意大利，罗马，一个豪华的庄园内。
这是一个阳光明媚的上午，加图索家族的代理家长弗罗斯特正接待着来自世界各地的银行家。他们在一起享用意大利风格的早点，眼前是宽阔的绿茵坪，搭设在绿茵坪上的小餐桌像一名名忠厚耐心的侍者，静静地为这些贵人们端着餐盘，撑在地上的浓浓欧式风格的遮阳伞上印有好看的红白格子花纹，庄园里的风景不下于电影里拍摄出来的贵族皇室庄园里的优美画面。
春风和煦，阳光下的风更轻拂得躺椅上的人醉醺醺的，在这样舒服的环境下，达成交易也变得轻松许多。弗罗斯特与西装革履的商界人士们谈笑风生，气氛轻松而愉快，才昨天见面的众人现在仿佛已经亲热得像是认识了几十年的好友。
“既然大家都如此热衷于这个项目，看在都是好朋友的份上，我也不吝啬。这样吧，我会留出8%的股份让你们投资。”弗罗斯特微笑着说道，前面的所有铺垫其实都是为这件事情。
最近加图索家族获得了苏格兰北海一个天然气矿的开采权，这个项目预估220亿美元，虽然上缴给英国政府的税收预估高达70亿美元，但利润却数倍与此。如果不是这个项目需要上百亿美元的巨额投资金，而加图索家族资金周转又需要花费些时日，他可舍不得把高利润的项目与眼前这些来自世界各地的银行家们分享。
“不知能不能提高到20%呢？最近正好手上比较充裕，其他投资项目又不靠谱，还是加图索家族最好，最让人放心啊。”中年男人A微笑着说道，嘴上说着流利的奉承话，实则是嫌8%的股份分红利润不够。
“对啊对啊，能不能再提高点，像您这样优雅可靠的人提出的项目我们才敢放心投资。”众人纷纷应和道，天然气矿开采这种能源项目确实基本上是稳赚不赔的。只要不爆发战争导致开采中断，不遭遇气象灾害或是不被新能源取代，都能从中狠捞一笔的。
弗罗斯特听着一个个衣着华丽的上层阶级说着一套套富丽堂皇的话，也不着急。耐心地听他们说完，弗罗斯特用带着商业谈判式的开玩笑语气说道：“你们还真是狮子大张嘴啊，8%直接给我跳到了20%，算了算了，看在你们这么热情的份上，就提到10%吧。”
说完，弗罗斯特凌厉的眼光在每个人脸上扫过，之所以提升股份额并不是被这些人的奉承话给灌晕，而是他提前客套了一下。聪明的资本家可不会一开始就把自己的底线告诉对方，弗罗斯特心里的底线是12%，但他不希望再增加了，所以这个眼神也有警示的意味，希望他们见好就收。
在场的都是精于算计的商人，他们很快领会到弗罗斯特的警示，大部分人选择见好就收，但还有少数人内心蠢蠢欲动，手指在玻璃桌面上轻轻敲打着，似是在寻找一个恰当的理由。
一位黑衣白衬衫的青年秘书突然走到弗罗斯特身后，认真道：“先生，有非常重要的消息。”
弗罗斯特虽然从秘书的语气里感受到重视与焦急，但他不想现在中断谈判。这些人好不容易停在10%的股份上，一旦被打断，他们肯定会串通一气找各种各样的理由得寸进尺，到时候又要费一番口舌。还是现在一气呵成达成协议的好。于是，弗罗斯特优雅地打断道：“帕西，吃早餐的时候没有重要信息，只有奶酪和披萨。”
但一贯听话的帕西却没有退下，他俯身凑在弗罗斯特耳旁，轻声道：“凯撒在日本身受重伤，双臂肩胛骨碎裂。”
“什么！”弗罗斯特怒声道，他站起身重重拍了下玻璃桌，盘里躺着的糕点也被这巨大的震动吓得跳到地上。价值220亿美元的谈判也不管了，他直接从场上离去。
“非常抱歉，我们家族出了点急事要处理，与家族继承人有关，失陪了。”帕西深深鞠了一躬，然后紧跟上弗罗斯特的背影。
众银行家们沉默了一阵，很快又开始热烈地讨论起关于怎样让加图索家族让出更多的股份以及加图索家族的底线应该是多少等类似的话题。
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