刘黑虎暴起发难，已料想到有锦衣卫会出手招架，因此出刀的方位专门避开了庄彦超们，从右侧的空档斜斜劈向周世显，务求一击得手。
然而，致命的突袭也来自他没有想到的方向，一团红影从马上跃起，拖带着六尺苗刀霍然离鞘，匹练似的刀光后发先至，一闪而过，血雾冲天而起，刘黑虎握刀的一条右臂从肩部与身体分离，在空中打着旋儿飞出老远，才呛的一声落在地上。
他从马上一头栽下来，摔在地上，仍然用难以置信的眼光看着红叶，仿佛仍然不敢相信这样凶悍的刀法，竟然是出自这个漂亮的小姑娘之手。
抚标前哨的骑兵们回头一望，立刻知道大事不好，无人敢于前来相救，打马就跑。
“开枪！”周世显大声下达命令。
火绳枪的枪声随即响起，夜不收们向两侧散开，也发箭相助，一时间人马的惨叫和哀鸣响起，大片的抚标骑兵纷纷滚倒在地。
可惜因为是仓促之间动手，所以不论是火枪手还是夜不收，都不是真正展开了的战斗队形，位置上的重叠和相互阻挡，没有办法对抚标骑兵形成绝对的杀伤，至少有十余骑溃围而出，沿着官道向南狂奔而去。
两声哨响，将还想从后追杀的夜不收唤了回来，周世显低头看着躺在地上、面如金纸的刘黑虎，又看看已经收刀入鞘、回到了马上的红叶，心中也自乍舌。
在演武厅跟红叶比武的那一次，如果不是作弊，恐怕第一刀就会被砍翻在地上吧。
“你跟卢九德是小同乡，是卢太监把你荐到路抚手下的，对不对？”周世显问刘黑虎，“你原来跟着他剿过贼，对不对？或者……还有马化豹一起？”
刘黑虎并不回答，双眼望天，目光散漫地说道：“反正你们也都得死……”
周世显不再理会他，传令道：“前面有人作乱，咱们调头，换路走！”
车队立刻掉过了头，按照驸马的指示，从那生着三株白杨的岔路口拐了进去。
瑞常带着夜不收的后队断后，把那些滚在地上哀嚎的伤兵连着刘黑虎一起，用长矛一个个搠死，然后把岔道口上车队的痕迹打扫掩盖，尽力拖延被追兵发现的时间。
周世显走在前面，看着那三株高大笔挺却又孤零零的白杨树，喃喃自语道：“这若不是三树屯，我把名字倒过来写……”
走在周世俭旁边的倪元璐，还没从刚才那场突发的战斗中完全回过神来，脸色看上去有一些苍白，他听见了周世显的话，把埋藏在心中的疑问提出来了。
“驸马，你是说这里就是三树屯吗？”倪元璐左右打量着，“你让我约路见白在此迎驾，那是为了……”
“倪公，请稍候。”周世显举手打断了倪元璐的话，眼睛向左面看去。
果然，刚绕过一排树丛，左面的数顶军帐便呈现在眼前，地上一片凌乱，残刀断箭到处都是，至少有二三十人倒毙在这里，再走到中间那顶最大的军帐之前，便见到帐口大开，地上也倒伏着数人，另有一名干瘦老者靠在案子上，全套二品公服，右手持刀垂地，胸腹之间插着三四只羽箭，另有一箭射在额头之上，使得他张大了嘴，仰头向上，双目圆睁，死状甚是不甘。
“路公！”倪元璐失声喊道，眼泪扑簌而下。
周世显勒马回头，来到大车边上，大声道：“陛下，凤阳镇守太监卢九德作乱，淮抚路振飞已殉职，咱们要赶一段路了。”
“好……世显，都由你来做主。”崇祯的声音中有一丝颤抖。
周世显用最快的速度，把倪元璐、李邦华和一众将官召集在一起，让阮明取出舆图摆开。
“淮安不能走了，追兵还不知能拖得多久。这个三树屯，就是沿洪泽湖南下的岔路口，从这里出发，往宝应县走，最多百里便有接应！”
李邦华和倪元璐对望一眼，沿着洪泽湖南下当然可以，这样走离南京还更近一点，只是驸马口中的接应，是从哪里来的？宝应县并无军队啊。
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