能在复州军中为将的，本来就是跟随刘氏兄弟多年的心腹，听了自家老大如此说，众人当即就跟着刘兴治、金应魁、许尔显跪在地上，齐声说道：“我等誓死追随总镇大人！悉听总镇大人安排！”
刘兴祚早有归降之心，这一点，他的不少心腹部将都是心知肚明，天启年间与袁可立联络之后没能如期反正，固然有明朝朝廷效率低下，犹豫不决的因素，同时也有消息走漏的原因。
刘兴祚有个弟弟叫作刘兴仁，这个刘兴仁在盖州为将，行事不密，将刘兴祚意欲渡海归明的情况，泄露给了自己的一个心腹，历史上记载此人名叫王丙。这个王丙知道刘兴祚意欲渡海归明的情况之后，为了换取赏赐，主动向建虏揭发。
结果不仅刘兴仁很快被抓，本来就对建虏境内汉人不甚信任的老奴奴儿哈赤，也闻讯向盖州、复州和金州方向派驻了女真大军，严密监视刘兴祚所部汉军。最后，不仅刘兴祚失去了渡海归明的机会，而且他的弟弟刘兴仁，包括那个王丙全数被杀。
又因为建虏始终找不到刘兴祚意欲渡海归明的证据，害怕引起建虏境内明朝降将降兵的连锁反应，所以就没有明着收拾刘兴祚。而且为了以示老奴用人不疑，还继续让刘兴祚当他的复州总兵，继续主持辽东半岛对登莱镇和东江镇的防御。
然而为了消除后患，削弱辽东半岛上的汉人降将势力，奴儿哈赤下令将辽东半岛上金州、复州、盖州等地的汉民，尽数内迁，不肯内迁的一律屠杀，同时烧毁金州卫城，凿沉复州兵所有船只，并在辽东半岛上厉行海禁，严禁境内各族百姓出海。从此，刘兴祚虽然仍有反正归明的想法，但是也只能望洋兴叹了。
刘兴祚领着众人起了誓，随即说出了与东江镇大帅毛文龙的约定。刘兴祚麾下众将听了之后，知道自家总镇早有安排，心下也是大定。
刘兴祚与众将筹划分配妥当，看看时辰也不早了，就安排金应魁带着人出城往东，去联络此时应该已经出发的东江镇大军。
虽然此前有王弼居中传话，但时间已经过了数日，东江镇的毛大帅到底是怎么安排的，有没有真的按照王弼转述的约定去做，刘兴祚心里也并没有十成十的把握。
为了防止走漏消息，刘兴祚除了派出金应魁带人出城去联络毛文龙大军以外，就只是派出自己的亲弟弟刘兴治继续前往东门约束队伍，而其他所有人都与他一起待在南门城上等候消息。
这样的等待，对刘兴祚及其麾下已经决心反正归明的所有人来说，都是一种残酷的煎熬。若是东江镇的毛大帅没有如约出现，那么此时如何收场，继续给建虏为奴为婢，还是干脆自己就这么扯旗造反？而这两个选择，显然都不是刘兴祚及其麾下愿意看到的。
还好，金应魁出去半个时辰左右，就带着王弼赶了回来，一进来就说道：“总镇大人，毛大帅亲自带着东江镇的大军，已经到了南门三里外！”室内众将听了皆是大喜。刘兴祚闻言也是松了口气，心中一块巨石落地。
这时，王弼站出来说道：“回禀总镇大人，毛大帅兵分三路，一路是毛承禄等人带领，如今就在东门外不远。第二路是大将曲承恩带领，如今在西门外五里设伏，堵截建虏突围西归。第三路由毛帅亲自带领，如今正在南门外，等着总镇前去相见！”
听完了金应魁所说的这些话，刘兴祚当即说道：“当断不断，反造其殃！既如此，事不宜迟，金应魁留守南门，许尔显与我同去拜见毛帅！其余诸将各回防地，约束部伍，等候命令！一待南门举火为号，在城中同时发难！剪辫子，杀鞑子，报仇雪恨！”众将皆是轰然应诺。
此时已近夜半时分，到处都是静悄悄的。刘兴祚带着王弼、许尔显等一行百余人，趁着夜色策马出了南门。疾驰不久，刘兴祚骑在马上，就看见前方旷野上黑压压一片军阵，再上前不远，看清对方阵中驰出数骑，仔细看，来人正是打过多次交道的东江镇大帅毛文龙！
两人见了面，下马只是一个拥抱，也没有什么寒暄。对毛文龙这样的枭雄来说，刘兴祚敢于带着百余骑来此相见，就足以说明了他的诚意。因此，当下再无迟疑。
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