“约翰陛下……”
看到约翰进来，伊芙蕾忽然拘谨了很多，从索菲雅身旁慌慌忙忙地站了起来，又被索菲雅一把按住。
“弗朗切斯科总督，别那么看我，我说了，我懒得参加今天的谈判，你们继续，你们继续……”
“约翰陛下！但是你的手下，撕毁了我们的提案！难道您认为，我们威尼斯的尊严是可以随意践踏的吗？”
“哦……是这样啊。”约翰将鱼篓交给尤斯廷娜，随手找了块手巾把水渍擦干，然后一步一步来到弗朗切斯科面前，一字一句道，“那，总督大人，难道您认为，罗马帝国的尊严，您可以随意践踏吗？”
“我们提出了优渥的报酬和完备的计划，甚至还可以替罗马守护海疆，帝国有这样稳赚不赔的买卖，难道还想着拒绝。”弗朗切斯科也站了起来，他比约翰整整高出一个头有余，自上而下俯视着约翰，怒声道，“我们的忍耐是有限度的，坚船利炮和条约协议一样，一样可以撬开亚威尓港的海墙！。”
莫雷将手握在了剑柄上。他有绝对的把握，可以在弗朗切斯科做出任何一步可能威胁到约翰的举动前，将他就地格杀。
“替罗马守护海疆？稳赚不赔的买卖？弗朗切斯科先生，我不得不提醒你一句……”约翰对弗朗切斯科的暴怒丝毫不为所动，反而更对他展露出了轻蔑和不屑，“不要拿你身为一个商人肮脏的思想，来和帝国真正的尊严相提并论。帝国自巴尔干尽数沦陷，死守君士坦丁堡数十年从未退让一步，你们威尼斯呢？信仰，人民，同胞，甚至骨肉血亲。一切事物都可以为可笑的利益让步，你们威尼斯人，也配和罗马谈尊严，区区孤岛上的蕞尔小邦，也敢和千年帝国争高下！哪怕罗马再腐朽，哪怕异教徒大军已经攻破狄奥多西城墙，罗马的人民也不会后退一步，而你们呢？拿一柄磅秤，算算威尼斯城价值多少枚金币吗？”
“你……”
“区区断脊之犬，也妄图掠夺帝国海疆？帝国兴盛时，在帝国面前奴颜婢膝，帝国落难时，带着上帝的意志，来实行‘神圣掠夺’？这就是你们威尼斯人的秉性？之前奥斯曼国力兴盛，你们又在奥斯曼人面前摇唇鼓舌，叫得起劲，怎么办，现在路又走回来了，奥斯曼丢了几乎全部的西爱琴海沿海，你们又回到了帝国面前？问问自己吧弗朗切斯科，建立港埠？进驻军队？海军巡逻？你们配吗？我猜你们的教皇陛下现在满脑子都是怎么革除您那有些丢人的教籍，实行绝罚吧？”
“你……你……什么叫摇唇鼓舌？威尼斯伟大的先辈们是与奥斯曼合法贸易……”
“不知道有多少人觊觎着你们所谓的可笑的海上霸权，弗朗切斯科，路已经走到这儿了，你以为你对帝国内部了如指掌，但很可惜，我是约翰·巴列奥略，我又不是约翰··巴列奥略……”约翰背过身，索菲雅恰逢时宜地取出了另一份没有经过任何装订的提案，摔在了弗朗切斯科面前，“你放弃了威尼斯人一贯的给奥斯曼人当奴才的宗旨，转而亲向帝国，这本身已经让你的总督之路举步维艰，今天，如果你带着一份失败的贸易协定回去，恐怕总督这个位置，要不了几个星期，就该拱手让人了吧？”
“我是为了威尼斯与罗马人民共同的富……”
“诶，别别别，太脏了太脏了。您也配代表罗马人民？”约翰慌忙摆了摆手，“不过，帝国相当的仁慈，帮您早早做好了准备。来，你们威尼斯人不是最乐意签协议了吗，签吧，带着这份协议回去，虽然被骂了个灰头土脸，不过回国了，您好歹还能摸着良心说，的确和罗马人签订了协议，威尼斯也有钱可赚。”
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