“大人！倪家出事了！”一名皂隶跑进屋里对宋慈说道
“出了什么事？”宋慈急忙问道。
“是倪家进了贼。”
“可有人受伤？”
“那倒没有。只是倪员外本来就有病，这一下病得更厉害了。”
“丢了什么东西吗？”
“听说是丢了几件金银器。”
陈恒被宋慈任命为县衙的捕头，可以统领县衙的几班衙役。此时他带着几个捕快跟随着宋慈来到了案发现场，也就是倪家。宋慈到了之后，先在院子里询问了倪家的管家。
“是什么时候发生的事情？”宋慈问道。
“是昨天夜里，老爷自己起来的时候发现家里居然进了贼。唉！老爷本来病得就挺厉害的，昨日服了药之后本来有所好转，这下可就急转直下了！”管家说道。
“是那贼人伤了倪员外吗？”宋慈问。
“那贼虽然没有直接伤了老爷，但老爷的病却是因为他而间接地加重的。”管家说。
“此话怎讲？”
“是因为那个贼偷走的东西比较特殊。”
“是丢失的那几件金银器吗？”
“那两件银器虽然也有些价值，但老爷其实并不十分在意，只是那件金器是倪家的传家之宝，老爷对它喜爱有加。就是因为发现它丢失了，老爷的病才又突然加重的。”
宋慈独自走到了倪员外卧室的门口，这时给倪员外看病的郎中正好从屋里面走出来。
“倪员外的病情现在怎么样了？”宋慈小声地问道。
那郎中叹息了一声，小声说道：“只怕已经病入膏肓，华佗在世也回天无力了，我估计以后已经起不来床了。”
宋慈一脸严肃地问道：“现在倪员外可以说话吗？”
“那倒可以，只是不能说得时间太长。”
听了郎中的话，宋慈点了点头，然后走进了倪员外的卧室。此时在倪员外的卧室里，还有三个人，倪员外的两个女儿——倪敏儿和倪淑儿，还有他的养子倪世有，大概有十四五岁的年纪，他是大概十年前从一个远房亲戚那里过继来的。两个女儿的娘前两年就已经去世了，如今她们的父亲又将要与世长辞。
刚才宋慈在外面的时候，倪敏儿和倪淑儿就已经看到了他和陈恒，她们觉得这知县大人和那个捕头怎么这么面熟，她们想了一会儿之后，才想起他们原来就是之前自己在街上遇见的给她们解围的那两个人。
宋慈看着躺在床上十分虚弱的倪员外，轻声地说道：“倪员外，你不要动，我只问你两个问题。你昨夜是怎么发现东西丢失的？”
“昨天夜里我起来小解，我觉得身体舒服一些了，就不想叫她们，我走到堂屋的时候就发现那里有一个人影，我于是大喊了一声，那个贼立刻就想跑，我追上去拉住了他的衣服，他挣脱之后跑了出去。我追到屋外的时候，他已经翻墙逃走了。之后我让起来的人点上灯看丢了什么东西没有，就发现丢了两件银器，还有、还有那件我爹传给我的金器。唉！我没能生下儿子，为倪家传宗接代，如今连我爹留给我的传家之宝也给弄丢了，这让我怎么去见他老人家呀！”倪员外说着流出了眼泪。
这时，倪员外的两个女儿都赶快过来安慰他，让他不要担心。他的那个养子倪世有此时也走到了床前，他好像是也想要劝慰养父，却又似乎说不出口。他刚才听了倪员外的话之后，似乎有些不愉快。
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