“这里头真是宽敞。”苏暮槿情不自禁地感叹。因是深色为基础色调，从外头看去，马车比实际要看上去小上一圈。苏暮槿坐在马车里，不但感受不到强烈的颠簸，还能比较随意的摆放手脚的位置。
“年初新造的马车。”平天卿笑着说道，“居仁公可相当重视工匠之手艺，尤其西国的土地大多是位居重峦叠嶂之地，更需一些能取巧的器械。”他很乐意同苏暮槿宣讲西国的实力，“还有什么想知道的，平天卿都为尽力为你解答。”
“我确实有许多疑惑……”苏暮槿看着坐在身旁的车鹆良。
他和自己差不多，也很久没离开过三从方，眼下正趴在雕花车窗上，欣赏着倒退而去的风景。
苏暮槿张开口，道：“平天卿，我想知道你的本名。”
“噢，”他不好意思地笑了笑，“也是，我竟然忘了同你说，在下本名康瑞，偲州鹅荣人，其实说是偲州，那地方一直有许多争议，究竟是算在蜀州还是偲州，各有说法——总之就是那片地区。”
“这么说来，您还算是地地道道的西国人。”
平天卿康瑞附和着苏暮槿的说法微笑。
“现在去汾州，我们的敌人是谁？那里可不和尚国接壤——北面可是坚国。”
“是坚国，”康瑞双手瘫在大腿上，侧靠在马车门边，说道，“不过我们的敌人不是他们，也是他们。”
“此话怎讲？”
“坚国的情况有些古怪复杂，”他解释道，“你久在三从方，看样子是没听过那些奇怪的传闻。”
苏暮槿不明所以地摇头。
“坚国有两个国君，平起平坐，共同治理。”
“还有这种事？”自古哪有两个国君共治一国的说法？苏暮槿仿佛在听天方夜谭，天下尽逐唯一，还会出现如此有趣的国景？
“没错，那两国君一名任笃浩、另一名任笃泊，乃是孪生兄弟。六年前，其家父任惕森为抵御西域蛮夷——也就是当今楚国的侵袭——自行集合大军，先斩后奏，结果被欢历帝判叛国罪，不得已自立为王，那年他好像三十五左右的年岁。”
康瑞的语速适当，发音清晰，没有当地人的那种含糊其辞，听他介绍如今的天下，不失为一种享受。一旁闲得发慌的车鹆良或许是听到了“楚国”，也老实了下来，把车窗合拢，安静地坐在马车聆听。
苏暮槿则点点头，表示自己在听。
“任惕森虽说自立为王，实则是黄袍加身，在成为坚国之国君后，他始终想着的，是将土地归还于尚国。而让他称王，密谋这一切的，正他的两个儿子——任笃浩和任笃泊。这是几乎可以确认为事实的传言。”
“那……任惕森现在如何了？”
“他在一年前病逝于富州州城——那是坚国的都城。”
“被儿子们毒死的？”
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