终于有人看不下去了，站出来说道：“这不是猫奴学士吗，怎么你这大学士也跟我等一起入这秋闱啊？”
一群人跟着他起哄，让李牧很是难堪。
李牧甩了下衣袖，对他们说到：“你们还别不服，我这个大学士的称号，那是歼灭鞑靼立下的大功劳，朝廷认可的问天阁大学士。你们这群酸腐书生，除了会舞文弄墨之外，于国于家没有一点用处，还敢来嘲笑我？再者说了，今科我要将你们全都踩在脚下，拿个榜首解元。不服？走着瞧！”
刚才嘲笑李牧的那个人羞红了脸，但他还是强自镇定，说：“你说将我们踩在脚下就能办到？没放榜出来之前，谁笑到最后还不一定呢！”
“我会让你服气的，小伙子。”李牧这句话说得很是平静，仿佛是在阐述一件事实真理。
或许是受到李牧身上气势的影响，人们不约而同的给他让出了一条路。
刚回到府上，张婉秋便揪着李牧的耳朵，将他拽进了房间，然后关上了门。
“娘子，又怎么了？我这段时间可是一直安安分分的呀。”
“安分？你还有脸提这俩字？你再怎么着，也不能随便去撒钱啊。前段时间你要准备科考，我没好意思说你。现在你解释解释吧，为什么一下子花五十万两！”
原来是为了这件事，李牧心里松了下。“这件事你听我慢慢说。虽然咱们赚了很多钱，但是要广结善缘。万一哪天我们落魄了，那些曾经受过我们恩惠的人，也会对咱们照拂一二。娘子，须知道三十年河东三十年河西，要为将来做好打算。”
张婉秋瞪了他一眼，“你真以为我们赚了很多？”说完她就从桌子上拿起一本账簿，递给了李牧，“你自己看看吧。”
李牧很久很久没有查看过李府的账目了，他打开这本总账一看，深吸了一口气，尤其是看到后面结余只有三千多两银子的时候，更是满脑袋问号，“咱家怎么就剩这么点银子了啊？”
张婉秋说道；“浙江前段时间刚派出第二支船队，苏潜那边就催银子，说是筹备第三支船队。你不是说过吗，要全力支持海贸。家里就剩了十万两。你前几天往外撒钱，还是我临时从北方商会那边支来的呢。我说家里的账你能不能上上心？”
“嘿嘿，以后一定上心，一定！娘子，不要嫌造船花银子，以后我们家的财运啊，可全都在海上。算算日子，父亲走了有几个月了吧。”
“啊呸，哪有你这样说话的，不知道的还以为爹爹真的去世了呢！真是晦气！你有空多想想家里，别净整那些乱七八糟的事情。都多大了，还跟个孩子似的。”
“知道啦，知道啦。”
看着李牧那满脸的笑容，张婉秋没有再跟他唠叨。
半夜，李牧悄悄出门，跟着朱厚照来到了江彬家里。
“嘿！大侄子，你从辽东回来啦！”
江彬压根就没去辽东，他说道：“李叔，这不刚回来嘛。匆匆忙忙的转了一圈。咱们还是看看里面的那位吧。”
江彬一边带路一边说：“要说这个孩子也是可怜。他娘亲是我从难民里面找来的，家人全都死光了，前几天生下孩子就一命呜呼，真是可怜啊。”
“那不正好？省了一堆不必要的麻烦。”虽然李牧知道其中的事情没有那么简单，但他假装相信了江彬的话。有些事情，揭开了就是血淋淋的现实。
穿过层层院落，终于走进一间不起眼的屋子，只见一名奶妈正抱着孩子在那里踱着步子。即便孩子再怎么哭闹，也传不到外面去，距离大街太远了。
“伯爷，您回来了，她刚睡着。”
江彬说道：“好，辛苦你了。银子我已经送到了你的家里。接下来该怎么做，想必不用我说了吧？”
“奴婢明白。”眼泪在这个奶妈的眼睛里打转，她这是用自己的命换来了家里人下辈子的富足安康。
朱厚照接过襁褓中的孩子，看了看，“还别说，这眉眼真有几分刘妃的神采。”
就在此时，奶妈悄悄地将一小瓶毒药喝了下去。李牧他们的注意力全都在孩子身上，所以并未注意到奶妈的举动。
李牧上前瞧了瞧，“还真是诶。那咱们什么时候行动？”
“再等等吧，过两天好事儿全凑一起，咱们来一个普天同庆。”
他们正在说话间，就听到旁边噗通一声，奶妈嘴角溢出了鲜血，倒在了地上。李牧连忙上前查探，发现她已经没有了呼吸。
江彬叹了口气，“这个傻女人，怎么这么快就服毒了，真是的。”
此刻，李牧感觉自己跟江彬一样，无比的肮脏。他忽然觉得自己跟一个迷途的羔羊一般，做的尽是些伤天害理的事。
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