这一天，刑部的官员将赵强在监狱里挑选的那几个人押解到了特区，移交给赵强，其中包括从东厂大牢里挑选的原在袁崇焕手下当副将的那个李刚和原东厂首领蒋雨泉。赵强对李刚和蒋雨泉二人非常看重，他给李刚单独拨了个小院，还给配了仆人照顾；由于蒋雨泉身份特殊，他将蒋雨泉安排住到了自己的府里最里面一进的院子里，由家人照顾；其他的都是些文官，除了一个留在民团当了书办以外，其余的都交给田精明去安排管理。
赵强虽保出李刚，但彼此没有见过面，相互也不了解，所以第二天上午，赵强就身着便装，独自来到李刚的住处，他想摸摸这个人的底。李刚的院子里很清净，仆人也不知跑到哪里去偷闲去了，院子中央是一株泡桐树，枝叶茂盛遮出一片阴凉儿，赵强见房屋的门开着，就径直走了进去。李刚正盘腿坐在炕上，见有人来，从容的下炕，冲赵强抱拳问道：“这位小哥尊姓大名，此番登门不知有何见教呀？”
赵强上下打量着李刚，见这李刚四十多岁，个子很高，一身粗布袍褂，面庞消瘦，浓眉大眼，眉宇之间透出一股书生气，倒象个教书的先生，赵强也抱拳笑着说道：“不敢当，在下赵强，特地登门来向李将军讨教。”
“赵强？您是赵大人！”李刚警醒过来，赶忙跪倒在地，叩头说道：“犯官李刚叩见赵大人，谢大人搭救之恩。”
赵强赶紧扶起李刚，口中说道：“将军不必多礼，此番请旨将将军从牢里要出来，是想借将军的力，帮我训练民团，今后要仰仗将军的地方可多着呢。”
李刚将赵强让到炕上坐下，给赵强倒了茶，问道：“赵大人，您刚才提到的民团是怎么回事？”
“是这么回事——”赵强将自己奉旨创办特区，又组建民团的事情讲了，包括尚大勇前期练兵的情况也说了。
李刚初出牢狱，对外间的情形还不是很清楚，对于特区和民团这些事情既新奇，又陌生，他认真的听着，不住的点头，赵强讲完，李刚说道：“如大人所言，这尚将军练兵颇为得法，待这民团练出来，怕比正规的官军还要强些。”
“恩。”赵强得意的点点头，问道：“据我所知将军当年在袁督师麾下当差，也是久经战阵，可否给我介绍一下满清军队的情况？”赵强内心里一直把满清作为自己的假想敌，所以对此很关心。
“是。”李刚见提到袁崇焕，神色一黯，接着说道：“犯官当年跟随袁督师在关外作战，对满清的军队有些了解。这满清的军队共分八旗，军队的首领由旗主担任，八旗士兵作战勇猛，精于骑射，很是彪悍。他们大多是骑兵，所以擅长流动作战和远途奔袭，而且往往不带过多的辎重粮草，随战随夺，战术机动灵活。他们作战一般以掠夺财物和人口为主，轻易不对一地实施占领，所以每攻占一地，往往要抢光杀尽，边境百姓身受其害。不过这些都是当初的一些印象，我在狱中这么多年，如今情形恐与当初有所不同。”
赵强沉思片刻，问道：“清兵如此强悍，那么当初袁督师屡败他们靠的是什么？”
“清兵虽强，却也有弱点。他们以骑兵为主，而且皮甲厚重，在平原作战有优势，但在山地、密林作战就不行了，骑兵动作虽快，但是不利隐蔽埋伏，在计谋的选择上就受了限制。他们不带粮草，所以不能久战，一遇坚城久攻不下，就会浮躁以至军心动摇，如果看准时机进行反击往往能得手。当年袁督师就是依靠关口城坚，消耗敌人实力，屡屡挫败清军。而且袁督师善于用兵，会利用山地丛林打埋伏，还有就是有红夷大炮相助。”
“红夷大炮？”赵强问道。
“是！当年朝廷从海外购买了几十门红夷大炮配给给边关。满清骑兵什么都不怕，就怕红夷大炮。这红夷大炮炮火能及三四里远，威力惊人，一炮过去就能杀伤一片。而且满清的战马一遇到火炮攻击，就会惊得四散狂奔，将士兵摔下马来，清兵一旦失了马匹，那就成了瘸腿羊，任人宰割了。”
“哦！原来红夷大炮这么厉害！”赵强说道。
李刚一番分析介绍，条理清晰，深刻透彻，赵强听了，心中叹服：“这个李刚还真是有两下子，看来我是没有挑错人。”他对李刚一拱手说道：“听君一席话，胜读十年书啊！受教了。”
李刚客气的说道：“哪里！犯官蒙大人施救，得脱牢狱，愿听从大人驱策，尽绵薄之力。”
“好！我说李刚，咱们现在一块共事，彼此不用客气，你也别老犯官犯官的了，我听着别扭，到了这里，你就是朝廷的官员。我这人你处久了就知道了，没什么本事，就是好交个朋友，耍个小聪明儿什么的，没有那么多的事儿。你踏踏实实的在这儿干，保证不让你吃亏，过个一年半载的，我亲自到皇上那里去给你请功，免了罪名，最好再官复原职，你就又可以去带兵打仗啦。”
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