时近晌午，刘家的大厨房附近已经能见到无形的硝烟。一切只因刘娟儿太过于紧张，将原本定好的四味油田鼠菜色临时推翻，只想精益求精好滋味，令自家拿下这大单，开创自家畜牧产业的新纪元！此次石莲村的大乡绅刘家推出新菜色和新食材，盛蓬酒楼也格外重视，一等大掌柜尤云长早早安排好了酒楼内诸多杂事，刚过辰时就带着两个伙计和一个账房先生乘着马车直往石莲村而来。
“小姐！来了来了，尤掌柜亲自来了，还带了两个伙计和一个瞧着像是账房先生的人物！”谷雨着急忙慌地跑到大厨房门外，一路高声惊嚷，险些一脚绊倒在门槛子上“哎哟！磕死我了！小姐，尤掌柜他们还要吃茶过后才去看油田鼠，少爷让带话给你，说让你好好做菜，别着急，慢慢做！那啥……小姐，你咋这么能做菜呢？往常都没见你怎么进这大厨房！”
“让你带话，你问这么多做啥？真不懂规矩！瞧瞧你这鲁莽样，小姐以后咋能放心把那些精细活儿交给你做？”古婆子不满地训了谷雨两句，就手将一只刚刚杀好的生油田鼠摔在木盆里剥皮。
“哎哟喂，真吓人！姑婆婆，还是您家胆儿大，我瞧见那油田鼠双腿就发软！”谷雨被眼前血腥的场面吓得倒退三步，捂着口鼻冲刘娟儿的背影含糊嚷道“那啥，小姐，我就不呆这儿帮手了，我瞧见血怕得慌！我……我还是去叫桂落姨过来帮你打下手吧！她胆儿大，也不怕见血！”
“你还是让我娘陪着客人吃一杯茶就过来，我这边不止要收拾食材，最紧要的是得干净把几道菜给做出来让人尝！快去！古婆婆，您家收拾完这几只也找地儿去散散吧！这会子味儿大，我怕熏着您家！”
刘娟儿举着炒勺一转身，对古婆子微微一笑，看似平静。实则内心翻江倒海。她也是无奈，原本是想在自己的小厨房里偷偷摸摸做出菜色来，对外宣称是胡氏主厨，她不过打打下手。却没曾想。她和白奉先过来大厨房里收拾小半截蛇肉，恰好被早起的古婆子撞见了，不到一个时辰便嚷得人尽皆知。
为了顾全刘娟儿的名声，白奉先只好对外宣称：“小姐本想亲自动手收拾油田鼠，却不论如何也下不去手，恰好我路过，只得帮手宰杀，不然也怕这野物儿撒野伤了小姐！”好在他们动作快，将那蛇身子中的残血挤了几滴在地面上用脚划拉开，就如同有一大滩血凝固一般。这才勉强混过胡氏尖锐的眼神。
既然都对外说了要亲自动手做菜，刘娟儿只好呆在大厨房里一展厨艺，该红焖的红焖，该清蒸的清蒸，期间古婆子一直神神叨叨地夸赞她的手艺。令她烦不胜烦，只想让这嘴上没个把门的老货快些收拾好油田鼠，她也好将人赶出大厨房。
古婆子是有心想看刘娟儿如何做菜的，但她到底是个下人，虽然年纪大了，倒也不是听不出人家话里的意思。且刘娟儿虽然一向尊重她，但到底是小姐主子。小姐发话如何能不听？
思及此，古婆子只得压下满心的不情愿，将最后一只油田鼠洗剥干净后，颤悠悠地直起身子，沉着老脸一路满嘴嘀咕地往外走。她抬眼只见谷雨还傻愣愣地呆在厨房门口探看刘娟儿的动作，瞧着很来气。便狠狠推了谷雨一把，怒道：“咋就这么没眼力见？呆这人碍手碍脚的做啥？小姐的手艺也是你能看的？！还不快些去找娘子传话，真是……都不是省心的玩意儿！”
闻言，刘娟儿背着头叹了口气，心中感慨道。古婆子刚来家里帮厨那一年倒还好，行事能干利索，为人又慈祥厚道，是以爹娘都敬重几分。但随着家中的日子越来越好，胡氏过得舒心，对下人们越来越宽厚，这老货却变得有些不顾体面了！真让人为难，却不懂那些朱门大户里是如何对待下人的？！刘娟儿将一截油田鼠的身子摔在案板上，利落地切头去尾，满腹心事难以言说。
外堂间，茶过三巡，虎子起身对尤掌柜拱手道：“不如先去鼠棚一探究竟，不是我自夸，这油田鼠格外难养，我和家妹请教了不少有经验的牧民也不得其法。最后只得按着野物儿的习性，将假山搬移到屋内，这才活下五十多只！”
“当真？大虎，你可别哄我！呵呵，要说我这老东西也算见过世面，早年间倒也从猎户手中买过油田鼠，只烧烤了一顿，那滋味至今难以忘怀！今儿我可要见见世面，看这家养的油田鼠是否也有丰厚的油水可入菜！”尤掌柜笑着起身对虎子回了一礼，对身后静立的两个伙计一招手“走，这就去看看！”
为了今日的大事，刘树强和胡氏也是赶早过来陪着客人吃茶，刘树强见虎子要带尤掌柜去看油田鼠，本想跟着去，但见那位胖胖的账房先生并未起身，只得又缩了回去，拱着手对尤掌柜笑道：“你们去，你们去，我家虎子成天介地和那些野物儿同吃同睡，他最熟悉！我跟着去也帮不上手，不如留下来配账房先生多吃几杯茶！他娘，你……”
刘树强话音未落，却见立春疾步前来，垂着头绕到胡氏身侧耳语了几句，胡氏略一点头，对尤掌柜轻笑道：“我还得去厨房帮着把几味菜给拾掇出来，尤掌柜，就让虎子带你们去吧，我一个妇道人家，可怕那些小野物儿了！”
“东家和娘子不必麻烦，大虎兄年轻力壮能者多劳，我自跟着他找便宜就是！”尤掌柜呵呵一笑，随意挥了挥手就跟着虎子走远了。胡氏这才对立春嘱咐道：“再去重上一壶茶，多端些茶点来，先生，您自便！”
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