炽明与安娜双目对视，相对无言。如果说之前两人是无所不谈的好友，那么现在的炽明心中已经升起了一堵厚厚的壁障。
炽明低下目光，这个女孩带给他陌生……和一种恐惧感。明明是自己相伴四年，无比熟悉的伙伴，却让他不想进一步深入接触。
安娜揪着他的眼睛不放。
炽明重新注视安娜。
她终于忍不住打破沉默：
“梅菲斯告诉我，你是解决圣索克的关键。”
“虽然不知道你身上有什么秘密，估计你也不想告诉我。”安娜嘟着嘴，“但接下来很长一段时间，你都必须跟着我了。”
炽明点点头，在崔斯特记下自己的面貌之后，以圣索克皇室和纠察局的角度来看，都会将自己归于安娜和梅菲斯这一边。
独自离开，或者逃跑，肯定没有什么好下场。现在唯一的选择就是与安娜合作。
“你需要告诉我，你想要什么。”炽明抚摸下颌，这是他思考时常用的姿势，“你和梅菲斯有什么资本？”
“我要知道这些事的来龙去脉，才能获得足够的信息，以进行精准的判断。”
“说不定，我们可以给互相一个惊喜。”
安娜看着面前略带青涩的男孩，忽然觉得他同样与自己记忆中的那个人相去甚远。
“好。这里不方便，我们先离开吧。”
……
……
明月高悬，城市的喧闹渐渐被抛在身后，两人的身旁只剩下马蹄的哒哒声和风吹过树枝的声音。
在梅菲斯的帮助下，安娜将自己和炽明传送到了帝都里的一座小驿站旁。买下了一辆马车，趁着封城前的最后一刻，离开了圣索克帝都。
“他们找不到我们的。”安娜信誓旦旦地说，摸了摸自己胸前的红水晶吊坠。
安娜靠在炽明的肩膀上，两人随着马车的颠簸而微微摇晃。
“正是一个很长的故事。”
现行的神允历之前是神战历。五百年之前，也就是神战历1404年，众神之间爆发了一场大战。
战争的起源是救赎女神的陨落。为了争夺神位，圣弥拉和梅菲斯两位女神发动了神战。以这两位强大神力的女神为中心，构成了两个阵营。
战争之神阿瑞斯、大海与商业之神波塞冬、死亡之神莫特、自然之神忒弥斯……十几位人类神灵参加了这场“救赎之战”。
瓦莱汀家族本侍奉梅菲斯女神，当时的瓦莱汀家主是梅菲斯的神子，代替女神在大陆上行使痛苦之职。
痛苦带来战争，战争孕育痛苦。因此当时的瓦莱汀家族同样侍奉战争之神阿瑞斯。但是阿瑞斯却在救赎之战中选择帮助圣弥拉女神。
在战神阿瑞斯的指使下，瓦莱汀家族内部爆发了一场内乱。内乱结束之后，原本的家主被取代，家族的势力被洗牌，梅菲斯失去了对瓦莱汀家族的控制，也就失去了间接控制数十万人的能力。
瓦莱汀家族果断地投靠了圣弥拉女神，帮助她获得了救赎之战的胜利，并一步步扩大势力，最终建立了圣索克帝国。圣弥拉女神也获得了救赎神职的力量。
现在的瓦莱汀家族，侍奉圣弥拉女神，代女神行使救赎之职。
“听起来是一段苦大仇深的帝王家史。”炽明评价道，“然后呢？”
安娜深吸了一口气。
“救赎一职，本应属于梅菲斯女神。”
“哦，啊？”
炽明一时间没有反应过来——原来冲突的根源在这里。
为了神职而爆发的神战，为了神职而产生的理念冲突。一切的一切都起源于神明的意志，归结于神明的利益。
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