“简这种姑娘不是我的菜。”
某次私下会面中，醺醺然的马库斯如此对罗宁说道。
“那就好……”他对面的法师比他的状态好不到哪里去：“……我可不想看到你小子成为什么宫廷丑闻的主角。”
“那你在达拉然和吉安娜说的那些话是什么意思？”满脸醉意的法师理了理自己凌乱的红色长发：
“什么叫如果有一天你不在洛丹伦，希望吉安娜能带着乌瑟尔一起逃走。”
“我那时候喝的有点多，”马库斯叹了口气：“尽人事听天命吧……”
他的眼神有点迷蒙：“我他喵都不抱什么希望了。”
他对着罗宁挤出一个笑容：“托付你的事你要放心上，我付了钱的。”
………
“给钱有什么用啊！”
罗宁的胸口剧烈起伏着，连续使用空间魔法让他整个人疲惫不堪，扶在一根只剩半截的石柱上呼哧呼哧地喘着粗气。
“怎么会变成这样的！”
洛宁红色的眉毛几乎拧在了一起，恨恨地一拳砸在了残破的墙壁上。
仿佛就在昨日……他，温蕾莎，马库斯和瑞妮还在这片广场上，打闹着吐槽洛丹伦千篇一律的新春演出，而短短几年过去，昔日的胸围王都几乎沦为了一片废墟，无数非生非死的怪物在这座残破的土地中游弋着，似乎仍在拱卫着已经光鲜不在的皇家庭院。
罗宁手中攥着马库斯交给他的地图，血一样的红笔标志着马库斯这些年来倾尽所有筑造的避难所的入口位置，地堡上的奥术符文是罗宁亲自过手的，即使是最卓越的施法者，也很难觉查到那处位置的存在。
而当罗宁按图索骥，即将抵达隐藏在上城区的地堡入口时，那里早已被天灾军团重兵把守。若不是运气足够好，连法师自己也要折在里面。
“洛丹伦如此……达拉然也……”
罗宁心灰意冷地摇了摇头，满怀歉疚地喃喃道：
“如果我平常在努力一些……”
………………
“罗宁？你这么看好他？”
卡利姆多，吉安娜在马上诧异地道。
“唔……”马库斯沉默着点了点头：“他是最适合接手肯瑞托的人选。”
吉安娜星眸微动，似乎不解马库斯为何如此看好罗宁。
“为什么？”
“因为他最像安东尼达斯？”马库斯耸了耸肩，他总不能说自己亲眼见过吧。
关于他离开后，东部王国发生的一切，马库斯在戴林接到的信函和吉安娜口中已经大概了解了，尽管女巫对她离岸后发生的事情明不清楚，但从她离开达拉然之前，安东尼达斯的话语中不难推测，该发生的那些，一样都没能改变。
肯瑞托的组织顶端是六人议会，在克尔苏加德出走后，安斯雷姆·鲁因沃维尔（安斯雷姆·鲁因）顶替了他的位置，而在黑门25年左右，不到四十岁的罗宁成为了肯瑞托的首席。
事实上这个结果不难猜测，最初的六人中，如果要选择一个最有可能接过安东尼达斯的权杖的人选——那一定是克尔苏加德。
抛开后者所研究的那些为人类社会不容的通灵法术，单就魔法造诣和个人喜好而言，人类时期的克总都是被安东尼达斯视为接班人的存在，足够年轻，有天赋……而且和老首席私交最好。
而其余的几个人选，茉德拉是优势最大的，她长于事物，待人温和，在肯瑞托内部基本没有交恶者。
但她的劣势也是最明显的，这位女法师是典型的学者型法师，并没有像安东尼达斯一样压服众人的强大实力，而且众人心知肚明，肯瑞托首席不同于提瑞斯法守护者，人们能容忍艾格文在守护者的位置上赖上几百年，却很难让一个女性做上等同于一国领袖的紫罗兰城堡主位。
肯瑞托的领导者不但要是强大且渊博的施法者，还要是一位合格的正客，茉德拉的出局，在克尔苏加德出走后，安东达尼斯安排安斯雷姆顶替缺席的六人议会足见一斑——这二人的亲密关系在肯瑞托几乎人尽皆知。
而后者身上的学者气质比茉德拉更重，玩家至今还能在达拉然的紫罗兰城堡里看到这位法师编纂的《奥术魔法的学派》。
至于克拉苏斯和凯尔萨斯……前者的真实身份是一条红龙，后者如果没被阿尔萨斯砸开自家房门，估计几百年后会回到奎尔萨拉斯，按部就班的继承家业，自然无缘肯瑞托首席的位置。
至于德雷登……只能说暴雪似乎把这个人忘了……黑门25年罗宁接手肯瑞托时，这家伙压根就没露面，最可信的说法是和安东尼达斯一道死在了第三次战争中。
（卡德加这里阿鱼没有查证，时间线上来说黑门25年卡德加处于外域和艾泽拉斯的交叠态，很难说罗宁上位的时候他回归没有，但卡德加在立场上偏暴风王国，不符合肯瑞托首席应有的立场：六人可以有正治偏向，比如日后的吉安娜和卡德加，但首席绝对不能。）
马库斯的回答怎么听都像是敷衍，吉安娜皱着眉毛望向他，在她印象里马库斯总能得到一些不为人知的内幕消息，就像现在这样。
“可你那位朋友的资历……而且他在达拉然似乎……不太受欢迎……”
马库斯咧了咧嘴：“也从没有人说吉安娜·普罗德摩尔有一天会成为一支伟大舰队的指挥官，但现在看来，她做的还不错。”
“我宁愿……永远不接受这份肯定。”
吉安娜眼中的落寞一闪而逝，她将金色长发捋到耳后：
“我宁愿这只是我做的一场噩梦。”
不远处的萨尔默默地注视着二人的交流，他在脑海中将自己听说过的所有人筛过了一遍，并没有检索出马库斯这样一号人物。
是错觉吗？刚刚的感觉让萨尔心中十分不安，从马库斯的视线中，他仿佛觉得这个年轻人类比所有人都要了解他。
“那里就是石爪峰了，普罗德摩尔女士。”
萨尔挥散心头的烦躁，驱着座狼靠近吉安娜二人，指着前方高耸的山峰说：
“我……我有一个不情之请……”
如果有得选，萨尔绝对不会再硬着头皮承受马库斯的注视，但当石爪峰出现在萨尔面前时，他就发现了一个问题。
尼玛就是根放大的石柱子，这也是人能爬上去的？
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