凤九天他们在官道和小镇的入口处，找到一位正背着粪篓，在收拾路边牲口留下粪便的老者，问清楚了路后，一行人马就向镇上唯一的客栈而去。
“等会儿向店家买些草料，我们三个随便垫下肚子，然后就继续赶路，希望早些和吕串一会合。”花灿说道。
“你能受得了，这几匹马可受不了。你累了，可以在马身上打个盹儿，马匹已经几日几夜几乎没有好好的休息过了，它们就是铁打的，也会有承受不住的时候。”沈二胖子从车子里扯着喉咙叫了起来。
“是你沈二爷喊累不想走了吧。”花灿说道。
“是啊，二爷实在是顶不住了，你和老贱鱼不会是真想带个死胖子回去吧？”沈二胖子将头伸到车窗外，一副死猪不怕热水烫的样子接着说道，“如果我们今日还是摆脱不了这群恶魔的纠缠，估计到了夜间，沈二胖子连坐车的气力也没有了。”
花灿看了看凤九天。
二人都没说话。
“老人们常说，磨刀不误砍柴功。现在，我们都已人困马乏，可以说，无论是人的精神和马的耐力，都已到了极限。要二爷我说，我们就去前面的客栈休息几个时辰，让马缓个劲儿，秃噜几声鼻涕，打几滚儿，也是为了后面的路更好的补充体力。”
根有看了看凤九天，凤九天又看了看花灿。
花灿眉头紧蹙。
“走了这么远路，几匹马的马掌也该俢捡一下了，辕马的后腿，昨日就已经被后跨带磨得掉了毛，这根跨带也该调换一根了。或者，找根软皮裹在上面也可以。否则，不出下午，可能就会将它的后腿磨出血来。昨夜，我已经听见车轴发出“吱嘎，吱嘎”声，大车也该好好保养一下了。”根有回过头来，看了看跟在车边的花灿，说道。
“你们都这样看着我，是真将我当成你们的管家了。”花灿面带倦容，虽然说话的语气中全是轻松，但是，谁都看得出他眉宇间的忧虑之色。
“不把你当做管家，难不成将你当做奶娘啊！”沈二胖子嘟嘟囔囔的几乎是用鼻音说道。
“要不，我们就休息几个时辰吧老花？我们尚能熬得住，马匹和车辆，的确需要好好的放松、俢捡一下了。还有车里的那位，我看也是越来越难缠了。”凤九天听着沈预的抱怨声后，笑着跟花灿说道。
根有也笑了：“花爷，辕马的左后掌，在前日里就少了一根马掌钉子，因为时间的关系也就是在勉强应付着，时间久了，万一马掌脱落，就会引起不小的麻烦。”
那店小二，心里一直惦记着那位出手阔绰的少年公子所吩咐的事，他几乎每隔一会儿，便走到客栈大门外，往路口张望，暗求祖宗八代多保佑，保佑那匹红马快点出现。
他刚从外面回到大堂里坐下来，还没有来得及喝完一碗茶水，喂马的伙计就快步走了进来：“小二哥，外面来了几个人，远远地看见有一匹红马，就像火炭一样红，红的扎眼，不知道是不是你所说的那匹马？”
小二慌忙的将刚刚喝了一半的茶水放下，火烧腚一般从凳子上弹了起来，就往门外跑去。心里连连暗说：感谢八辈子祖宗。
沈二胖子还没有等根有停下马车，远远地便扯着嗓门叫了起来：“小二，来客人了，快快出来迎接。”
花灿摇了摇头：“看你那咋呼劲儿头，哪里象个快半死了的胖子？”
凤九天说道：“刚刚看二胖的样子，哪里象是个半死的胖子，那时，明明就是一个只剩下一口气的胖子。你们看，就现在这劲头，估计再饿个三日，也没有半点事。”
沈二胖子也不理会二人的嘲讽，只是一个劲地问早已是眉开眼笑的小二，店里有什么好吃的。
那小二，早就笑得合不拢嘴，远远地前来迎接，生怕几个客人临时改变主意离去一般。
小二几乎是一路小跑迎了过来，在此之前，他还从来没这么远的跑着来迎接客人。他一眼就看见了那匹象火炭一样的红马，高兴的几乎跳了起来。右手的中指和食指一撮，打了一个啪响。仿佛那个少年公子手中的银子，已经到了他的囊中。
小二的眼睛几乎一直在盯着那匹炭火一样的红马。被沈预的大嗓门一叫，才注意到，一辆跟在红马后面，花红彩绿的大车里，伸出一张，生来就是富贵相的大脸。
他赶紧迎了上去，脸，已经笑得比刚刚升高的太阳还要圆。
“小二哥，先给我们准备几桶热水，让我们舒舒服服的泡个热水澡，拿上好的茶，在边上伺候着，再将你们店里最好的酒拿上来。最主要的是，将这几匹马，给我用最上等的草料伺候，找专人牵着去打滚儿、缓力，然后再仔细刷洗干净。先到我的管家那里拿十两银子，将我们人、马伺候好了，走时，二爷定有重赏。”沈二胖子对小二说完后，转过头来对花灿说，“管家，先拿十两银子给小二哥，走时，酌情再赏。”
小二的眼睛已经笑得成两条细缝，连忙对着沈预弯腰道谢，然后从满脸笑意的从花灿手中接过银两。一边吩咐众人接客，一边心中叨念着“谢谢八辈子祖宗。”
花灿在给店小二银子的时候，说：“将大车单独放在院子里，选三十斤上好的生牛肉，切成块，盛在大盘子里，另放一桶干净水，一起端放在大车边上。别的事，你就不要管了，办好此事，再将马匹照顾好，就有重赏。”
小二自然知道，南来北往的客人，每个人都有自己的秘密。他们客栈，能红火至今的宗旨就是：诚信待客，不该知道的绝不会知道，即使是不小心知道了不该知道的事，也会当做没听见、没看见一般永远烂在肚里。
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