赵强接了圣旨，急匆匆赶路进京，他前天刚刚见过崇祯，见这么急着召他进宫，不知有什么要务，不过崇祯此番对他宠信有加，并不象蒋公公说的那么悬乎，让他心神大定，也就想到别处去。
赵强当天下午就进宫到了南书房，行礼后，崇祯吩咐赐坐。
崇祯不错眼珠的默默盯着赵强，赵强在他心中本是憨厚、老实又不失顽皮伶俐的小孩子的形象，可现在心中起疑，竟怎么看他都是一副奸诈伪作，心怀叵测的模样。赵强被崇祯看的心神不佞，坐立不安，心中隐隐感觉不妙，也就加了小心。
崇祯盯着赵强足有一盏茶的工夫，然后沉声说道：“赵强啊，你这次立功，朕没有给你封赏，外界可是传言说朕寡恩呐。”
赵强没想到崇祯急急忙忙找自己来，却说这个事情，赶忙回道：“皇上，其实您给我的封赏最厚，微臣心中有数，那天和朝中几个大臣一处饮酒，他们说您的字画从来不赏人，那天赐给我那幅丹青，算是开了特例了，这份恩宠比赏赐万两黄金还要贵重。”
“呵呵，那也说的悬了。不过我对你确是寄予厚望啊。”崇祯笑道，他话锋一转，好象是不经意的问道：“说到银钱，照理说你手里管着钱粮无数，怎么就短了你婆娘的花用了？你那婆娘果真就那么大手吗？”
赵强说道：“不敢欺瞒皇上，微臣本来是有些家底儿的，尤其是那次去苏州运粮，很是发了一笔小财。可后来丢了军粮，臣拿一部分银子用来买粮了，再后来在特区修建府第，花销甚大，把底儿都垫光了。在特区任上，微臣虽管着钱粮，却知那是朝廷的，微臣是无论如何不敢挪用，而且微臣还和手人人约法三章，绝对不能收受商人们的钱物，中饱私囊，这点廉洁微臣还是能自守的。”
崇祯听赵强的解释同李义方的说法一致，信实了赵强没有欺骗他，才放了心。他柔声说道：“赵强啊，今天找你来，是有几个事情同你商议。”
赵强听崇祯口气异常的客气，与往日大不一样，估计皇上是有为难之事交他办理，他忙起身说道：“皇上有何差遣，微臣肝脑涂地，在所不辞！”
“恩，你坐下说话吧。”崇祯示意赵强坐下，接着说道：“本次清军南犯暴露出我朝边关兵力空虚，防御薄弱，如不尽早加强力量，边患就会屡生不止呀。所以我意将民团划入官军编制，调到山海关去镇守，那李刚本是边关守将，对付满清有些办法，就让他带兵前往镇守，你意如何呀？”
“来了，来了！皇上到底还是放心不下我，看来我这关还没过呢？”赵强心中一凛，勉强着说道：“皇上既有此意，微臣自当遵从，只是特区防卫似乎也该重视。”
“特区民团可以重新招用编练，我看民团团长就一并叫尚大勇兼了，特区本就在通州地界，保护特区安全也是通州守备的职分，事权统一也好管理。”崇祯说道。
赵强清楚，这样一来，尚大勇和李刚都直接归兵部管辖，民团自然也归了兵部，自己的兵权已经被剥的一干二净了。好在他此前已经有了心理准备，并不感到意外，遂回道：“皇上如此安排甚是妥当，微臣并无异议。”
“恩，这就好。”崇祯点点头，忽然问道：“那田精明为人如何呀？”
“哦，这田精明老成持重，精明干练，办事勤恳，是可用之才。现下特区贸易市场和钱庄的事情就是他在管着的，并无差错。”赵强答道。
“看来这田精明是个能吏，我想封他做户部左侍郎，让他将特区市场和钱庄等诸般事宜都管起来，你意下如何呀？”崇祯盯着赵强问道。
赵强心里一寒，暗道：“完了！完了！皇上不光要夺了自己的兵权，连特区这块儿根据地也要齐根儿给拔喽，自己这一年多的辛苦经营算是白搭了。看来蒋公公分析的一点没错，自己已经招了崇祯的疑忌，这弄不好还可能要找茬儿杀了自己。”赵强忽然感觉自己象一只褪光了毛的鸡，被放到了锅里，就等着别人用开水煮了。他扑通一下跪倒在地，头上冷汗涔涔而下，颤声说道：“皇上怎么安排，微臣不敢妄言，全凭皇上一言而决，但是让田精明管了特区，那我干吗去呀？”
崇祯注视着地上的赵强，得意的笑了，他起身绕着跪在地上的赵强，居高临下的看着他，象猫在欣赏被抓在爪中的老鼠一般。他要的就是这个效果，他就是要赵强知道：“你的一切都是我给的，生杀予夺全在我的一念之间！我才是天底下最伟大、最能干、最正确的君主！”
他回到座位上，洋洋得意的说道：“至于你吗，朕另有重用。你是朕的心腹，自然不会委屈了你。我想调你回宫做大内总管，如何？”
“回宫？”赵强垂着头，心中一阵的懊丧，自己好不容易才逃出去，如今又要入这囫囵之中。
“是呀，回来做大总管不是挺好的吗！”崇祯换了温和的语气说道：“你立了功，也很能干，我有心升你的官，可你是公公出身，放外臣做到四品已经到头了，这个大总管可是三品。我知道你主意多，本事也不小，是个想干事儿的人，回来以后，咱们朝夕相见，你不正好可以在朕身边随时给朕出谋划策吗，总之不会埋没了你。再说了，如今的大总管林哲老迈年高，理不了事了，必须得换一个人，我想来想去竟只有你合适，寻常之人朕还信不过呢，太后、皇后也是这个章程，怎么样小多子，你还是回来帮朕吧？”
赵强哭丧着脸跪在地上，明知道崇祯是忌自己权重，却找这些借口来填唬人，心中对这个皇帝算是彻底的绝望了，原本的那点感恩和忠诚之情也就荡然无存了。他见崇祯已经把话说到这个份上，自己是没有退路了，不答应也得答应。想到要进宫，他猛的想起了陈圆圆，心里一动，暗道：“要是回了宫里，那不就可以天天和圆圆在一起了吗，老子这回是大总管，六宫都太监！宫里就属我官大，嘿嘿，那我可要近水楼台先得月了。皇上啊，皇上，你既对我不仁，那就别怪老子对你不义，少不得要弄几顶西瓜帽给你戴戴。”他一想到陈圆圆，诸般烦恼全消，委屈的心情顿减，眼角眉梢露出笑容，冲着崇祯说道：“真的？皇上，这么说我这可是升官儿了。”
崇祯先取后予恩威并施，就是要迫赵强就范，此时见赵强由愁到喜的样子，心中大慰，暗道：“毕竟还是个孩子，一听到升官就喜成这样，看来我疑他真是多余了。”他疑心一去，想到如今正是用人之际，这么一个能臣被安排到宫里伺候，又有点后悔了，可话已出口，覆水难收，也只好先这样了。崇祯笑着说道：“那自然是升官了，而且连升了两级，满朝文武这么年轻就做了三品的，只你一个。”
“微臣，不，奴婢谢主隆恩！”赵强欢喜着叩头谢恩。
“呵呵，好了，你还是先回特区，将事情交接一下，过几天圣旨下了，你就走马上任。”崇祯说道。
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