李石对着这只还没多大的狗说：“是你自己偷跑出来了吗？”
大狗只是叫着，它并不能说话。而李石此时才注意到它尾巴上的毛都秃了，后腿似乎也有些瘸。
他摸了摸身上，发现没什么可以当绳子用的东西，干脆就这样抱着这只狗，走向镇上。
他这时才发现，镇上的情况好像和他走的时候不太一样了。虽然瑞德马克一向没什么人气，但是像此时这样，大白天的商户集体关门歇业，倒是有些稀罕。远远的还能看到两处民宅被拆成废墟。李石不知道，在这南部的王国腹地会发生什么，能造成这种情况。而更为诡异的是，路上偶尔有两个和李石还算认识的人，一看见李石，就立刻低头就走，这让李石向问一下发生了什么，都没有人可以问。李石不敢再这样乱逛，他赶忙朝接到末尾的老头那跑去，一路上他还注意到，行脚商们长待的那个酒馆，门口站了两个服色很鲜艳的士兵，而他买下的房子旁边，那家小旅馆也没有开门。
等到李石真正跑到了老头的屋子门口，却惊的说不出话来：像他先前看到的两个废墟一样，老头简单但不算简陋的小屋和院子，一片狼藉，可以看出来是刻意的毁坏。
李石此刻不禁背上冷汗直冒，心里也说不出的慌张与愤怒。
他需要知道这一切是为什么，他把抱了一路的狗放在地上。小狗却不愿意离去，它似乎还需要几个月的时间去长大。
李石没理这一直盘绕在他脚边的小东西，他走了。朝着酒馆走去。
这段路比平时要漫长的多，而李石也心乱如麻——甚至这段路上，他都想象不到老头要是出点什么事他该怎么办。
酒馆门口的两个卫兵倒是没有阻拦他，这大白天的，酒馆里也并没有什么人。
酒保还是那个酒保，但是平日里总在酒馆里聚集的那帮行脚商，此刻只能看见一个。
那是个本地的行脚商，身材胖胖的。在李石进门的一瞬间，他就注意到了。他的脸上挂着苦笑。
李石朝他走过去的时候，他主动向李石打招呼：“嗨！李……”他哽咽了，没有接着说下去。
“怎么回事，吕克的房子是怎么回事。”
行脚商伸头看了看外面的两个守卫，才压低了声音告诉李石经过。
原来，在李石走之后没两天，镇上来了一行人，领头的是个小年轻贵族，看上去不过十五六岁。他自称是卡洛斯亲王的堂侄，受封为瑞德马克男爵，此地从此开始便是他的私人领地了，所有人都必须向他缴纳税款、听他差遣。
瑞德马克镇上的人起初不以为意，毕竟原先他们也是要向附近的贵族交税的，现在换了个家世更显赫的人管理瑞德马克，似乎也没什么不同。
但是稍后，众人才晓得，这不是个贵族，而是个活祖宗!
男爵到任后，嫌弃原先镇上的用于招待贵族的镇公馆太过简陋，不配当男爵的府邸，便传檄所有庄园主、农户，要求在农忙之后到镇上来服劳役。
然后对镇上仅有的几个行脚商店铺，都强索了今年、明年的税赋，当然白吃白喝白拿，自然也是少不了的。男爵手下的卫队长看上去倒是个正派人，但是来这里没多久，就看上了某个店家的女儿，上门求亲，并要求店家付好大一笔嫁妆。
不过，这甚至还是文明的。男爵到任不久，几次出去打猎，听说手下人祸害了不少庄户人家闺女。瑞德马克镇上的头面人物拿着附近更大贵族的书信，要求男爵收敛一些，却被赶出公馆。
当然，这一切都和老埃蒙没有什么关系，周围的街坊都听说啦，埃蒙收留的那个年轻人，在外面赚了点钱，要把埃蒙接去大城市，也算是享享福，不用每天窝在瑞德马克，还要淘换淘换二手货挣点养老钱。
但是，恶霸并不会因为你不招惹是非就放过你。
在一次打猎回来的路上，男爵等人路过这个小院子，准备歇歇脚。而男爵也看见院子里不少花卉还算漂亮，此时正是盛开的时候。
男爵要求吕克把所有花卉打包送到府上，并且每天去给他打理庭院。让人意外的是，吕克倒是很硬气，他要求男爵给一名年老体衰的卡牌术士一点基本的尊重——至此，镇上的人才知道吕克竟然是一名卡牌术士。
这拒绝让男爵拉不下脸，他麾下的两个卡牌术士都要求和吕克决斗。吕克自然不敌，但仍然拒绝去给男爵干活，甚至拒绝把院子里的花“送”给男爵。
男爵很气愤，让人抓了吕克，并且毁了房子。
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