女人们天**说话聊天，男人们有正经买卖事要谈，是以刘家这场秋膘宴足足吃了一个时辰才进入尾声。眼见桌面上的盘盏都空得差不多了，刘娟儿不免奇怪，心道，姐姐不是说有贵客要来么？怎么都吃完了还没听到消息？思及田长隆两次三番使人来提亲，她还以为将军府要来人呢！不说吴大将军，田长隆自己却是很有可能来表个态的！就为防备这个，今儿男客那边还多预备了两桌！
但女客这边的宴席流程总不能僵着，胡氏和刘娟儿交换了个眼神，胡氏刚一抬手唤人上汤，刘娟儿就挑了挑眉，心道，重头戏来了！随着脚步声由远而近，身着浅蓝色衣裙的花想容突然出现在园门口，她双手端着个巨大的黄梨木托盘悠悠迈进蔷薇园里。众人的目光瞬间就被她吸引过去，园内一时落针可闻。
花想容微微欠身对女客们点头行礼，只见她手中的托盘上足足摆了五大碗香气四溢的鲜汤，从表面看却辨不出是何种汤，但刘娟儿和胡氏可是清楚地很！这汤是直接用二次改良后的蛇鼠料团冲兑而成的，原本不过是一碗碗滚烫的白开水！但此时所有人的注意力还熨帖在花想容身上，富夫人朝鲁夫人低声问：“这不是那个女汤厨么？”鲁夫人正惊讶地看着花想容，都没顾上接她的话。
花想容在百川食府临危之际背信弃义，递交了请辞信和违约金转投盛蓬酒楼的事在乌支县的商户圈里足足风传了一个多月！此刻她却又突然出现在刘家的秋膘宴上，看似还为今日的宴席做了美味鲜汤！怎会如此……女客们满心困惑，开始交头接耳地窃窃私语，说黑，说白，说什么的都有。
“这女子好厚的脸皮，明明背叛了前任东家，如今就跟没事人似的跑来做汤！莫非是听说百川食府的买卖又好起来了，想让前任东家重新聘用自己？”
“这是怎么说的？都递过请辞信和违约金了，想来当初走的决心不小吧？！嘁，我可不想品用这种人做的汤！刘家宽厚待人，家主又能干，还是石莲村的大善人呢！我就说人善被人欺，莫非刘夫人就这么请她回来给自己添堵了？”
“没准是人家的手艺难得，能用就用呗！富夫人，您家老爷不是对花大厨的手艺赞不绝口么？就那碗甜汤……”
见庞氏提起富老爷当众舔碗底那档子丢脸的事儿，富夫人浑身不自在地僵在座位上，富二小姐一脸温柔地对庞氏轻声道：“父亲确实曾对花大厨的手艺别有偏爱，让鲁大奶奶见笑了。但父亲也说过，凭多好的手艺也不该背信弃义的！”庞氏忙点点头描补道：“那是那是，许是人家是知错了，还是觉得刘家好呢！”
听到一片嗡嗡低语排山倒海而来，清楚内情的胡氏就如身处蜂房中一样浑身难受，却见花想容一派泰然地漫步走到几桌之间，又朝四面八方欠身各行了一礼，换成单手拖着托盘。见状，隔桌的富三小姐转身凑到富二小姐耳边轻声道：“姐姐你看，果然同传闻一样，这个花大厨的力气可真是大得吓人呀！”
“嘘……咱们女孩家不好议人长短的……”富二小姐对她轻轻摇头，却见花想容跟个没事人似的围绕五个圆桌走了一圈，在每桌上都放了一碗汤。有的人冷冷淡淡地点了点头，有的人满脸鄙夷地轻哼了两声，有的人面露尴尬之色，有的人不动如山地坐着，显然大部分人的态度都算不上友好。
末席的善如意有点不知所措，抬起娇嫩的小下巴对身边的金家小姐怯怯地问：“姐姐，你不喜欢花姐姐吗？”金家小姐不由得皱起了眉头，用帕子捂在鼻口上哼哼道：“善小妹妹，你怎么还叫她花姐姐？她算你哪一门子姐姐？这种小人……”善如意难过地抿了抿嘴，还想说什么，却见善如新正对她拼命使眼色。
见状，胡氏有点急了，她实在不想看到别人如此误会花想容，正要抬起身来解释几句，却见局面突然发生了实质性的扭转！源头是那些汤，朴实无华的大白瓷碗里香雾漂浮，浅褐色的汤水清澈见底，汤中并无任何汤料，但那股难以形容异香却引得人垂涎欲滴！但这汤是那个小人做的，怎能就此抬举了她？多半人都有这种想法，况且女客们的胃口本来就不大，农家菜又香，吃了这么多菜还被这碗汤勾起食欲，这不合常理呀！随着一声轻微的水响，众人纷纷朝主桌这边看来，只见刘娟儿从牛腩牛筋煲里夹出一块白萝卜伸进汤碗里涮了涮。
这是什么吃法？女客们满脸疑惑地盯着刘娟儿的动作，但见她一脸坦然地咬了口萝卜，两眼发亮地品味着，殷红的嘴唇上被热气染出了一层亮光，喉间咕噜一声响，这模样，好似刚吃下龙肝凤胆一般津津有味！庞氏略呆了呆，突然灵光一闪，也学刘娟儿的样子夹了块白萝卜扔到汤里，待取出来后迫不及待地往嘴里塞！香！太香了！！这果然是……庞氏一脸痴迷，咽下满嘴萝卜后半天没回神！
鲁夫人终于明白这是什么汤了，急忙也捞起一块五花肉放进汤里涮了涮，富夫人看得一愣一愣的，却见鲁夫人一脸贪婪地嚼着五花肉，嘴里含含糊糊地哼哼道：“是料团！果然是那日刘小姐派给咱们的汤料团！只是这味道……真是绝品！好似比以前的香味更浓郁了几分！”闻言，众位夫人小姐恍然大悟！她们都曾收到刘娟儿在袁府赏菊宴那日派出手的汤料团，也都曾让家中大厨用各种法子做成汤来品尝过，此时听鲁夫人说味道变得更好了，谁都禁不住跃跃欲试！
随着一阵高低起伏的水响，五花肉、鱼块、白萝卜、青菜等物纷纷被人夹入汤中涮了涮，席间响起一片倒抽气的赞叹声！胡氏松了口气，脸上的笑容几乎都要溢出腮帮子，刘娟儿暗中拉了把她的衣袖，又朝静立一边的花想容抬抬下巴。
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