只是须臾之间，刘娟儿尚且没来得及反应，却见眼前一花，耳边疾风呼啸而过，下一刻便全身发软地瘫倒在小厨房的屋檐上。白奉先左手一松，将虎子和刘娟儿双双放下，片刻也没停驻，右手中仍紧拽着姜先生的头发，脚下踢踏两下，腾起轻盈如飞的步子在屋檐四处各丢下一团点燃的艾草团。
刘娟儿顾不得抬头去找他问话，兀自匍匐在屋檐的边缘处，只见院中的蛇群被突如其来的艾草浓烟熏得节节败退，萝卜摇摇晃晃地原地踏了两步，突然脖子一歪，前腿屈成弯弓状跪倒在地。便是隔着一段距离，刘娟儿也能清晰地看到马身子上的咬痕累累，她胸腔里一阵发凉，心口就如被一双无形的手给硬生生撕扯开来，唯见眼前鲜血淋漓，痛不欲生！
“萝卜！！！我的萝卜呀！！！”刘娟儿语不成调地扭过头，涰着两汪眼泪朝白奉先嘶吼道“白哥哥！萝卜快不行了，也不知还能顶多久！求你救救它！兴许抢救的快，还能保得一条命呢？！白哥哥——它可是以身饲蛇救了我和虎子哥的命啊！我不能眼睁睁就这么看着它死！求求你了！”
“娟儿，这姓姜的屋中艾叶也不多，我虽全都掏弄出来了，但也并不能撑到将萝卜抢救出来，马儿的身子沉，况且……萝卜恐怕已经遭了蛇毒侵体，这边还有你和你哥在呢……”白奉先扭过头，目光暗淡地低声道“对不住，我须得先顾忌你们的安危，萝卜舍生而来，不也是为了救你们吗？”
却见刘娟儿狠狠瞪了他一眼，够着身子就要往屋檐底下跳，幸亏虎子眼疾手快扯住了她的衣袖，俯在她耳边沉声道：“娟儿你这会子就别耍脾气了！咱们都不愿瞧着萝卜送死，但蛇群只等烟一散就要涌回来。哥和奉先也没法子呀！娟儿，你听哥一声劝啊，别别别，别往下跳！哎呀……你咋不听话呢？！”
“小娟儿。那团艾叶就要燃尽了！你这番跳下去就是送死，既然你执意如此，那不如让我替你跳下去，由你来接手对付这姓姜的，如何？”白奉先见刘娟儿形同疯癫地在虎子手臂中挣扎，不管不顾就要往下跳，只得扯着姜先生的头发疾步而至，在刘娟儿身边半蹲下，一脸淡淡地低声问。
“白哥哥，你不是个无情之人。武功又高强，眼见身子也是好的差不多了吧？！你为啥就不肯去救萝卜，哪怕试试也行啊！”刘娟儿哭得语不成调，只因她远远看见萝卜的头颅逐渐歪倒下去，整副身子正扭曲成团。嘴里发出痛苦的嘶叫声。这场景让她如同万箭穿心，然白奉先不肯救马的行为却更让她心寒。
“并非我不肯，小娟儿，你只是不知道，这姓姜的诡异莫测，实则难以对付。虽说暂且被我打晕，但这里四处都是蛇。我双拳难敌！若是离开你和大虎身边，等这贼人转醒过来恐怕又会对你们不利……”白奉先伸长胳膊抚在刘娟儿肩上，手心向下压了压，终于流露出满眼的伤感之色“我也不想就这么看着萝卜去死，但更不能置你们于不顾……大虎，你为何带着娟儿单独前来？”
虎子听出白奉先话里的责怪之意。只得一边兜住刘娟儿颤颤发抖的身子一边手忙脚乱地接口道：“我发现咱家后院的羊棚木栏上有一片残布，仔细看估摸是你留下的，但你又有啥理由弄惊咱家的羊呢？我又在木栏外侧看到你的一对脚印，你这双靴子是我的旧靴，所以我认得……脚印上有红泥。咱们村子里也就村学这头的外道边上有这种红泥……”
“大虎兄颇有几分包拯之风，但我问你的是，明知可能有危险，为何不带人来帮手？却带着小娟儿过来，让她也一同陷入险境？如若有三五个壮汉一同过来，兴许也能打退蛇群！”白奉先不耐烦地摆摆手打断虎子的话头，却见虎子双手箍住刘娟儿的胳膊，一翻身将她压得死死的，这才抬起头皱着眉接口道：“我哪儿知道村学里突然冒出来这么多蛇？！想着姓姜的便是下作狠毒，也不过是个女子罢了，况且村学路途遥远，娟儿又会打马哨，我这才带着她一起过来唤马。等真的唤来了萝卜才能肯定你是在村学么不是？”
“也对，此事并不能怪你……唉……只怪我也没料到，这个贼人居然还有一身驱蛇的本事！我只当守候在村学内就能将她捕获，没成想也被毒蛇围攻，萝卜本来是在村学马棚里拴着的，怕是听到了哨声后挣脱缰绳窜了出去……娟儿，别挣扎了，萝卜如此有灵性的宝马，若非情不得已，我怎么忍心看着它死？”白奉先深深叹了口气，却见刘娟儿突然放弃了挣扎，匍匐在地大声哭号起来。
虎子这才发现院中的萝卜已经颓然倒地，眼中涌出两股黑血，显然是救不回了。可恨那团艾叶已经燃尽，徐风很快吹散了艾草的烟熏气味，四面八方的蛇群又开始蠢蠢欲动，只看得虎子触惊心！
“大虎，你能顺着这屋檐跳到那边围墙上吗？”白奉先心中一急，也顾不得刘娟儿哭得有多凄惨，指着离小厨房有约莫一丈远的围墙对虎子急声道“你试试看，你若是能自己跳过去，我就还有力气带着娟儿和这个贼人过去！厨房背面地窖里就是蛇窝，除了这条路我们无路可寻！”
“那……”虎子伸长脖子朝围墙那头张望了一番，感觉有些拿不稳主意，正想再开口说点什么，却见刘娟儿突然抬起头，顶着哭花了的小脸怒道：“白哥哥，你还带着这个害死了萝卜的贼人干啥？！直接把她扔下去不就得了？！她不是会驱蛇么？兴许落到蛇堆里才是如鱼得水呢！”
“不成，我须得保她命在，等她亲口承认罪行才能保全你们刘家在村子里的名声……”白奉先无奈地摇摇头，眉头紧皱，在心中拼命思考脱身的法子。刘娟儿恨恨地别过头去，心中始终有几分膈应，她知道白奉先和虎子都是为了保全她才不得不放弃萝卜，但情绪上头，怎么也控制不住想闹脾气的冲动！
虎子见刘娟儿似乎已经放弃了跳下去的想法。便急忙抬起自己的身子，一边扑打衣袖一边艰难地直立起来，抬着下巴对白奉先低声道：“咱们半途上遇到五牛，我让五牛回我家搬救兵去了！这会子人应该在路上了。兴许能撑到他们过来呢？！奉先，不是我不敢跳，我是怕万一……”
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