年科、牛大两人走了八天，早已经到了剑中南路，只是牛大不记得路，一直带着年科绕来绕去。年科看出牛大的身体一天不如一天，记忆也越来越差，有时候两眼发直盯着东西看老半天，怎么叫他，他也不回应，牛大自己倒是没感觉，能吃、能喝、能睡。
牛大瞪着老大的黑眼圈，对年科道：“陈兄弟，我实在想不起来了。”年科道：“知道杨再兴他们所在的军营吗？”牛大点点头道：“知道啊！”年科：“那我们先回到宋营去，你又重新走一遍来汴京寻我的路，你能记得吗？”
牛大挠了挠后脖颈道：“那样，俺准记得。”年科不由心惊，因为年科明显看到，牛大挠后脖颈的时候，后脖颈的皮肉如同纸糊的一样，一下，皮就被挠了下来，露出鲜红的血肉，有几条白色的蠕虫露了出来，又往更深的皮肉里钻，牛大却一点感觉都没有。
年科心里难受，也不知到牛大兄弟还有没有救，只能看着兄弟受难，而束手无策。
两人一路策马而去，去到南宋军营，只见宋军的营盘，大旗迎风招展，上面绣着一个岳字。岳飞的名讳，年科已经如雷贯耳了，来到了岳飞的军营，年科心情莫名有些激动。
牛大回到营中跟杨再兴复命，杨再兴听闻年科就在营盘外，大喜，亲自来接年科，年科一看杨再兴身作战甲，脚穿虎头靴，系红色披风，威风凛凛的大将风范。
年科忙道：“大哥在上，请受愚弟一拜。”杨再兴急忙扶起年科道：“你我兄弟，无需多礼。快、快请到军中说话。”年科摇头道:“大哥，我先不去宋营了，我还没想好，要不要参军呢！”杨再兴问道：“贤弟怎么了？你可有你二哥赵山河的消息啊！我还想请你二哥赵山河一起来。”
年科道：“大哥，我正要跟你说此事。”杨再兴问道：“怎么了。”
年科道：“大哥，赵山河就是王岩，是齐国派来的奸细，他为了杀李横李大人，不惜想毒死我，最后害死我未过门的妻子和几个好兄弟，我正要找他做个了断呢！”杨再兴不可思议道：“他与你关系那般好，居然背叛你。唉！真是人心难测。”
杨再兴问牛大道：“圆虚和虚圆两个兄弟呢？”年科道：“我就是为了他二人来的，他们在剑中南路失踪了，而且凶多极少。”杨再兴问道：“啊！怎么会这样，他二人武功那般厉害。”
年科把杨再兴拉到一边，把知道的事悄悄给杨再兴说了。杨再兴觉得匪夷所思，道：“怎么会有这种事啊！难怪我见牛大脸色怪怪的”。牛大还在啃大饼，边啃边自言自语道：“怎么现在陈兄弟老说悄悄话了，是不是说我坏话来着。”
杨再兴道:“贤弟，现在你要去剑中南路找圆虚和虚圆二人？那我派百十人给你，让你带去。”年科心想:带些人去也好，有些照应。便对杨再兴道:“那大哥派二十个人给我便可。”杨再兴回去禀报元帅，说明此事后，调出二十名将士和二十匹战马带上几天的粮草。杨再兴交代二十名将士一切听从陈年科的指挥，早日寻回圆虚和虚圆二人。
年科跟杨再兴告辞之后，带着众人上路了。年科边走边对众人道:“大家跟我去的这个地方非常凶险，是为了找圆虚和虚圆两位兄弟，大家要注意的是，去到那里，大家不能乱吃山中的任何东西，尤其是陌生人的东西，我们只吃自己带的干粮。”
牛大又跟众人交代了圆虚、虚圆两人的外貌特征。
辗转几天，终于到了剑中南路，但是牛大还是找不到他说的水井和茅草棚。山中蛇虫鼠蚁多，将士们经常被咬得满脸是包，年科内功深厚，蚊虫不侵倒是没事，但这样下去，其他将士怕是熬不了几天就会奔溃。
次日天明，牛大跑到最前面去对年科道:“我好像记得路了。”然后自己跑到最前面去带路了，过小溪、劈荆棘，爬山坡。
牛大道：“陈兄弟，这里我好像来过，应该快到了吧！”年科仔细一看，几棵巨大的槐树、银杏，枝丫茂密得透不进阳光，十分凉爽，前几日众人就在这里休息过，地上还有已经干了的脚印、马蹄印，年科知道大家已经迷路了。
折腾一天，年科让众人埋锅造饭，原地休整。年科一人又到高处去观察地形，放眼群山，绿树成荫，根本看不见什么茅草棚、水井，年科寻思着，这可如何是好。又想起牛大中的蛊毒，连师父施道全都救不了牛大，我怎么救他呢！如何驱除他身上的蛊虫呢！年科想起师父曾经说过万物相生相克，那又是什么克蛊虫呢！把学过的医术都想了一遍，也不知如何是好，自己都不知道这蛊虫到底是什么东西，如何知道怎么治啊！年科叹道：唉！牛大兄弟，我对不起你。
年科看残阳西下，天色不早了，便找了一块草地，把杂草清理干净以后，命人原地休整，待牛大一人去方便后。年科对其他众人说道：“各位将士你们要好好看着牛大，他已经中了蛊毒了，其他人都是一惊，纷纷道：怪不得，我看牛大面无人色；怪不得我闻到他身上有恶臭……。有人对年科道：“我们怎么不把他扔在这里，我们自己走啊！”年科道：“牛大也是我兄弟，而且我感觉牛大既然中了蛊毒，应该跟施蛊人会有某种联系，但这也只是我的猜测而已”。
没多久牛大回来了，对年科道:“兄弟，怎么到了晚上这么多毒虫蚊虫围着我，一直在我耳边‘嗡嗡’直叫，烦死了”。说着就跑到火堆前，把脸凑到火堆旁，众人看得清清楚楚，确实许多蚊虫围着牛大身上飞。年科干脆又生了一堆火在另外一边，让牛大过来跟自己一起，牛大围着一堆火靠着一棵树休息。年科问道：“牛兄弟，家住哪里？”牛大沙哑地说道：“周口大廊牛家村的”。
年科：“家中还有谁？”
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