第二天清晨，萧木早早地起床，洗漱完毕穿戴整齐之后，便准备上朝，迎接群臣的考验。
本来萧木打算假装身体不适不去上朝，只是让人把大赦天下的旨意给众臣宣读一下，但是考虑到自己不去上朝，恐怕没有人能镇得住场面，局势很可能会再次失控，所以尽管很不情愿，萧木还是决定亲自前去走上一遭。
怪不得历史上的昏君都不愿意上朝，有那么一大群臣子在耳边争论不休，作为皇帝的又没有好的办法压制他们的话，上朝简直就是一个苦差事，尤其是把皇帝从妃子们的被窝里揪出来去上早朝，简直是反人道的行为，跟爱妃的温柔乡相比，早朝就好比是修罗场，人间地狱。
事实上，那些喜欢上朝的皇帝们，大多都是能够轻易压制住手下臣子的猛人，就好比说大明的开国皇帝朱元璋，在保持长寿的同时，还能每天宵衣旰食地处理奏折，做到每日设朝，对于手下违法乱纪的臣子们，则是说杀就杀，没有任何含糊。在萧木看来，这种享受驾驭群臣的快感，或许才是朱元璋上朝的动力来源，而其他的皇帝往往享受不到这种快感，当然也就不喜欢早朝。
当然了凡事都有例外，就比如说萧木现在附身的这位崇祯皇帝朱由检，也是勤于政事，从不辍朝的人物，但是崇祯皇帝几乎没有享受到任何驾驭者的快感，反而要受文官集团的压制，甚至于有一次“偶感微恙”，临时取消早朝的时候竟然遭到大臣的批评，让崇祯皇帝不得不自我检讨才得以过关。就是在这样的情形下，崇祯皇帝竟然能够坚持上朝长达十多年，其意志品质之坚韧，常人实在是无法望其项背。
从某种程度上来讲，崇祯皇帝也是在为他的祖宗朱元璋在还债，而且一还就是十几年，毕竟朱元璋杀的文官太多，以致于到了将近三百年之后，文官们集中地来向他的后代要账来了，所谓“天道好轮回”，似乎说的就是这个意思。
萧木自然不想重蹈崇祯皇帝的覆辙。所以为了至少在今天能够压制住群臣，萧木来到朝堂之上就一脸高冷，并决定不给任何人先开口说话的机会，群臣参拜之后就立刻先发制人，把下面的臣子们喷了一个狗血淋头。
从万历年间的党争不断，“萨尔浒大战”的战败开始说起；然后说到天启年间的“众正盈朝”，以及后来以魏忠贤为首的阉党专权，最后沈阳、辽阳，以至于辽东全境陷落——至于这个锅到底是应该“众正盈朝”的东林党来背，还是魏忠贤一伙的阉党来背，这个问题则完全不重要，萧木也在刻意淡化这个问题；再说到先帝驾崩，自己将要登基之时，宫中气氛诡异，更有乱臣贼子从宫外找来怀孕女子企图冒充先帝遗孤，盗取皇位，自己随时可能性命不保，幸而有皇嫂提醒，靠着食用从王府带来的干粮，才得以有惊无险地继承大统；最后又说到现在的阉党“余孽”和清流官员之间的争斗，导致整个大明官场纷纷结派站队，无人有心思实心用事，以至于京畿之地的大兴出现了官匪勾结，大肆拐卖妇女儿童的不法行为也无人发现。
总而言之，萧木一番言辞恳切地讲话只有一个中心思想——那就是萨尔浒大败、辽东陷落等种种恶果，都是党争导致的，党争种下恶因，江山社稷就结出恶果，党争越激烈，大明朝廷就越危险。至于萧木为什么能够说得头头是道，其实这也没有什么困难的，党同伐异本来就是历代封建王朝统治者们深恶痛绝，也是饱读圣贤支书的士大夫们十分忌讳的，只要把不好的事情都归结在这上面，没有人会感到不妥。
当然萧木认为给大明朝廷造成这些耻辱的原因，肯定不只党争一条，党争也肯定不是最根本的原因。就像人们在说起拿破仑的滑铁卢之战失败的原因的时候，纷纷把矛头指向了近在咫尺但却死死抱着“追击普军”的命令犹豫不决，不敢上前支援的格鲁希一样，但是格鲁希的犹豫真的是拿破仑战败的全都原因吗？就算格鲁希真的能够果断地上前支援，拿破仑就一定会赢得这场滑铁卢之战的胜利吗？萧木觉得没有人敢给出肯定的答案。只是尽管如此，现在的萧木也只能让党同伐异来扮演格鲁希的角色，承担起丧师辱国的责任。至于大明与后金之间的这场“滑铁卢之战”将来的结果如何，至少要在表面上解决党争的问题，让“格鲁希”先能够上前支援再说。
说着说着，萧木也越来越入戏，仿佛自己就是崇祯皇帝朱由检本人，在得知自己试图励精图治、中兴大明的努力最终无奈化为泡影的结局之后，发出了“诸臣误朕”的强烈控诉，说到最后，萧木发现自己竟然已经是声音嘶哑，双眼发肿了。
殿内的群臣自然无不为之动容，纷纷跪地请罪，更有很多臣子痛哭不已——他们的眼泪，有的是为在党争之中被迫害致死的直臣而流；有的是为了在党争之中不得不钻营攀附、明哲保身以致辜负了平生所学的圣贤之道的自己；也有的是为了大明朝廷失陷的辽东大片国土，惨遭建虏蹂躏的百万百姓。
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