北方的战事在一种很不协调的顺利中进行。一连几天，前线都是在奏凯，近乎每天都会攻下城池，东王军北进的军队队伍每天都在壮大，但这支军队受到的非议也在与日俱增。
先是朝廷中人对此不满，之后这种不满蔓延到了民间，先是有学子出来抗议，继而发展到民众当中。当然普通百姓是不敢随便出来跟官府闹的，之所以有人敢出来，是有人故意要给朝廷压力，给东王府压力，这些暗中给朝廷使绊子的人，虽然不能全部调查出来，但查来查去无非是与东王府和北王府有关。
宁原对官员的劝导工作，却没有想象中那么顺利。
宁原毕竟是朝官，他所代表的是朝官的利益，而这些朝官，所有都出出自地主阶层，当了官的谁没有大片的土地等着收租？因为这次苏廷夏所部是一路烧杀抢掠往北进，这就惹起了地方上地主阶级的不满，京城的官员因而自危，所以也就没几个人真正去与宁原附合。倒是林恪，也许是感觉到韩健重用宁原而对自己形成的危机，反倒是热心起这件事，对朝廷上下劝导更多一些。
宁原的凭空出现，令林恪首辅的地位出现了动摇，有了韩健带宁家小女回宁府的事，所有人都看出韩健要重用宁原的意思已经很明确。林恪在这种情况下也是要极力表现他的能力，而不是跟着添乱，帮倒忙去拉着人跟朝廷作对，抗议苏廷夏的事。
韩健一直在忙于军务，不过因为杨瑞回来，韩健晚上时候多数也会进宫或者是回府去陪陪身边的女人。也有时候会留在军所中过夜，一忙起来。有些昏天黑地，今天下来韩健一照镜子，发现镜子中的自己更加憔悴，他险些都认不出自己来。
到三月底，苏廷夏所部已经过黄河四百多里，这四百多里的城池。有大小三四十座，基本都已经被拿下来。北王府那边反抗的并不怎么积极，有之前洛阳之战的惨败，后有西王府的大举入侵，已经令原本军事强大的北王府出现了萎靡的状态。不过韩健却感觉到这是北王府的示弱之局，杨科虽然是初出茅庐刚当上家，不过在一些事上却已经现出老谋深算，便是在制衡鲜卑人一点上，韩健已经感觉到这个杨科给他所带来的威胁。
鲜卑人原本对中原虎视眈眈。可事到临头，北川真正乱起来的时候，鲜卑人反倒与北王府站到了一边，甚至送战马和武器过来，表示亲和之意。韩健猜想鲜卑人的心思应该与南齐人差不多，都是想看中原地区混乱，再趁乱浑水摸鱼。不过鲜卑人做事更低调一些，不像齐朝人那么大张旗鼓派使节来。不断与洛阳修好。
南朝永丹公主萧旃暂时是住在了洛阳，修好的事也是一拖再拖。本来杨瑞回来。国书已经能签订，但韩健想的却是把萧旃留下来做人质。南朝人可以扣押杨曦，北朝为何就不能扣押萧旃？
韩健的意思，也得到了杨瑞的支持，在杨瑞看来，有机会能换回杨曦自然是好事。杨瑞之前也派过不少人去试图将自己弟弟救回来。毕竟她将杨曦身陷南朝的事归责于自己，她同时也认为韩健也有错在内。见到萧旃这样绑架他弟弟的“同谋”，杨瑞能保持克制以上宾之礼来对待，本身就是很不容易的事。
三月最后一天，三月三十日晚上。杨瑞在皇宫设宴款待南朝使节。
这次杨瑞请的人并不多，出了她自己亲自出席外，魏朝这面出席的，以东王和南王最为尊崇，林恪等尚书台的大臣一个都没请，反倒是在韩健建议之下，请了新晋的吏部尚书宁原赴宴，同时还有几名礼部的大臣。
南朝那边出席这次宴会的人就比较多，除了萧旃之外，还有很多随行官员，有一些还是后续派来修好的。韩健对浙西宴会的定义很简单，要么拿粮食来换人，要么人留下等着处置，反正韩健是不准备让萧旃平平安安回去了。
萧旃似乎倒没察觉到魏朝有这层意思，欣然赴宴，带的人多她便以为没事。
不过到了宫门中，见到武安殿内外戒备重重，她大概也体会到一丝担心，毕竟她还是有最基本的政治洞察力，知道别人对自己的态度到底如何。两国之间虽然暂时修好，但毕竟早晚要兵戎相见，这也是毋庸置疑的。
“公主殿下远道而来，在下再次恭候多时。”
便在萧旃心情有些复杂，想要试图离开的时候，韩健出现在她眼前。韩健是一个人前来的，身边只有几名随行的小太监，毕竟是宫中，这等戒备重重的地方韩健也不需要带太多人来保护自己。不过韩健身后的两名“小太监”可不简单，一个是宋芷儿，一个是宋芷儿的师姐，都是一等一的好手。
便在萧旃见到韩健时候，她便感觉到自危，心中大概料想到韩健的出现也许将意味着自己的安全得不到保障。在这一瞬间，她甚至起了杀韩健同归于尽的想法，但念及之前情报所得，韩健曾有上清宫的高手来教授武功，便也不太敢轻举妄动。何况现在北朝这面还没有什么切实的动作来强留于她，她先动手反倒主次不分。
“东王客气。”萧旃婷婷施礼，显得很妩媚动人。
韩健笑了笑，指了指武安殿里面道：“请。”
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