谷中无日月，忽忽间，仕进个子已拔得老高，从一个垂髫稚童一变而成了英气勃勃的少年，那身衣服早就不能穿了，不得已，他只好把那些破了的布袋拆了开来，拿鱼骨穿上线，笨拙地缝成衣服的样子，搭在身上。
这时仕进的功课仍然没变，只是分量增加到了令人咋舌的地步，屋子里能用的布袋都被石头磨破了，他练功时只能一手托着一方巨石，拔腿奔跑，那巨石足有磨盘大小，普通人要两人才能抬起，他举着却不甚吃力，跑起来也是轻松自如，疾步如飞。一直跑到接近午时仕进才肯停下来，却是脸不改色，只是微微有点气喘。
吃了饭，仕进就开始练习长拳，一招一式，一板一眼地打了下来。他早就对书中的那些东西烂熟于胸了，只是随着练习的深入，他就越来越觉得那简单的招式里竟包罗万象，每打一次都会有新的体会。
他记起当年老头与单南虎过招时的情景，两人用的招式也是普普通通，只是截、带、拦、扣，每一下都恰到好处，用于当用，当时年纪小看不懂，现下想起，却觉得妙手天成，让人惊羡不已。
到了现在，仕进每次便只练长拳，他发现书中的每种功法都可由长拳生化而来，虽说招数千变万化，却可以归根到几个简单的动作，一套长拳虽简单，却包罗了一切，自然不须多练。
其实武学之道本就如此，只是世人都是自前代传习武艺，招数套路已有定式，再学时就不免守于成规，拘泥于一格，殊不知万法归宗，殊途同归，返朴归真才是武术最终之路，多少武学大宗师都在集大成于一身后化繁为简，别出机杼，独创一技，他们都是或多或少领悟到这至理，才能最终自成一家。
而仕进从无旁人给他以指点，只靠自己感悟，他所得之书却又是汇集百家，包罗甚广，仕进在练习中互相对照，加上他本就天资聪颖，又通晓诗书，眼光开阔，竟自然而然地走向这条返朴归真之路。可见天道不恶，冥冥中自有定数。
练完拳，仕进便跳进潭里，痛快地游了几圈，才沉到水底，练习内息。他这时在水底早已不用呼吸，可以引导那股气流随自己的意愿运转，再不象当初那样手足无措，任由它如脱缰野马一般乱冲乱撞了。
他能在水底呆的时间越来越长，内息也是越来越浑厚，他每次都引导气流顺着经脉流转，那奇经八脉竟让他疏通了六条，单剩任督二脉没有打通。只是越到后来增长就越慢，再怎么努力也毫无进展，每天都只能干坐着。仕进在水底盘坐着，这种习惯性的练习他现在已是索然无味，只不过没有别的事可做，这才继续进行着。
百无聊赖间，仕进用力挥出一拳，劲道勃然冲出，一道水柱窜了出去，久久不散，惊的远处的鱼儿四处奔逃。他心中一动，在水下能否如陆地一般伸展自如呢？想着，仕进站了起来，准备试一下。
不想还没打完一招，人却已往上浮了起来。本来他每次到水下都须气沉丹田，使自己能够坠在水底。但现在一碰上提气上扬的招式，那口气便即时松了，水马上把人给托起来，根本无法打下去。怎么办？
仕进看着周围荡漾的水波，苦恼地想。“算了，就练手上的动作得了。”想到这，仕进便抛开一切杂想，静心凝神，运气下沉，在水底蹲起马步来。他这样蹲着，就如中流砥柱一样，定定地一拳一掌打开了，水下顿时波涛暗滚，乱流四窜。好在水底都是石头，没有污泥，否则经仕进这样一搞，铁定是污浊不堪，他也只有自食恶果。
虽然出拳还是沉稳有力，但仕进已察觉到出拳甚是费力，往往需要比之地面两三倍的气力，而拳速却要慢得多。看到又有了挑战，仕进顿时兴奋起来，更加卖力地挥着拳掌。如此打了半个时辰，他已觉得手脚无力，胸口更是憋闷，直欲冲出水面，好好呼吸一番新鲜空气。
仕进大喜，连忙端坐下去，运转内息，引导气流冲往任督二脉，只觉一路甚是畅通，竟比以前多前进了几步才停下来。仕进自知内息已是有所增长，至于增加多少却是不知道。他又站了起来，再次出拳，待呼吸困难时马上运功调息，如此反复数次，直到明显感觉天色不早了才恋恋不舍地停了下来，从潭里出来。回到屋里，仕进草草地吃了饭，又再坐到床上，吐纳运气，这时只觉内息如长江大河，滔滔不绝，不知比以前增长了多少。
第二天，仕进早早起了床，走出木屋，洗了把脸，便运气于手，抄起两块巨石，准备起跑，却发觉手中竟似空去一物，轻飘飘的，不由一楞。一日之间，变化竟如此之大，想是那水底练功之故。至此，仕进已知再跑也不会有所增益，叹了口气，把石头扔到地上，便坐在上面，发起呆来。
突然停止了数年间从无间断之事，那种空虚滋味，确实难以言说。过了一会儿，仕进喃喃道：“该做些什么呢？嗯，轻身提纵术，轻身，轻身提纵，对了，轻身术我是练会了，那提纵之术呢？”他急忙冲进屋里，翻出那本书，急急地揭了起来。其实书中之话仕进早已记熟，只是以前不太在意，这时心情激荡之下，也忘了书中根本没有说到如何练习提纵之术。
他翻到最后一页，上方写“提纵术”，往下一看，却只有八个字：“出得谷去，功法自成。”出谷？仕进失望地放下书，苦笑了一下。年纪大了，仕进也想通了许多事，只是每次想到谷外的世界，他便刻意逃避，不敢再想。
他告诉自己，宁愿一辈子呆在谷中，自得其乐，外面的世界他是什么都没有了，出得谷去又如何，还不是孑然一身，孤苦伶仃，还不如在山谷中了此残生呢。
仕进摇摇头，抛开这些想法，想道：“试试也无妨。”于是出得木屋，寻了一面山壁，并不是很陡峭，可以攀爬上去，只怕中途无力，掉了下来。仕进长长吸了一口气，看准一处，脚一用力，便腾身而起，不想身子竟冲天而上，高达三四丈才停下来，开始下落。
他没想到自己竟能跳这么高，事先想好的措施一点都用不上，手足无措间竟不知如何是好，身子已是越落越快。危急时，仕进的内息竟自动运转，提气上升，身子便渐渐缓了下来，最后轻若鸿毛般落在了地上。
“这难道就是提纵之术？”仕进喜出望外，又试着跃了数次，慢慢掌握了转换内息、提气轻身的窍门。他瞧准了山壁上突出的一块石头，脚尖微一用力，已是纵身而上，轻飘飘地落在了上面，再一用力，又上升数丈。
渐渐地，仕进身子不断往上攀升，越来越高，他的身法也是越来越熟练，于在空中如何转折，如何前滑，如何后退，如何下沉等等，都有了一定的了解。待仕进爬累了，停下来歇息，他低头看了一眼，竟头晕目眩，不敢再看，那谷底看上去就象巴掌那么大，木屋这时也成了一个黑点，小得可怜。他抬头看了看上面，竟还是云雾飘荡，看不到头。
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