“豆芽儿，你就别去了，在家等着五子哥带木头他们回来。今儿晚膳我同娘说好了要摆咬春席，呆会子你去厨房帮着古婆子备料，记得多准备些新鲜蔬菜！”刘娟儿换上一身利落的淡青色胡服骑装，一边朝马棚的方向疾步行走一边对身后的豆芽儿嘱咐道“磨坊今儿新出的豆腐也备上两板，大概这么些就够了。”
豆芽儿穿着家常的小夹袄，双手搂着大包袱跟在刘娟儿身后，两人一前一后穿过宅院之间的青石板路面，堪堪绕过刘娟儿那处石园风格的小宅院门前，一路朝南走。两人走了约莫百来步，起先迈过一重全铁浇筑的铁架门，又直直行过一个别致的小花厅和一处较为粗粝的杂院，一顶不高不矮的黑木门便出现在眼前。
居住在这处杂院里的原本是头一年受雇于刘家的本村单身汉何三阳，第二年在胡氏的说和下好歹娶了一门贫家媳妇，开年就添了个男娃，如今一家三口和和美美，何三阳干脆就替全家人签了死契，从此长住在刘家负责看守牲畜区。
此时，杂院的屋主何三阳也跟着前院的长工们起哄到古家探望五子未过门的媳妇去了，他自己的媳妇张氏正搂着八个月大的男婴满院子走步，恰好走了半个圈就看到刘娟儿和豆芽儿的侧影，急忙笑着错步迎上，未走到门边就远远地招呼道：“小姐是这来取马出门的？今儿也要往后面出去？等着别动，我来开木门！”
“不忙，你还是好好带娃儿吧。别惊着咱小果子。”刘娟儿扭头一笑，冲着豆芽儿微抬下颚，豆芽儿会意，上前一步举着个大锁匙朝木门上的挂锁捅去。却见那挂锁就势一歪，绕在沉重门栓上的黑铁锁链就如一条活蛇一般游动起来，随着一阵清脆的碰响，铁链顺着门栓自滑而下，盘踞在地面上形成一团漩涡状。
“咋了？这门没锁上呀？”豆芽儿猛地缩回小手，扭头对一脸尴尬地张氏轻声道“小姐不是千叮万嘱。让你家男人不在的时候就锁上么？这也不是故意难为你们，你也知道，门后头都是畜生，若是乖乖的倒还好，但若是万一撒野出了棚，撞开这门可就要出大乱子了！张嫂子，以后还是锁上吧！”
有豆芽儿帮着唱黑脸，刘娟儿也乐意扮红脸，她不等张氏出声辩解就笑吟吟地点头道：“我也没别的意思，也知道这出入上锁挺麻烦的。但瞧你家小果子才这么丁点儿大，不说那马儿牛儿和大母猪撞出来能闹多大的乱子，就算是吓到了他也不好呀！若是有三阳叔在，我倒也没那么担心，他对付这些牲畜的经验老道，但你一个刚过门一年的小媳妇带着个娃儿。想想若是出了啥事儿可不吓人么？”
闻言，张氏心中一暖，不好意思地搂着小果子直点头“今儿我当家的急着出去瞧热闹，早间喂了牲畜后就没挂锁，偏偏这小兔崽子又闹人，弄得我丢不开手！小姐和豆芽儿说的都对，都是为了咱们好呢！咱家既然担着这份责任，自然是得小心些的！小姐，你放心，以后我就算是不理这个小讨债鬼也得挂上锁！”
“嗳！瞧咱们小果子。长得多好呀！”刘娟儿笑眯眯地点点头，迈开几步走到张氏身边逗弄了一会儿“咿咿呀呀”的小果子，这才领着豆芽儿起开门栓迈入了木门里。一入门后，眼前便是一片宽旷的视野，刘娟儿和虎子商量着设计出来的这片牲畜区格局十分巧妙。恐怕在整个大西朝也是独一份！
首先是绿化隔离带，除了木门朝里的一片进出口处，其余沿着墙壁种上了两横排高大的香樟树，树木之间隔着两尺的距离，其中又铺上了一层厚厚的草皮。为了消毒和防止疫病传播，刘娟儿不时就让何三阳沿着树根草面上撒些石灰粉。迈过草皮，迎面可见一大片压得厚厚实实泵泥土地面，这种土面能减弱扬沙扬尘，甚至还能将马儿牵出来跑两圈练练腿。
沿着高大的围墙四周朝中间望去，其中最显眼的是一大片羊棚，刘娟儿和虎子借着在段家羊棚见识过的格局，用实木搭建，油布罩顶，并列的三个大羊圈被阻隔开来，然又被同一顶巨型油布罩成一个空间。羊圈中设有喂食草料和豆料的石槽，最重要的是开了前后门。羊圈后门打开就有一个通道直接通往石头山上，羊儿可在山野间肆意撒欢攀跑，这样有利于保持羊肉的口感劲道。
羊棚左边是牛栏，刘家如今添置了五头大黄牛，二公三母，有两只母牛去年冬刚下了小牛犊子，是以虎子不得不带着工人连夜将牛栏扩建，又是搭棚又是铺厚稻草，这才让小牛犊子健康地成长起来。
羊棚的右边是一个大猪圈，也是厚实的木料做外围，上面罩着半扇油布棚。这边的味儿可就难闻多了，猪天生爱在泥堆里打滚，吃的食又杂，每天光是挑猪粪就能熏得人半死！刘娟儿不止让人喂猪草豆料和少许温补的药草，平日里家中的潲水也都供给了这些猪祖宗！如今大大小小二十来头猪，每日的饲料都要花费普通农家三日的嚼谷！这花费虽瞧着高，但每到年底，刘家都能出十几头将近三百斤重的大肥猪，杀年猪的时候很是热闹！
石莲村的村民但凡是尝过刘家的猪肉，没有一个不说香的！但刘家从来只送人情，不零卖，而是直接将肉猪倒给乌支县的盛蓬酒楼，每次一出栏就是十来头膘肥体壮的白毛猪！每年供两次，一年光是倒猪就能有一百五十两银子左右的收入！可惜羊肉在乌支县不太受欢迎，还是因为菜色有限，如若我能在盛蓬酒楼发展几个新鲜的羊肉菜色，咱家养羊的收入未必就赶不上猪！刘娟儿如是想。
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