宋廷弼躺在崭新的马车内，闭目养神。
今天的巡视，收获还是颇丰的，惠山府是自己的发迹之地，惠山府的文武百官没有给自己丢脸。
其实，宋廷弼也知道，他们不过是做给自己看的，也是做给上面一些大人看的，因为惠山府的今天，也有他宋廷弼的功劳。
只是他万万没有想到，就在他觉得这出戏，安排得不错的时候，惠山府出了大事。
因为暴雨倾盆，惠山府护送女学子回秀园的几辆马车，在途中被滑坡的泥石，生生冲下河道！
这几辆护送女学子的马车，入河便散了架，当场就有八名花季少女和多名马夫殒命，过百人受伤。
发生这种事，惠山府巡检司立刻就赶到了现场，府典狱也迅速赶来，马上封锁了这一消息。
惠山府官场还沉浸在今天的喜庆中，突然接到这么一个消秘，几位大人浑身就出了身冷汗。
知府蔡得良当时就慌神了，立刻下达了死令，务必封锁消息，马上清理现场，安抚受害者家眷，不管付出多大的代价，这件事也不能声张出去。
于是，惠山府的人就忙开了，知府大人下了死命令，要求礼部和户部处理这件事情。但是两家衙门费尽了口舌，也没有阻止这些遇难女学子家眷的愤怒。
最后这件事，还是闹到了知府衙门，内务学士在处理这事情的时候，他对遇难者家眷说，这是一起不可避免的天灾，天有不测风云，人有旦夕祸福，人死不能复生。
发生这样的事情，府里也很难过，但是每年的天灾这么多，如果大家都跑到衙门来闹事，衙门还要不要办公？所以衙门只能适当地，为遇难者家眷提供一些体恤。
于是，知府大人亲自找受害者家眷会面，说是尽可能满足他们的诉求。当然除了银子，还能有什么办法解决？人都已经死了，千金散去也回不来。
当然，惠山府在这件事上，处理得表里不一。
他们拒绝家属任何赔偿的诉求，只说衙门给予他们一些体恤。似乎这件事情，与府里没有任何的关系，因为那是一场无情的天灾，府里只是出于皇恩浩荡，才给予的体恤。
最后，以每个遇难者一千两的代价，暂时将这件事掩饰过去。
后来有人问起的时候，秀园也改变了说法，出事的那几辆马车上的女学子，他们是私下里结伴出游，并不是参加州令巡视的队伍。
只不过，天下没有不透风的墙，这件事情还是被敏锐的司乐捕捉到了。
只有没有人敢在府一级通文上，发布这样的惊天消息，马蓉莲在一个同行的口中，得到这个消息，将此事告诉了徐茂先。
于是徐茂先动了真怒！
这么大的人祸，他们居然就这以轻描淡写的掩饰过去，连荆州方面都给瞒得死死的。但事故毕竟发生了，有些事实是永远也掩盖不了的。
在徐茂先的默许下，马蓉莲将这篇稿子，递交到了正在行都司的常婉儿手里。常婉儿看到这则触目心惊的消息，立刻就跟太常院的大人商量了下。
三天后，行都司通文便将这件事，公诸于世。
通文上只是说，在惠山府发生了重大人间惨剧，几辆满栽女学子的马车，因暴雨倾盆、泥石滑坡，导致十几人丧生，上百人受伤的事情。
这则消息出来，已经据事发时过了半个月。
出了这么大的事情，不只是惠山府方面难逃其责，而且荆州城两衙也有失察之职，行都司立刻就下令彻查此事。
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