眼看已经到了十月下旬，天气逐渐转冷，队伍一行行动缓慢，一天下来也只能走四五十里路，队伍拖拖拉拉，已经没有开始时候的紧迫感。
但追兵却在逐渐临近中。到离开洛阳的第九天，韩健获知，杨余所率的追兵已经距离他们不到百里路，若是杨余此时连夜行军，甚至可在一夜之间追赶到。
但韩健知道杨余不会连夜行军，因为本身追兵也很疲惫。追兵用了比他们少四天的时间，走了相同的路程，追兵又是在寒冷中行进，损耗也很严重，贸然急行军，而且是在夜晚中，很容易会遭到伏击。这点道理杨余不懂，杨余手底下的将领也会提醒他。
但在第二天，从哨探的情报来看，追兵的确是夜晚行军了，不是急行军，而且在半夜左右便已经安营驻扎。韩健猜想应该是杨余本来想冒着严寒急行军，结果察觉滋味不好受，于是改普通行军，普通行军一段路之后，发现夜晚道路更难走，便直接扎营休息。
追兵有了昨晚的折腾，好似是追近了一步，但韩健知道，这反而是给他的机会。这也说明是不懂行军的人在指挥行军，光是昨晚追兵将士的损耗，就可能是平时的几倍，这说明杨余刚愎自用到想当然的地步，要是能利用杨余的这一弱点发起反击，未必没有取胜的机会。只要追兵队伍中发生小的败绩，就会形成连锁反应，导致追兵自乱阵脚。
但这几天下来，队伍一行已经人困马乏，已到了无力可支的地步，发起这样一次反击的风险更大。韩健在权衡之后。决定继续南下，毕竟此时距离江都之地还有六七百里路，要是东王府兵马出的及时。他们随时都会与东王府兵马相汇合，到时有兵有粮草军力雄厚。再打这场仗就稳妥的多。
在离开洛阳第十天的黄昏，一行赶了一天路，不得不再次驻扎休息。这次韩健知道，追兵追上用不了一日。也就是说，当晚怎么也要准备第二天的战事。
这次杨余带来的追兵具体兵马数量尚不清楚，韩健通过分析，追兵差不多有六千以上兵马。六百打六千，以一敌十。韩健知道取胜的难度太大。追兵的主帅杨余虽然本身刚愎自用，但他手下毕竟有能兵强将，这次韩健也无法泡制空城计和书信说服孙少谦的办法，追兵将士都以为皇帝宾天，希望在新皇帝面前表现优良以期封侯拜相。韩健分析一番，觉得这场战事近乎毫无胜算。
当晚的军事会议，韩健把张行叫来，除了张行，还有几名带兵的头领，再就是韩健的三姨娘韩崔氏。南王府那边杨苁儿也带来几人。这些天南王府的人逐渐接替东王府负责探查任务，杨苁儿得到的情报也不在少数。
会议一开始，韩健把情况说明。这次地形上。完全是平原无山，没有埋伏点，没有支援。按照韩健的想法，是进入某座城市中，以城郭来暂时阻挡杨余追击步伐，而后等东王府援兵赶至，再正面决战。
杨苁儿道：“说的容易，沿途这么多城镇，哪个是城门大开恭迎我们进去？我们下一座城。比杨余下一座城困难许多！”
韩健点头道：“话是如此，不过我们要进城。还是有些办法。”
杨苁儿想了想，没再说话。她知道韩健说的办法一定不是什么正规途径的办法。
“除此之外。我暂且想不到有什么更好办法。”韩健叹道。
韩崔氏道：“既如此，就想办法进城要紧，走了这些天，想必所有人也都想歇息。我们也好进城做一番补给。”
韩健道：“若是要进城，我看过周围，距离我们最近的城有三十多里路，明日出发恐怕来不及，我们必须今晚起行。”
“起行就起行，张侍卫，吩咐东王府儿郎，拔营起行。”韩崔氏有些迫不及待道。
韩健摆手示意张行先不用去，说道：“三娘，有些事不用太急，先听我说完。现在可能还有个不太好的办法，就是折回设伏。趁着追兵措手不及之时，杀一个回马枪，不管成败得失，总算能延缓一下追兵行进步伐，更有利我们南下。”
韩崔氏面色紧张起来，她看得出，韩健说这话时太过慎重，她觉得韩健之所以这么说是因为他想亲自去设伏。
“你不是想自己去吧？”韩崔氏看着韩健，问道。
“是。”韩健道，“我去，能让追兵将目标放过来。到时力有不逮还可以转道，轻骑行进毕竟方便些，追兵想追上也难。到时会吸引开追兵注意，有利你们继续往江都方向去。”
“不行！”韩崔氏反对道，“我绝不同意你这么做！”
“三娘，这事容不得你同意不同意，这也是我的决定。我们现在要进城，也是困守孤城，机会不大，而且进城本身就不是容易之事，要是城里的守备军与追兵里应外合，我们便是自寻死路。现在回兵拦截，追兵斥候消息滞后定然意想不到，反而有机可趁！”
韩崔氏见韩健说的如此气定，言语间已经是一个东王该有的风范，便感觉无力辩驳。
杨苁儿却开口问道：“那东王准备带多少人马先去？”
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