晨。
卫东门早早起来，把马车的缰绳套好，应红娘做了早饭，马笑云在他的房间里还没出来，早饭就应红娘，马铃儿还有卫东门三人一起吃的。
应红娘说：“铃儿他爹已经答应铃儿进城读书的事了，不过他还想在这里再呆一段时间，就先不进城照顾铃儿了。”
卫东门听了本应该高兴的，但回头看了一眼马棚里奄奄一息的英雄，一时又不知道说什么好。
早饭后，马铃儿收拾好东西，和应红娘进了车厢，卫东门赶着马车离开小院时，马笑云还是没有走出他的房间。卫东门把马车停在路边，下车把小院大门掩上，向城里驶去。
马车驶出山丘，道路变得通畅，两旁的菜花依旧，马铃儿因为他爹没出门送她不开心，应红娘一直在安慰她。
回到糖果城里，卫东门驾着马车驶进甜水赌坊后院停下，辛伯辛婶高兴地把马铃儿从车上抱了下来。应红娘一看时间还早，便让辛婶和她一起去楼上收拾房间，辛伯喂喂马，然后准备下午开门照常营业，至于卫东门，应红娘问他，会做饭吧？
卫东门说，当然。
应红娘掏出二钱银子，递给卫东门说，那现在你去买点菜，中午我们等着吃。
卫东门只好接过银子，出门。
糖果城里集中卖菜的地方有两个处，一处是北街上的老市场，另一处在南门到新城区的路口，有个去年新建成的综合集市。
卫东门揣着老板娘给的银子，站在赌坊门口，北看了看，南看了看，两处市场他之前都有去过，两头随便走一头，距离都差不多。但由于新建成的集市里摊位费价格不菲，菜价自然水涨船高，卫东门掂量一下后，向北街老市场走去。
糖果城北街老菜市，位于北门花鸟市场斜对面，卫东门走到菜市场时，远远地望见秦大牛正坐在花鸟市场门口的椅子上喝茶聊天。
对于经营赌坊的人来说，午饭这顿才是正餐，晚上只能打尖，那今天中午吃什么呢？卫东门走进菜市场后，发现这是一个问题。
今天是马铃儿回城求学的第一天，节节高升当然好，但春笋还没出土，买点二刀就着蒜苗回下锅，又怕老板娘唠叨太肥，干脆买半边鸡回去干煸，又担心辛伯的牙口。卫东门东张西望地走到菜市场尽头，都没拿定主意。
以前卫东门进这菜市帮着家里买菜，一般就在市场门口随便买点，也不会走得这么深，卫东门正要转身回头时，看见买菜市场尽头处有一处菜摊很特别，菜摊前放着了一个牌子，牌子上写着，自选自称。
菜摊老板是一位穿着粗布的大娘，正在坐在那里理韭菜，她身前的菜摊上买的各种蔬菜都打理很干净，一看就没什么丢头，每样菜前都注明了这菜的价格，边上还有一杆秤。
韭菜很新鲜，也打理得很漂亮，贵可能贵了一些，但买回去后也省了理菜的时间，那就买点。卫东门决定后，按照牌子上写的，自选自称，自己动手称了一斤韭菜，把钱递给卖菜的大娘，大娘用手指了指旁边的一个盒子，然后继续理菜。
卫东门上前一看，这盒子里装着很多零钱，原来还得自给自找，明白，卫东门放进一钱，挑出八十文，交易完毕。
卫东门提着韭菜，又买了半斤猪肉，赌坊厨房里面粉还多，调料什么的都齐，就这样了，卫东门一手提着韭菜，一手提着猪肉出了菜市场。
卫东门回到甜水赌坊时，应红娘正准备出门给马铃儿买新衣服，卫东门把剩下的菜钱拿给应红娘，来到后院，辛婶正坐在后院的凳子上给马铃儿缝书包，看见卫东门手上提的菜，说我去合面。
中午吃的韭菜饺子。
长长久久，喜庆团圆。
马铃儿的心情也好了很多，应红娘催促着女儿多吃几个，下午就去东街小书院报名。
报名很顺利，马铃儿开始了每天清晨上学，中午放学，下午在楼上做作业，晚上早早睡觉的常规作息。甜水赌坊距离东街小书院不算远，走路比坐车节约时间，所以每天都是应红娘或辛婶负责接送。买菜的事，自然落在了卫东门的身上。
不过，对于帮赌坊买菜，卫东门已经轻车熟路，天天去北街老市场里，自选自称，自给自找，买回来的菜再简单洗洗就可以交给辛婶了。
过个几日，春雨终于落下，淅淅沥沥一整晚，天亮后小了些。
卫东门一早，戴上斗笠，提着篮子，出门，常规路线买菜，不过因为有雨，常去的那家菜摊上今天每样菜并没有用纸条注明价格。卫东门只好选好称好后问多少钱？菜摊老板也带着一个斗笠，回了一个数，但声音不对，今天菜摊老板怎么是一个男的？
卫东门把头上的斗笠向上移动，观察。对方发觉这买菜的半天没反应，也把头上的斗笠向上移动。
秦大牛！你怎么会坐在这里？
卫东门睁大眼睛。
秦大牛也睁大眼睛，你小子最近跑哪儿去了？
卫东门问，之前在这卖菜的大娘呢？
秦大牛说，什么大娘不大娘，那是我娘，我今天休息，下雨过来帮她续着摊。
卫东门提着菜，站在雨里，一时还没反应过来。秦大牛起身，让卫东门帮着看着菜摊，他去去就来。
然后秦大牛就冒雨快步离开了。
卫东门的嘴巴过了很久才合上，只好根据秦大牛的要求，放下菜，站在秦大牛刚才的地方，守着摊子，继续消化。
雨，断断续续。
今天菜市场的人比平时少了些，卫东门站在菜摊旁看着经过的路人，这些路人中，时不时会有人对他笑笑，时不时会有人对他点头问好，卫东门很诧异，因为这些人他一个都不熟悉。
这时，秦大牛从市场口快步走了过来，他身前还有一人，走得比秦大牛还快，已经开始奔跑，跑到卫东门守着的菜摊前才停下脚步。
平子。
卫东门看见了平子一身的泥浆，满头的雨水，还有他的笑脸。
时间仿佛停止，平子和卫东门的身形都在雨中凝固，过往人流在他俩身边只能模糊划过。
秦大牛也到了菜摊旁，看着平子和卫东门，没有说话。
雨继续飘着，卫东门取下斗笠，雨水渐渐地也从他的脸颊滴下。
“谢谢。”
“应该的。”
卫东门和平子紧紧抱住。
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