“咦，三爷，这方家怎么也来人了？”
夏天的阳光太刺人，何贵正跟张坷拉有一搭没一搭的闲聊着，却见张坷拉的手指向了后面，转身过去，就见一个黑胡子老头背着手弯着腰从村里走出来，看这方向，正是他跟张坷拉呆的地方。
“哟，方大叔，这大热的天，您老咋出来啦？”
这老头何贵认识。原先邑庄与何家并列的另一大户方家的家长，名叫方大梁！很好的名字，顶大梁嘛！还是何守财的岳父！……这老头原先的时候跟何家的关系还算是相当不错，有事没事儿的时候还经常串串门儿，跟何老太爷唠唠磕。可是，自从何家豆油坊开张，并且生意越来越火之后，这老头就很少再登何家的门儿了。……邑庄是个小地方，哪家有点儿什么事，一般都藏不住消息。所以，这老头跟何家疏远的原因很快就被庄里人知道了，俩字儿：嫉妒！这老头怪何家吃独食，开油坊的时候没想到他！为这事儿，何家人没少挨方家人的白眼儿！当然，方家也没少挨何家的嘲讽！只是苦了何守财的媳妇儿，夹在中间也不知道该帮谁！不过总算还好，乡里乡亲的，虽说闹点儿，但两家也都知道分寸，从来都没有红过脸。
“我说何贵，你小子成天叼着那么根东西就不怕累得慌？还不拿下来……咋看咋不对劲儿！”方大梁倒背着手走了过来，脸色有些似乎有些不豫，一进来就开始训人。
“是是是，听您老的！”咱尊老爱幼，“四有青年”，不跟你这小气老头一般见识！何贵把烟斗拿了下来……他以前是个烟鬼，现在也还是，只是抽不惯烟袋，所以，当上三掌柜，手里有了几个钱之后，便找了个木匠精心制了这么一根仿福尔摩斯的烟斗，有事没事儿就爱叼着练嘴劲儿。
“何贵啊，听说你们何家要买地？”方大梁耷拉着脸，又问道。
“哟，方大叔您这是听谁说的？这……没有的事啊！”何贵摊开双手，说道。
“没有？哼！咱庄子里靠近你们何家有地的，你不都叫了吗？你手里捏的啥？是不是就那买地的文书？”方大梁喝问道。
“我的方大叔唉……”知道为啥了！都是种庄稼的出身，做生意比不上也就罢了，至少“根本”都还差不多，不过，这回何家又要有大动作，这老头听到消息之后，以为何家要买地，肯定是又犯小心眼儿了。
“方大叔，我们真的不是要买地，我们只是租地！”
其实也算不是啥秘密，何贵自然也没有什么好隐瞒的，不过，很显然，方大梁并不相信他的话。
“租地？你们何家还用租地？你小子可别当我老糊涂，信不信我敢抽你？”方大梁把腰里别着的旱烟袋抽出来，拿在手里扬了扬，作势道。
“唉，方大叔，我哪敢骗您啊？……”
何贵一边陪着笑，一边往张坷拉身后退……来这儿两年多了，他自然也对这里的事情比较了解。这乡下地方，打仗掐架的理由有时候也确实是多姿多彩！看着别人不顺眼，或者是像方老头这样因为嫉妒心理作祟而倚老卖老想找碴揍人的，他还真不能不买帐！要是不买，指不定就真打起来！而且保证吃亏的是他何某人！谁叫人家年纪大，又是当庄的大户呢？那就叫年龄优势加“地理”优势。何况，方家跟何家还是亲家，身为何守财的岳父，揍他一个打工仔的“三掌柜”，就算是没理的一方，也没人敢说什么！毕竟，何家不能为了一场架就跟亲家翻脸啊！
……
“方大叔，我们真的不是买地！这两年没灾没难的，这田地都是每家每户的心头肉，我们就算是想买，难道就有人会卖啦？”
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