这龙蜈寨地处哀牢山中，原本是当地苗瑶野人用以栖身的一处土寨。
只因旧时有茶马山道延伸至山下，这寨子摇身一变，成了各路商队的补给、交易之所；最兴旺时，每日都有大队人马往来出入，论繁荣倒也不逊中原商镇。
只是到了本朝，由于大晋商禁严厉，中原已是少有商队会走这条路去和域外通商。
因是之故，龙蜈寨已不比当初；幸而小宗贸易并未断绝，土人更已习惯了跑到龙蜈寨来贩货，因此寨里尚算热闹。
苏冲两人是从东侧进山，走的是崎岖狭窄的近路，并不知西侧有能行车马的商道。
等到了山寨所在，看到的门前商贩扎堆、骡马成群的景象，不免感到惊讶。
苏冲行走江湖也有五年之久，加上前世二十多年的生活经验，对于与人交涉一道也颇有心得。
见得此情形，扯来附近的人们闲聊一阵，便将龙蜈寨的局面打探出了个大概。
了解得越多，他心下越觉诧异，对着跟在一边的方公操道：“囤金聚银，易守难攻——想不到荒山僻岭之中竟有这么一块宝地，当真是个异数！”
一边赞叹，两人一边按着规矩排队，很是耗了些工夫才走到城门口。
在要入城的一刻，一个守门的寨丁却抽出腰刀将他们拦了下。这人一口生硬的中原话问道：“瞧着面生，你们是从哪里来？身上带了什么东西？到寨子来做什么？”
苏冲看到这寨丁贪婪闪烁的眼神，便知道这人动了什么心思。
苏冲没有什么装逼打脸的心思，因而直接冲那寨丁冷声道：“家中长辈与你们寨主有着过命的交情，此次派我前来探望。你去通禀一声，就说青阳旧人来访。”
得知来人与寨主有关，那寨丁顿时熄了不该有的心思，忙吩咐同伴将两人带到门楼里候着，独自前去禀报消息寨主。
苏冲被几个寨丁看管起来，一时只能呆在门楼里，不许踏出门外。
对此，他浑不在意，更不惊慌，只自顾去看外面的异乡风物，不时与方公操说两句话，反而惹得看守之人心生躁乱。
这期间，方公操不禁牢骚道：“教主，你恁的好说话，不如我们打上门去，让那老家伙见识见识我们青阳的厉害，免得让他小觑了我们。”
苏冲摇摇头笑道：“方护法稍安勿操，毕竟我们是有求于人，多忍耐些吧。”
方公操依旧是愤愤，然而却也没再多言。
好在没过多久，先前出去的寨丁就引着个面带忧色的老苗人快步赶了回来。苏冲心道：“回来得这么快，看来那人情还是管用的。只是这来人似乎心中有事？”
来人十分恭敬，先是依照中原习俗行过礼，随即用流利的汉话说道：“客人们远来探望，主人十分欣喜，本欲亲来迎接，奈何有事缠身，只能派周来财前来。还望贵客勿怪。”
苏冲从话里听出这周来财是寨主心腹奴仆一流，当下也不倨傲，亦恭敬回礼，口中道：“来前没递帖子，贸然登门已属无礼；况且我是晚辈，哪有让长辈相迎的道理？还请苏先生带路，引我拜见寨主。”
那周来财见苏冲姿态放得极低，不似大多数中原人那般高傲，心中暗生赞许。只是不知为何，他没有立刻带路，反倒是皱起了眉头，似乎有些为难。
苏冲早就看出这人有些不对劲，但凭直觉感到他不会对自家不利，因此猜测是龙蜈寨寨主那里出了些状况。
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