向家的三套马车不急不缓地行驶在回城路上，因众人都吃饱了面条，向文轩特意嘱咐车夫慢些赶车。刘娟儿坐在虎子身边，将头靠在他肩膀上，两眼雾蒙蒙地打着瞌睡，这一日她历经大悲大喜，又很是受了一番惊吓，此时便有些忍不住困意。其余众人似乎也都受了她的影响，没精打采地各自坐着，唯有向文轩精神头极好，一对刁滑的狐狸眼时不时在车厢内转上一圈，尤其关注一脸惊魂不定的李二公子。李二公子被人抬回铁捕头家的小院后，足足昏睡了半个时辰才清醒过来，向文轩提也没提假冒乌青的事，反对李二公子连声抱歉，直道“招呼不周”。
“后日的武食盛会，向公子家中可有章程了？”光线阴暗的车厢中，李二公子陡然打破了宁静，抬头与向文轩看了个大眼瞪小眼。
听到有人说话，刘娟儿也悠悠转醒，却依然靠在虎子肩头装睡，只背着头竖起耳朵偷听，她实在很好奇这神秘的武食盛会到底是弄的什么鬼。
向文轩端起茶杯悠悠抿了一口，摇着折扇轻笑道：“自然是有章程的，今儿勉强还得了几幅上好的猩猩嘴唇，不是为武食盛会，我又何必如此执着？却不知李二公子又有何章程？”
李二公子略微垂头，眼中躲躲闪闪地说：“哪里有何章程，此次盛会的最高奖励当属我李家一年的辣椒采买权，为求避嫌，我自然是不参加的。”
“非也非也，李二公子莫同我等说笑了。”向文轩脸上的笑意越发明媚，放下茶杯对李二公子拱了拱手“谁不知道李二公子骑射功夫好？今儿怕是被日头晒晕了才马失前蹄！况且辣椒采买权乃是李家三房所得，你是二房长子，又何苦来谈避嫌？若这次拔得头筹，不止能出一把风头，且能将辣椒采买权收归房下。天长日久，慢慢的不就成了你三房的买卖？你说，如此好事，怎么就轮不到我呢？”
语毕，向文轩半真半假的哈哈大笑，直笑得李二公子一张脸黑成了锅底。
刘娟儿抬起小脸，和一脸阴沉的虎子面面相觑。他们这才有些明白过来。自从李家三房老爷利用刘家的手艺将辣椒的魅力发扬光大后，想来李家之中也展开了一场权钱的角力内斗。怪不得李二公子对刘家人的态度如此阴阳怪气，想是觉得李家三房是通过刘家人的手艺才抖起来的，却让他二房反受其压。
这还真是让人火大！刘娟儿睁着黑白分明的眼睛，对虎子撇起小嘴，一脸不甘的怒意，她心想，要不是我这先进人士将辣椒发扬光大，你们李家哪里能寻着这机会来狗咬狗？！哼，咱家到底也没沾多少光！
虎子用眼神频频安抚她，两人正在“眉目传情”。却冷不丁听到李二公子阴阳怪气的声音——“听闻刘家兄妹要协同向公子参加武食盛会？却不知刘小哥打算如何准备，莫非要端一碗浇头面去比厨艺？”
刘娟儿猛地一扭头，清澈的大眼睛一瞬不瞬地瞪着李二公子，见他面有嘲讽之意，顿时有些忍不住怒上心头。便抖着半散的发辫娇声道：“天气热，大家吃碗浇头面有啥不好？免得比武的公子们饿着肚子骑马，没得摔晕了去！”
闻言，李二公子脸上又黑了几分，旁边的铁捕头忍了半天没忍住笑意，噗嗤一声，忙摆着手开口和稀泥“都打了一天猎，大家伙都累了吧？小娟儿又虎口脱险，受了好大的惊吓！快别顾着说了，回城之前好好歇一歇，顺过气来是要紧。”
刘娟儿轻哼一声，挤在虎子怀里埋头假寐，只觉得有两道阴森的目光直直戳向自己的头脸，她猛一抬头，却见李二公子正漫不经心地打开侧帘看风景，似乎并没有再看她一眼。铁捕头面具后的双眼闪动，嘴角绷直，半天才偏过头去。
马车一路驶进北门，好歹赶在日落前进了城，刚刚过了一箭之地，车夫却猛地拉停马，车厢剧烈抖动，害得向文轩呛了一鼻子茶水。
“会不会赶车？是不是想减月钱了？”向文轩板着脸掀开侧帘，刚探出头去训斥了两句，却又猛地缩回来，他两眼亮晶晶地去拉刘娟儿的小胳膊，一面笑嘻嘻地说“小娟儿妹妹快来看好东西，你白哥哥和卞斗哥哥在外面等着咱呢！”
闻言，刘娟儿也顾不得假寐了，好奇地随着向文轩下了马车，抬眼只见不远处两道一黑一白的身影静立在夕阳中。白奉先和卞斗最终没有回到李家小院，而是寻到刚刚找着李二公子的向家家丁，托他们带信，告之要直接下山回城。
趁着众人纷纷下车，躲在第一套车厢里的小青云瞅着空子飞身而出，借着车厢顶部蹬腿一起，打了个筋斗无声无息地消失在半空中。
刘娟儿一路小跑到白奉先眼前，见他一脸云淡风轻的笑容，身上却有些狼狈，袖口裤腿多处崩裂，胳膊上似有几道不深不浅的擦痕。她不由得担心地问：“白哥哥你和卞斗哥哥是做啥去了？咋也不回我铁叔家就直接回城了呢？莫非你们也遇到老虎了？伤着哪儿没有呀？”
“你遇到老虎都伤不了，我们难道还不如你？”卞斗闷哼一声，背过头去，似乎不想暴露眼中的关切之情。他身上比白奉先还狼狈，一身黑色武衣尽是撕裂的小口，小腿上似乎还受了伤，缠着几层厚厚的纱布。
想来是听向家家丁说了自己被老虎叼走的事儿……刘娟儿眼中一闪，也不敢再追着问老虎的话题，错眼瞧见向文轩、铁捕头和李二公子正围聚在不远处，虎子站在铁捕头身后，看着地面的某样东西啧啧称奇。
刘娟儿好奇地凑了过去，挤在虎子身边朝人缝里一看，只见地面上黑黝黝躺着一截枯黑树干似地东西，一时也辨认不出是何物。等她挤到向文轩身边定睛一看，这才“呀”地一声，双手捂住嘴，惊讶地说不出话来。
鳄鱼！真的是鳄鱼！地面上的鳄鱼已经死透。身子上左三道右三道缠着铁链，肚皮仰翻，腹部中了三箭，四肢僵硬地大举，狭长的大嘴微微半张，露出上下两排白中泛黄的獠牙。这只鳄鱼的体型较小，不过三尺余长。但头部却很大，几乎占了身子的一半长。虽然已是死物，看着依旧十分渗人。
“小娟儿妹妹，你也见过土龙？”向文轩见刘娟儿虽然一脸惊讶，但全无好奇的模样，笑眯眯地摇着折扇说“小娟儿妹妹懂得挺多呢，小小年纪，比我家中姐妹懂得多得多！就是这样才有意思！”
“我……我没见过呀！”刘娟儿摇了摇小脑袋，急忙掩饰描补“这是个啥玩意儿，看着怪吓人的！向哥哥，你叫它土龙。它莫非真的是一种龙？”
铁捕头一手扶在她的肩膀上，沉着脸低声道：“小娟儿，莫要胡说，本朝鼎帝乃真龙天子，别的东西哪里能称为龙？”
哦。对哟，当皇帝的都不喜欢有别的东西比自己更像龙，这些话好像是不能随便瞎说，可能祸从口出呢！刘娟儿眨眨眼，感激地看着铁捕头，却见李二公子一脸倨傲地指着地上的鳄鱼说：“此物乃是鼍，民间称为土龙，十分凶猛，但一向分部在南方湿地处，这北方野山中怎么会有鼍？”
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