“这是何理？怎么没有菜香就算不是你女儿的裙子了？”小杨氏抬着下巴哼了一声，指着胡氏手中的裙子嗤笑道“你倒是能言善辩，我呸！我才不信你们这清贫穷酸的人家肯花四十两银子去买什么轻蚕丝呢！你说是轻蚕丝，但你们进府那会子又没人仔细看，谁知道真的假的？！”
向夫人突然伸手在小杨氏面前摆了摆手，此事闹得如此不堪，也非她所料，见自己的宝贝女儿已经受了牵连，额头上肿得这么高，让她心疼又后悔，只恨自己一时耳根子软听了小杨氏的话，这才叫偷鸡不着蚀把米！
胡氏冷冷一笑，也不看小杨氏，只对着向夫人轻声道：“向夫人到底更尊贵一些，知道这轻蚕丝最是吸味儿了！平常小女儿家的要穿这种料子，都会在腰间佩戴香囊，或者上身之前用熏香染一染。但咱们娟儿就不讲究这些，想来她那裙子里一定满是菜香味儿！”
“你……你……哼！我都说了，谁知道你们买不买得起那么贵重的衣料子！可别吹了！莫非是讹咱们的？！”小杨氏不依不饶地抢了几句，却见胡氏压根就不理她，只对着向夫人轻声道：“就算一语不合，你我两家却没有深仇大恨，都是当娘的，你见你女儿碰了额头就心疼，难道看不懂我如何心疼？我女儿的名声若是毁了，咱们两家的情分也就要走到头了……”
“难道是我们不愿讲情分！”向老爷远远地朝女人们这边高声怒道“你们但凡讲一些情分，知道我们为难，也不会当面一口回绝！若是你们去尽力一试，便是说服不了铁捕头他们，我也不会责怪你们家！但你们呢？我向家也算帮扶你们颇多，文轩做过些什么，你们难道不知？”
刘树强正要开口接话，却见虎子拦在他身前怒道：“向老爷，这话从您嘴里说出来当真可笑！我问你一件事儿，咱们烧烤铺子里的四个大伙计是和您签的契，还是和我爹签的契？！为啥阿狗好端端地突然跑到您家来当小厮来了，还改了个名字叫知否？这事儿，我们刘家人可‘知否’？”
刘树强惊讶地张大了嘴，因他们男人一堆，女人一堆，之间还有些距离，所以向夫人小杨氏和胡氏这边也没听清他们再争什么，向老爷自然不会没听清，见虎子问到了明面上，他也不急，只端身坐好，抖着衣袖接口道：“此事倒好笑，你也不问问你们刘家人为烧烤铺做了些什么？那铺面从选址到备料哪一样不是我给安排妥当的？四个大伙计既然是找来的，自然是和我向府签契！”
“这……哪儿能这样呢？”刘树强急了，眼中又开始发红，但这事儿急虽急，怎么也没法达到胡氏割破自己脖子那么刺的效果，所以刘树强还能尽力保持冷静，几步凑到向老爷身前急声问“那难道不是咱们的铺子？既然是咱们的铺子，您怎么能拽着伙计的身契呢？！向老爷，您可不能这么干呀！那四个大伙计成天在铺子里做工吃住，把咱做烧烤和小菜的手艺都瞧学了一大半，若是没有身契，他们随时都能走人！到时候咱还怎么做买卖？您这不是给咱们挖坑吗？！”
“谁说那是你们的铺子了？”向老爷冷哼一声，脸上浮现出几缕意味不明的笑容，直笑得刘树强和虎子如堕深井！难道阿狗说的都是真的？虎子的心跳越来越快，怎么也无法相信向家原来早就想着坑自家人！
“刘老弟，你还是回去仔细瞧瞧契纸吧！也莫要怪我不厚道，我从商几十年，打从五岁开始就会算盘，这些门道是个从商者就会清楚，只怪你们自己缺心眼！”向老爷朝身后的一个小厮使了个眼se，一脸高深莫测地神情。
虎子顿时气得一佛出世二佛升天，红着眼又要冲上前去，刘树强忙拉住他的衣袖，冲着向老爷急声道：“罢了罢了，就算咱不做这门买卖了还不成么？既然不做了，也就不欠你们啥情谊了！咱们两清还不成么？反正……反正我是不能去和铁捕头他们开那个口的，我不能对不起那受害的娃儿们呀！”
“如此甚好！”向老爷堪堪一扭头，只见适才那个被吩咐过的小厮已经取来一个账本，恭恭敬敬地递在他手中“咱们就来清清账！莫说你们才没开多久的买卖，便是日进斗金怕是也难以还上我手里的债！”
“这怎么可能呢？！”刘树强急得恨不得去抢账本，却见向老爷一脸轻松地将那本账递了过来，虎子知道自己爹认不得多少字，便抢在他身前结果了账本。随着纸页哗哗作响，虎子的脸上越来越沉，等他翻看了两页，却怎么也看不下去了，只随手将账本递了回去，扭头对刘树强低声道：“爹，咱们跳坑里了！”
“啥？”刘树强不信，只扯着虎子的衣袖一叠声问道“咋就坑了呢？你母亲哪儿不是有契纸么？说好了向老爷垫付的一百两银子冲进咱铺子的成本里，就当是进货的银子，怎么就不对了？向老爷，您可别瞒我了，有啥话敞开了说吧！”
“那也行，那就敞开了说！”向老爷从账本中抖落出一张发黄的纸页，就手展开，扬了扬，轻笑道“弟妹手里那张契上盖的可不是我向府的印鉴，这张才是！况且，你也按了手印，刘老弟，这边是告到衙门里，我向家也占理！”
虎子冷笑了两声，似乎心如死灰，只拍了拍满头大汗的刘树强的肩膀，低声道：“爹，人家一步步都是事先挖好的坑，只等咱家往里跳呢！偏偏你和娘感文轩出门帮咱们买回了屋子，看也不看清就压了手印，这会子找谁说理去？理都是人家给埋伏好的！得了，咱们就准备割肉吧！”
“可是……”刘树强一颗心摔成了八瓣，想到自家人起早贪黑地忙活，烟熏火燎地做烧烤，到头来竟然是一场空，他一个七尺大汉几乎不曾落下泪来！刘树强心中一狠，什么脸面也不想要了，突然凑到向老爷身前，掀起袍角就要下跪。
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