胡氏和刘娟儿好歹全头圆脑地上了商船，那船上的伙计支了个水梯到小船的船头上，因商船的体积大，刘娟儿费了九牛二虎之力才好不容易爬上了甲板，几个随船的婆子忙七手八脚地将她拉稳，又错着手去扶胡氏。刘娟儿喘了口气，抬眼只见刘树强父子和五子正同一个管事模样的中年人低声商议着什么。
那管事瞧着不怎么高兴，只等刘树强掏出了银子，他才换上一副柔和的表情，拱着手连连点头。这怕是在谈价格吧……刘娟儿不知自家又折损了多少银钱，疾步凑到虎子身后，捧着甜甜的笑脸对那管事娇声道：“这位叔想来就是商船的管事？不知怎么称呼？咱家的行李是太多了点儿，这一路可要麻烦您了！”
“哟！东家，这是您家小女？真是嘴甜伶俐，哈哈，我瞧着喜欢！这么这吧！一共就算多加五两银子，更多也不能少了！您看，这马儿金贵，总不能让它就拴在甲板上么不是？好在船底有专门给畜生呆的简易木棚，粮草也不缺，定然不会让您家的千里马吃睡不安！您家的行李就统一搁置在您订好的船位里，垒起来也放得下，您看如何？”
“好好好，就这么定了！”刘树强疼爱地瞟了刘娟儿一眼，正要从包袱里掏出银子来，却见那管家对他挤挤眼，摆着手轻声道：“东家，出门在外，千万莫要当着人的面露财！这银子您不用慌着给我，反正您是下了定金的，下船的时候再补上也成！我这就叫伙计帮你们把行李搬进去！”
咦，这个管事看起来很有跑船的经验嘛，为人处世虽然圆滑，倒也很为客人着想！刘娟儿高兴地冲他拱了拱小手，心道，这样的人还是不错的，虽然重利，但办事牢靠呀！显然刘树强父子也是这么想的。虎子呲着白牙对那管事笑道：“龚管家，麻烦您了！好在听您说这次走的货物不多，不然咱家这么多行李……还真是不好意思……”
“哈哈，这小伙子真棒！来，我带你去见见常年跟着咱们跑船的游头儿，我虽说是给东家当差跟货的，但这船上大大小小的事儿还得那个人拿主意！”龚管家亲热地搂着虎子的肩膀朝船舱内走去，不等他们走进舱门，去见五六个身强力壮的后生鱼贯而出，动作轻快地帮刘家人把大大小小地行李给扛了进去。
这商船上还真方便呀！刘娟儿笑得两眼眯成了月牙状。她见一个伙计要去搬弄装着猫的竹篓。忙错步跑了过去。双手拉着竹篓的边缘急声道：“这里面装了四只猫，大哥哥，你说我把它们放在哪儿比较好呀？”
那后生听到她说有猫，两眼发光地笑道：“猫儿？还是四只？这可太好了！粮仓和厨房这几日闹耗子呢！小妹妹。就让你的猫儿呆在厨房里帮着逮耗子，想吃多少鱼就吃多少鱼，你说成不？咱这船上的伙食就是鱼多，我都快吃腻了！”
这未免也太合适了！刘娟儿忙笑着点点头，由着那后生将竹篓整个抱在怀里，一路朝某个方向疾走而去，想来是直奔厨房去了！刘娟儿瞧着安心，忙又回到胡氏身边，帮着她把一些零碎物品收罗起来。跟在一个指路的婆子身后朝船舱走去。
进了船舱，刘娟儿的心情更好了一些。到底是商家的船，想来衣食住行也十分讲究，这舱内的格局是一半一半的，船头的一半用粗厚的隔板挡开。那边都是船夫伙夫和跑船的小工聚集的地方，清一色的汉子后生，其中也不知有多少长年累月住在船上的游勇！
靠船尾的这一半，想来聚集的应该是商家自己的工人和家中下人，也是汉子居多，其余伺候的人大多是些上了年纪但身强体壮的婆子，许是为了防止在船中闹出不好听的丑事来！婆子们一共也就五六个，吃住也同汉子们隔开，因此船尾这边的舱房横平竖直地靠向两边，中间仅余一尺来宽的过道，房门小而低矮，刘树强定下的房间是在最尾端的位置。刘娟儿和胡氏手里提着一些杂碎物品，一前一后地顺着那过道走到尽头，抬眼只见一个十来尺见方的小房，里面只摆着一张简陋的竹床，其余光秃秃的啥也没有。
行吧，这条件也算不错了，反而有余地来安置东西！刘娟儿将手里的零碎物品靠墙搁在地面上，松了口气，照头扑向竹床，一边打着滚一边哀声道：“累死我了，累死我了！娘，我这会子也不饿，让我先睡一觉吧！”
“这哪儿成！”胡氏将手里的零碎放下，嗔怪地拍了把她的小屁股，柔柔地笑着说：“你还是先别急着睡，跟娘出去四处逛逛，吃饭在哪儿，上茅厕在哪儿，左右两边都是些啥人，咱得心里有数才成！你爹和哥都跟船上的当家人打交道去了，咱也不能闲着呀！刚刚娘问了人，说这船走的快，但也要七八日才能到乌支县呢！这么久的日子还在这船上过，你也不能两眼一抹黑么不是？”
刘娟儿想想也是，她也挺好奇的，不知这古代的人怎么在商船上解决吃喝拉撒的民生大事！想到适才那个小渔船上简陋得令人发指的“食水轮回所”，她不禁打了个寒战，忙一跃而起，跟在胡氏身后走出了房门。
隔壁一间较大的房间是给刘树强和虎子准备的，刘娟儿凑头进去看了一样，发现除了那竹床大一些，其余地方也是空无一物，唯有地面上铺着一席草甸，想来这是给五子准备的！刘娟儿伸出头来，拖着胡氏的手低声问：“爹和虎子哥可以挤一挤，那草甸子上咋睡呀？五子哥可得苦些日子了！”
恰好有一个粗手大脚的婆子从过道上挤出身子来，她听见刘娟儿的话，呲着大门牙笑道：“小妹儿，你可真有意思！那个叫五子的后生不是你家的长工么？既然是个当下人的，如何会连这么点苦头都吃不起，咯咯！没事儿，他们当汉子的好相处，等和那边的游勇们处得亲热了，自然有好地方挪给爷们睡！”
“哦！婆婆，这船上的茅厕在哪儿？我和娘想过去看看！”刘娟儿心里宽了宽。对那婆子甜甜一笑，扭扭捏捏地甩着小胳膊，显然是她想上茅厕又不好意思直接问人。那婆子见她长得又美嘴又甜，爱得和什么似得，忙错开一步，指着某处对胡氏说：“就在那儿，咱东家讲究，这‘食水轮回所’也收拾的干净！且咱们船上还有个规矩，一般不让汉子们用，便是龚管家要用。也得游头儿点头呢！”
闻言。刘娟儿十分惊讶地张大了嘴。心道，这游头儿到底是哪般人物，居然连东家手下的人也敢管？莫非没了他就跑不动船了？思及此，她的好奇心更重了。又不好说想去见游头儿，只得跟在婆子身后朝茅厕走去。
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