陈穷年听完谢流云的禀报，脸上的表情越发凝重。
谢流云道：“真是奇怪，丞相为何要去八部书院？”
陈穷年道：“丞相什么都清楚，什么都明白，他去八部书院上香只是一个幌子，真正想去的地方是郡马府。”
谢流云道：“郡马府？那里有什么好看？难道专程去见秦浪？”在谢流云心中秦浪好像还没那么重要，不应该值得当朝丞相亲自登门拜访。
陈穷年摇了摇头：“秦浪和丞相的相遇应当只是巧合，丞相焉能不知他目前的一举一动全都在别人的关注之中，我们既然能够知道他的动向，别人也一定能够知道。”
“可他不是已经递了辞呈？”
陈穷年叹了口气道：“太后若是准备放他回乡何须等到现在？根据我掌握的消息，至今丞相都未接到郡主大婚的喜帖。”
无论是桑家还是庆郡王都已经开始广发喜帖，两家同时将当朝丞相吕步摇忽略，这可不是一个巧合，尤其是庆郡王龙世兴还是吕步摇的学生，桑竞天不送可以说是疏忽，龙世兴可没什么理由。
陈穷年感到风雨欲来，他甚至判断出太后正酝酿着向吕步摇出刀，只希望太后选中的那把刀不是自己。
萧自容这两天都呆在永寿园，倒不是贪恋这里的雪景，而是她想找个清静的地方好好梳理一下自己心中的想法。一个人坐在永寿宫的高台上赏雪，宫人们都觉得太后很抗冻。
安高秋低头哈腰地走了过来，毕恭毕敬道：“太后娘娘，刚刚接到了一封密报。”
萧自容点了点头道：“念！”
安高秋展开密报请冷清嗓子道：“今日辰时三刻吕相国乘坐马车离开相府，中途经文苑巷入朱雀街，于东门大街路口转向入东门大街，途经……”
安高秋逐字逐句地缓缓诵念，却是关于丞相吕步摇的全部去向，详细到他经过什么地方，在什么地方停留，停留多久，陪同人员，马车几乘，甚至连他穿什么衣服都了解得清清楚楚。
萧自容闭上双目：“放着大门不走，偏偏要去钻郡马府的墙洞，他究竟在打什么主意？”
安高秋不敢表态，垂手站立在萧自容的身边。
萧自容道：“他和秦浪是第几次见面？”
“据奴才所知应当是第一次。”
“应当是做给哀家看的，龙熙熙大婚，身为丞相他连一张喜帖都没收到，心里对哀家有怨气。”
安高秋一脸媚笑道：“这张喜帖就算发也应当是庆郡王和桑大人，太后只是一个牵线的月老，他好像埋怨错人了。”心中却明白，丞相吕步摇至今没有收到喜帖的消息是太后故意让人放出去的，表面上看是礼节上的疏忽，可实际上是通过这件事狠狠打吕步摇那张老脸，安高秋对这位女主子开始刮目相看，过去可没有发现她有这么深的心机，这么高妙的手段。
萧自容也笑了起来：“说起来庆郡王还是他的学生，到现在都不送喜帖过去于情于理都说不过去呢。”
安高秋心说庆郡王还不是怕你，他不敢送这张帖子，至于桑竞天，他本来就和吕步摇不睦，刚好借着这件事羞辱一下吕步摇，眯起双眼望着依旧飘零的雪花道：“娘娘，今儿是初一了。”
萧自容点了点头道：“桑竞天来了吗？”
安高秋道：“已经让人去传了，今儿雪大路滑，估计要迟一些。”
两人这边正说着话，御史大夫桑竞天已经到了，萧自容让安高秋将桑竞天带到观景台。
过了一会儿桑竞天跟在安高秋的身后来到观景台，直接跪在雪地上行礼：“微臣参见太后千岁千千岁！”
萧自容道：“卿家平身吧。”
桑竞天站起身来。
萧自容给他赐座，安高秋将早已准备好的木凳搬了过来，拂去上面的积雪，桑竞天坐了下去，他身材虽然高大，可木凳明显是特地准备的，坐下去之后比萧自容矮了一头。
桑竞天暗暗想笑，毕竟是个女人，为了突出其地位居然在意这种形式细节，真以为太后就要时时刻刻高高在上吗？
萧自容道：“今天传卿家过来是有要事想跟你商量。”
桑竞天恭恭敬敬道：“太后请吩咐。”
萧自容道：“丞相告老还乡的事情卿家怎么看？”
“此事臣有所耳闻，丞相老当益壮，为何突然请辞？”桑竞天并未直接回应萧自容的问题，而是巧妙地将这个问题给挡了回去，满朝文武都知道他和吕步摇政见不同，现在吕步摇辞官的敏感时刻，自己还是少发表意见为妙。
萧自容暗骂桑竞天狡猾，眼角瞥了桑竞天一眼，桑竞天垂着头，目光望着积雪的地面，这是一个臣子最基本的礼貌。
萧自容毫不客气地说道：“卿家是不敢说吧？”
桑竞天道：“丞相位极人臣，群臣之首，身为下官，臣并不适合对此发表意见。”
“你还是顾命大臣之首呢，先皇如此看重你，就是觉得你敢于仗义执言，说吧，不用有什么顾忌。”
桑竞天道：“丞相拳拳爱国之心，天日可鉴……”
萧自容一双凤目中闪过不屑的光芒，冷哼了一声打断了桑竞天尚未说完的话。
桑竞天干咳了一声继续道：“先皇驾崩不久，陛下尚幼，大雍正值用人之际，臣窃以为丞相告老还乡还不是时候，容易引起人心动荡，妄自猜度。”
萧自容秀眉颦起：“你反对？”
“可丞相毕竟年逾古稀，身兼如此重任难免力不从心，一人事小，家国事大。”
“卿家不必拐弯抹角，你觉得他的这封辞呈，哀家是应当准还是不准？”
“臣不敢妄自猜度太后的意思，也不敢为太后做主。”
“那就说你自己的意思。”
“准也不准！”
萧自容笑了起来，这个桑竞天真是个老油条：“什么叫准也不准？”
桑竞天低声道：“可告老，但是返乡有些可惜了，暂时还是留吕相在雍都，毕竟皇上还未亲政。”
“你是让哀家顺水推舟免了他的相位，那照你看哀家应当把他安置在什么地方发挥余热呢？”
桑竞天恭恭敬敬道：“太后忘了，吕相还是八部书院的首席大学士呢。”
萧自容点了点头，桑竞天所说的准也不准和她心中的想法不谋而合，其实在刚刚送来吕步摇今日的去向路线之后，萧自容就意识到，连吕步摇自己都预感到了他不久后的归宿。
吕步摇虽然老了，但是仍然不可轻易放他离开雍都，一旦放虎归山必然会引发严重的后果，吕步摇担任丞相多年，门下弟子不计其数，萧自容动过将他彻底除掉的念头，可想起可能引发的后果，她还是决定将这件事暂缓，桑竞天提出的方案无疑是最为可行的。
吕步摇今天的一举一动绝非偶然，而是通过这样的方式给出一个明确的信号。
萧自容道：“你干儿子的婚事准备得怎么样了？”
“万事俱备了。”
“哀家听说郡马府那边出了点事情啊。”
桑竞天道：“小事。”提起这件事就说不出的郁闷，他居然被秦浪这小子反摆了一道，又偏偏是有苦说不出的哑巴亏。
“那就好！”
此时一名小太监匆匆来到安高秋的旁边，低声向他禀报了一句什么，安高秋听完脸色一变，一双细眼向萧自容望去。
萧自容一看就知道他有事：“桑卿家又不是外人，但说无妨。”
“启禀太后，李奉常在外面求见，说是有十万火急的事情。”
萧自容哼了一声道：“什么了不得的事情，让他过来，刚好桑卿家也在，一起商量商量。”
安高秋摆了摆手，那小太监一溜小跑去接李逸风了，不多时李逸风已经来到了观景台，他满脸通红，额头上都是大汗，在这样的天气里以这样的状态出现，一看就知道遇到了紧急的事情。
李逸风看到桑竞天也在不由得一呆，先给萧自容行礼，平身之后，又看了桑竞天一眼。
桑竞天看出李逸风似有忌惮，于是笑道：“看来微臣还是回避吧。”
萧自容双眉一挑：“有什么可回避的，说！”
李逸风叹了口气道：“其实这件事和桑大人有些关系。”
桑竞天心中一怔，和自己有关？他和李逸风虽然交情不深，可两人之间也没有什么矛盾，李逸风难道带来了对自己不利的消息？难怪萧自容没让自己回避，该不是联合李逸风设了一个圈套让自己钻？
桑竞天表面上风波不惊，微笑道：“这样说来，微臣更应当留下了。”
李逸风道：“大冶国使团到了。”
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