至于段氏和林氏，她们在三楼开始打扫后不久就双双走了个干净。林氏心怀芥蒂，既不肯去刘氏新宅也不肯去李铁家，段氏只好抱着山楂陪她去南街的大客栈定房入住。林白羽自然是留下了，虎子默许他介入此类密谈的场合，也算是对他的一种考量。但虎子没想到的是，李铁和马帮的人碰面后本就相互寒暄试探了许久，等林白羽出现在小包房里，徐万头和乌土木的不满都写在了脸上。
无奈何，李铁和虎子两人又费劲唇舌解释了一通，好不容易才将马帮的两位爷劝松了口。所谓皇帝不急太监急，屏风后的刘娟儿等得心急如焚，不知他们何时才能谈到正题？但她同样没想到，沉默了半响的林白羽一开口就语出惊人！
“徐帮主，乌锅头，小生斗胆直言，朝廷必不会派兵攻打南蛮！”
徐万头向来耷拉着的眼皮陡然翻开，他一瞬不瞬的盯着林白羽，似乎在怀疑眼前这个比娘们儿还漂亮的年轻举子从哪里得知如此机密的消息？！就连他们马帮也不过是在接了吴府生将军的任务后才有所猜测……乌土木被茶水呛了个半死，阴沉着脸去瞅徐万头，两人交换了几趟眼神，还未待出声，就见李铁半开玩笑半认真地开口道：“白羽何出此言？不打南蛮，莫非要打鞑子？”
“李山王凭啥这么说？”徐万头有些焦躁，五指摆在桌面上叩击不止“咱一向欣赏痛快人，但也不爱和满嘴跑风的人打交道，免得被带累的言多必失！”乌土木不说话，他从身后站着的马帮汉子手里接过旱烟管，点烟的手微微有些颤抖。虎子正准备站起身来打圆场，却见林白羽在桌面下对他做了个安抚的手势，一脸淡然地开口道：“李叔但说无妨！小生和家姐虽是刚到乌支县，但也非头一次与旁人探讨朝堂政局之事。徐帮主和乌锅头对小生心存质疑不打紧，但您二位既然信任刘兄和李叔，倒也不必防备小生区区一介举子。”
徐万头脸上阴晴不定，林白羽这话有些不给面子，好像他们这帮孔武有力的糙汉子不敢在这个手无缚鸡之力的读书人面前畅所欲言似的！乌土木本就没有徐万头沉稳，当即一烟杆磕在桌面上，瞪着虎子嚷嚷道：“大虎，这个小举人虽说是你们刘家的旧交，但咱又不认识他！咋能啥都当着他的面来说？！”
他话音未落，却见李铁端着茶壶凑上前来，一边给他添茶一边低声笑道：“锅头别发火！既然我和白羽都来了……”他顺着圆桌画了个弧“就说明咱们都是一根绳上的蚂蚱，不然大虎哪敢把人带到您二位面前？！”
你才是蚂蚱呢！乌土木一拍桌子就要发火，却见徐万头突然开口道：“就算是要打鞑子，不打南蛮了！林举子又有何高见？”此言一出，圆桌边顿时内落针可闻。屏风后面的刘娟儿双手捧着差点被她碰摔的瓷盘，一颗小心肝几乎要蹦出喉间！衙门的官方邸报上都从未说过鞑子有异动，这些人是怎么知道的？
除了虎子、林白羽和李铁，包间里其余的地方站满了马帮的汉子，个个人高马大脸膛黑红，看起来气势汹汹。面对他们，林白羽就如身在一群凶猛斗鸡中的白鸽，虎子都忍不住庆幸没有让人上酒，不然林白羽今日可就要醉死两回了！
气氛变得有些严肃，躲在屏风后的刘娟儿忍不住紧张，只好塞了自己满嘴柚子，借着那清甜微苦的滋味强压下满心不安。林白羽接下来冒出口的话必须小心措辞，说不准朝堂局势倒不甚打紧，但至少得说到马帮的心坎上！她怎么也没想到，林白羽出人意料地将话锋一转，对李铁和虎子朗声道：“今日一宴，白羽细细打听，再三揣摩，感觉南北两街的商户似乎有意和刘家、富家分门结派？”
不等李铁和虎子接话，他又温声道：“既然如此，刘兄不如与富家粮行划分南北两街同立，平和互助，同进同退。如此想来，百川食府在这北街形成一脉连锁食业则指日可待！刘兄以为如何？”虎子能以为如何？他的下巴差点就砸在鞋面上！富老爷临走前拉着他说了一通私心话，话里话外大概也是这么个意思，可林白羽是怎么知道的？他不是刚入云杉间就被蜂拥而至的商户们灌醉了么？
怪不得他敢自荐为幕僚……刘娟儿险些被一口柚子噎住，Uw.ｕkａnsｈ. 轻拍着胸口仔细想来，从薛乾生被押走到重新开宴不过两盏茶的功夫，林白羽必定是在茶馆就细心打听过今日之事。可他为何要当着马帮的面说这些？马帮的汉子向来直来直去，即便他话里有话，这么绕着弯来暗示也不讨喜。
不等刘娟儿想通乌支县的连锁食业和攻打鞑子有什么关系，就闻林白羽沉声道：“有异动的鞑靼集中在守阳关外的这一块，江北道边境朝西百里便是守阳关！如此，太岳府边线也算防守要道。京城若有调兵之事必要先沿水线进往江北道……小生斗胆推测，从江北道到乌支县的近路沿途某处怕是要增设驿站！”
“啪！”有人碰翻了茶杯，包间四处响起一阵“嘶嘶”的倒气声，刘娟儿忍不住朝外间偷看，只见林白羽正笔直地站在桌前，双手撑在桌面上按着一副画一样的东西。那是……地图！刘娟儿眉心一跳，激动得险些叫出声来！r1152
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