一行人回到县衙之后，宋慈没有立即去见那些富商员外们，而是单独把禇瑛、陈恒留了下来，向他们交待了一些事情，让他们暗中调查另外的几个官员。然后宋慈才慢慢地来到了二堂，与那些早就等在那里的富商员外们见了面。
“宋大人，您终于回来了！”在二堂中等待着的许多人都说道。
“各位有什么事情要找宋某？”
宋慈似乎并不欢迎他们的到来。
“宋大人，”站在最前面的一个人说道，他说话时似乎有些犹豫，“知县大人，也许您并不知道我们也有苦衷。”
宋慈看了那人一会儿，说道：“黄员外有什么苦衷呢？”
站在最前面的黄员外低头沉默了一会儿，然后抬起头说道：“宋大人，我们其实也很想为汀州做一些贡献，开辟汀江航道的事情，并不是大家不愿意支持，而是我们迫不得已呀！”
“是呀，我们也是没有办法啊！”“没错，他们威胁我们，我们不敢哪！”
众人都纷纷地说了起来。
“你们说是有人威胁你们？”宋慈问道。
“是啊！其实前面两任知县也想过要开通汀江航道，但有人却威胁我们，不准我们支持新航道的开通，否则就要伤害我们的家人呀！”黄员外说道。
“什么人竟然敢如此大胆！是谁威胁你们的？”
“那些人都是晚上来的，还蒙着面，而且好像每次来的都不是同一个人，因为他们的声音都不一样。汀州的许多富户都被他们威胁过。而且他们可并不是虚张声势，我儿子的一条腿就突然被一群蒙面人给打折了！那些人还撂下狠话，说下次可就不光是一条腿了！”
“汀州居然会有这样的狂妄之人！你们就没有报官吗？”
“当然报官了！这是尤知县在的时候发现的事情，我们遇到这种事之后，第二天立刻就去报官了，可官府查来查去也没查出个所以然来。后来又来了许知县，也就是宋大人您的前任知县，我们心想来了新知县会不会能把那些人给查出来，就又去报官，可他们查了之后还是什么结果都没有！”黄员外无奈地说道。
“连一点蛛丝马迹都没有查出来吗？”宋慈问。
“官府一直在调查，可却什么都查不出来，我们依然时不时地要被威胁。我们害怕家人受到伤害，所以才不敢出头，才不得以要反对开通汀江航道啊！”
听了黄员外的话，宋慈低头思考了起来。
“宋大人，那治理大虫之患的事情……”黄员外说着朝二堂门外瞅了一眼，“那件事我们也不是不愿意支持，这原因嘛……申员外之前应该已经跟您说过了。”
“我明白。”宋慈说着点了点头。
“宋大人，我们今天来就是为了弥补我们之前的过失的。”黄员外说道。
“是啊，我们以前错了。”“我们愿意凑钱，为治理大虫之患提供奖励和抚恤。”
二堂内的众多地主和富商们都纷纷说道。
“申员外他不太方便过来，”黄员外说着又向二堂门外看了一眼，“您应该也知道是什么原因。他让我把他的那一份也捎过来了。”
宋慈看着众人放在桌子上的钱，心里也十分地感动。
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