！难道还真怕了那区区数千的胡族强盗不成？！既然有太子爷和国舅爷亲自在那边镇守着，您还有什么不放心的？再说了，这次可是您的五十整寿啊！这可不比寻常的寿宴，说不办了也没有关系。您看看，这宫里、宫外上下人等，为着这事都已经提前大半年就做好各种准备了。眼下就因那点区区的胡族蛮子，您就突然说不办了。自家人倒不会说什么，可别叫周围那些小国之人以为咱们怕了胡人，让他们看了笑话去啊！……。”
于是，经那女人一番劝说，老羽的寿宴便决定照旧举行。
夏魅那阵子成天跑前跑后，一门心思在忙着张罗这件大事。听说今年她娘家也要来人，再加上各国来使，到场的人绝对少不了。而这种能在众人面前露脸的好事，可比成天窝在后院里跟那些傻女人争宠斗狠，肯定更能够满足她的虚荣心。反正千仞又不是她亲生的，随便他们跟胡人怎么打，她夏魅自然不会担心太子的死活。
要说千雪的父王老羽，他年青的时候倒真挺上进，勉强也够得上古陆十佳青年什么的。特别是他趁游历各国的那十年时间，弄了不少好东西，什么各国地形、风土人情、经济和战略状况之类的资料。当年通过设计南宫烨，甚至连陈国部分水师防御图纸都想办法弄到手了。
可等他即位之后，先后和陈王打了几仗，吴、陈双方几番硬碰硬的对峙之后，却也没收到多大成效。再到后来，他突然又与老陈王各纳了一个夜梦国的公主为妃，俩人间接变成了亲戚，好像也不好意思动不动就开打了。所以，与陈国的争战一拖再拖，等到羽穹渐渐上了年纪以后，慢慢的他就歇了征战四方、收复故土的心思，只一心搞好国事去了。
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