大叔露出疑惑的目光道：“小兄弟，看得出来你不傻也不呆。想必你是不相信我们。我叫李忠，他叫张猛外号黑皮。我等是义和团。朝廷于洋人苟合翻脸，转眼之间义和团成为叛匪，我等被官军追剿抓获，没有被立马砍头，是因为要拉来做苦役。小兄弟，拆除炮台朝廷要隐瞒，因此让死囚干。我可以明确告诉你，朝廷是不会开恩的，我等的最后下场就是死。”“大哥，和这小子罗嗦什么，他就是一个草包。”
“你才是草包那，不就仗着身高力大吗，总想欺负别人！横竖是一个死，我不怕！”“吆喝！不是尿裤裆的时候了，变得有种了。大哥，我估摸这小子的脑袋肯定出问题了。”“大叔，我真的没有撒谎，晚辈的名字，是昨天晚上在梦里有人这般呼唤过，我才说出名字。现在都不敢确定这是不是我的名字，以前的事情的确记不起来了。”
李忠仔细窥视颜家康表情，似乎不太相信他说的话。面对李忠怀疑的眼光顏家康接道：“大叔，难免一死，我有必要撒谎吗？我的脑袋浑浑噩噩，以前的事情真的想不起来了！”“听说过失忆但是没有见过，八成是昨天晚上高烧造成的，让你想不起以前的事情。也许这样更好，了无牵挂，减少了很多痛苦。小兄弟，我等在这里相遇说明有缘，以后叫我大哥，这样显得亲近。”
下午干活，顏家康有意无意向西张望，远处威海港的轮廓清晰可见。顏家康内心强烈的升起活着的欲望，必须逃跑。刘公岛西侧距离威海港只有2、1海里，完全可以游过去，若想逃跑必须选择晚上。打开脚镣不难，顏家康在部队经过这方面的训练，脚镣这种简单的锁，可以说是小儿科。下午干活时，顏家康捡了一个小铁片。
收工回到山洞门前，果然清兵又给他们戴上了沉重的脚镣。吃完晚饭，顏家康感觉浑身像散了架，这副身子骨的确是富家少爷弱不禁风，难怪黑皮瞧不起自己。“哎！你过来！”顏家康准备躺下就寝，听有人喊叫忍不住张望。隔着几个地铺，有一位阴沉的汉子招手。“对，就是你，过来给我捶捶背！”
相邻地铺站起来几名大汉，有些蔑视的张望，显然他们是一伙的。黑皮条件反射的站起来，脖子上的青筋暴涨，李忠急忙拉住他。顏家康反应过来急忙跑过去道：“这位爷，小的这就侍候你！”黑皮骂了一句脏话，躺在地铺上。阴沉的汉子被侍侯的很舒服，不久发出鼻声。顏家康回到自己的地铺李忠道：“兄弟好样的，要学会忍耐。赶紧睡吧，明天还要干活那！”
如此羞辱，让顏家康困意皆无，毕竟他骨子里流淌着军人的血脉。这个时代生存法则是：量小非君子、无毒不丈夫，眼下活下去是第一位的。如果自己过于懦弱，黑皮会更加瞧不起自己，而李忠多半是对出于同情和怜悯。赤裸裸来到这个时代，出生何处、家在哪里一无所知，如今又深陷绝地。若想脱身，需要李忠和黑皮的帮助。也许冥冥之中，这二人是特意安排给自己的。
这些人都是从刀头舔血的日子过来的，对于生死早已经置之度外，必须让看到自己强悍的一面，懦弱也许会招来杀身之祸。想到此，顏家康胸中升腾起一股杀气。油灯的火捻跳闪了几下灭了，呼噜声此起彼伏，所有人都进入梦乡。顏家康抬起头观察，黑暗中身旁的李忠已经睡熟，黑皮的呼噜声格外响亮。顏家康爬起来，蹑手蹑脚摸到阴沉汉子铺前。
望着一张活生生的面孔，顏家康心一软难以下手。思想激烈斗争了一会儿，终于横下心。他心里默念着要领，一只手轻轻拖住下巴，一只手伸向后脑。接着双手一用力，传来轻微的咔嚓声，这是颈椎断裂的声音。对方似乎没有任何挣扎，顏家康用手放在鼻孔处试了一下，没有任何气息。第一次杀人，居然没有任何恐惧，这让他难以置信，躺下不久便睡着了。
早晨，清兵端来早饭，并大声吆喝起来。“大哥，你醒醒，大哥，你醒醒！”一名汉子使劲摇晃阴沉汉子，阴沉汉子身体已经僵硬。“大哥死了，大哥被人杀了。”几名大汉高声喊叫乱成一团。不一会儿，绿营军官走进来。“军爷，我大哥被杀了，是他们三个干的！”一名汉子指认。绿影军官眼睛扫过来问道：“有证据吗？”这名汉子把昨天晚上发生的事情叙述了一遍。
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